歷史上島國和半島國家對海軍建設都很上心，因為海洋是其生命線，最典型的就是昔日的日不落帝國——英國，還有我們的鄰國日本，這兩個國家都曾經擁有世界一流的海軍。此外，歐洲半島國家意大利對海軍也非常重視，早在19世紀70年代剛完成統(tǒng)一后就決定建設一支強大海軍，今天跟大家介紹一下意大利最早的防護巡洋艦。

“喬萬尼·鮑桑”號防護巡洋艦

自從1881年英國為智利開建了帶有穹甲防護的“埃斯梅拉達”號巡洋艦后，防護巡洋艦成為海軍潮流，意大利海軍在發(fā)展大型鐵甲艦的同時也看中了這種新型戰(zhàn)艦的潛力。由于意大利海軍缺乏防護巡洋艦的設計建造經驗，于是直接向英國訂購一艘并引進技術，從英國訂購的這艘防護巡洋艦其實就是“埃斯梅拉達”號的姊妹艦，兩者尺寸、噸位和武備基本一樣。這艘從英國訂購的防護巡洋艦被命名為“喬萬尼·鮑桑”號。

當時各國海軍對這種新型軍艦寄予了很大期望，因為從理論上講，這種搭載大口徑火炮的小型高速戰(zhàn)艦，可以利用高航速，通過“放風箏戰(zhàn)術”擊敗當時的主力艦——鐵甲艦。在19世紀80年代早期，鐵甲艦航速慢，裝甲防護不完善，也沒有裝備中口徑速射炮。“喬萬尼·鮑桑”號配備2門254毫米/30倍徑主炮，該炮在近距離可以威脅到大部分的主力艦。

“埃斯梅拉達”號防護巡洋艦

加上早期鐵甲艦的主炮射速也很低，難以命中高速機動的小型戰(zhàn)艦，可以參考1894年的甲午海戰(zhàn)，“定遠”級鐵甲艦的305毫米主炮想命中日本聯(lián)合艦隊的快速巡洋艦很難。當然，防護巡洋艦就算被命中1~2枚問題也不大，因為早期大口徑炮彈威力有限。例如甲午海戰(zhàn)中的日艦“西京丸”號，本質是一艘郵船，防護基本可以忽略不計，但被命中4發(fā)305毫米炮彈和1發(fā)210毫米炮彈后，僅僅艦體受到輕度破壞。

“喬萬尼·鮑桑”號防護巡洋艦主要性能：艦長84.6米，寬12.8米，吃水5.6米，炮盾厚38~51毫米，指揮塔裝甲厚25毫米，穹甲甲板厚38毫米，常備排水量3082噸，艦員編制254人。動力為2臺水平復合發(fā)動機，6470馬力，雙軸，航速17.4節(jié)，續(xù)航力4344海里/10節(jié)。標準載煤400噸，最大載煤600噸。配備2門254毫米/30倍徑主炮，單裝，各有一座炮臺在艦艏艉布置。6門152毫米/26倍徑副炮，部署在艦體兩側。另有4門57毫米速射炮，2門37毫米速射炮，3具356毫米魚雷發(fā)射管。

“埃特納”級防護巡洋艦

由于建造時間較早，當時阿姆斯特朗152/120毫米速射炮還沒有推出，因此“喬萬尼·鮑桑”號和“埃斯梅拉達”號一樣，安裝的是老式的阿姆斯特朗后膛炮，火力投射密度有限。不過這對意大利海軍的影響并不大，意大利采購這艘軍艦的本質是為了學習英國建造防護巡洋艦的技術，很快意大利造船廠就在“喬萬尼·鮑桑”號的基礎上推出了自己的防護巡洋艦——“埃特納”級，一型四艘。

“埃特納”級在噸位上有所放大，常備排水量3373噸，滿載排水量達到3888噸。武備上則跟“喬萬尼·鮑桑”號差不多，2門254毫米/30倍徑主炮和6門152毫米/32倍徑副炮，副炮換了新一代152毫米后膛炮，四號艦“法拉摩西卡”號的副炮是152毫米/40倍徑速射炮（威力大多了）。57毫米、37毫米小口徑速射炮方面比“喬萬尼·鮑桑”號要多一些。

“皮埃蒙特”號防護巡洋艦

當速射炮時代來臨后，意大利海軍推出了全速射炮型防護巡洋艦——“皮埃蒙特”號。“皮埃蒙特”號滿載排水量不過2900噸，居然配備了12門阿姆斯特朗速射炮，其中6門152毫米/40倍徑，另6門是120毫米/40倍徑，火力比同時期的日本海軍“吉野”號防護巡洋艦還要強。“皮埃蒙特”號的最大航速達到21.5節(jié)，比“喬萬尼·鮑桑”號和“埃特納”級都要快，可以利用高航速，通過大量的速射炮“洗敵艦甲板”。

接著，意大利海軍在“皮埃蒙特”號的基礎上推出了“翁布里亞”級全速射炮型防護巡洋艦，武備更合理，一型六艘。為了執(zhí)行海外殖民地巡邏任務，意大利海軍還推出了“卡拉布利亞”號全速射炮型防護巡洋艦，在武備上有所削弱，只有4門152毫米/40倍徑速射炮和4門120毫米/40倍徑速射炮。

綜上所述，意大利海軍通過采購英國軍艦及引進造船技術，先仿制再創(chuàng)新，逐步建立并完善了自己的防護巡洋艦編隊，因此“喬萬尼·鮑桑”號防護巡洋艦可謂是意大利防巡的起點。