天監(jiān)七年（508年），蕭繹降生在建康宮，梁武帝蕭衍的第七子，母為阮令嬴。

蕭繹自幼聰慧，五歲能誦《曲禮》，六歲能詩。

蕭繹與父蕭衍、兄蕭綱合稱“三蕭”，他們都是南朝文學的代表人物，推動宮體詩的發(fā)展。

蕭繹擅長肖像、風俗花鳥、佛畫等類繪畫。

都說龍生龍，文藝青年蕭衍的幾個兒子比如昭明太子蕭統(tǒng)、簡文皇帝蕭綱還有本文主角蕭繹都是文學愛好者，而且本身才華都不錯，基因和家庭傳承果然很重要！

天監(jiān)十三年（公元514年），十八歲的蕭繹被封為湘東王，食邑二千戶。

普通七年（公元526年），蕭繹出鎮(zhèn)荊州，使持節(jié)、都督荊、湘、郢、益、寧、南梁六州諸軍事。

大同五年（公元539年），蕭繹犯了錯，就被召回都城，廬陵王蕭續(xù)接替他為荊州刺史。但是第二年，蕭繹就又被任命為江州刺史，都督江州諸軍事。期間，劉敬躬割據(jù)作亂，蕭繹派人很快就將劉敬躬生擒，并將他解送建康。

公元547年，蕭繹重新出鎮(zhèn)荊州，這次他都督荊雍湘司郢寧梁南北秦九州諸軍事。

太清二年（548年），侯景以"清君側(cè)"為名起兵反叛，建康城陷入重圍。梁武帝急召各地藩王勤王，手握重兵的蕭繹一邊動員各地藩王出兵，一邊派世子蕭方等率領(lǐng)步騎一萬人，還有派竟陵太守王僧辯率領(lǐng)水軍萬人，火速入援建康。

太清三年，太子舍人蕭歆至江陵宣讀梁武帝的密詔，授蕭繹為侍中、假黃鉞、都督中外諸軍事、司徒承制，其余職務(wù)如故。這不就意味著蕭衍是要讓蕭繹領(lǐng)頭，組織那些藩王救駕。

然而沒等到援救，梁武帝就餓死在臺城了。這個消息傳到蕭繹這里，蕭繹沒有第一時間組織攻打侯景，反而開始轉(zhuǎn)向內(nèi)部權(quán)力斗爭，他先是發(fā)兵攻滅侄兒河東王蕭譽；隨后又派王僧辯突襲蕭綸，迫使蕭綸逃往北齊；又擊退岳陽王蕭詧的來犯，迫使蕭詧投靠西魏。清除障礙后，他才命王僧辯為大都督，率軍東下消滅了侯景。

太清六年（公元552年），蕭繹在江陵登基稱帝，改元承圣。由于蕭繹年幼患有眼疾，導致一只眼失明，所以他也成為中國歷史上罕見的獨獨眼天子。同一時期，侯景作為一個跛子，也稱帝了。最后侯景被蕭繹所滅，蕭繹被西魏所滅，都沒能笑到最后。

早在蕭繹即位之前，蕭衍第八子蕭紀已稱帝于益州，所以蕭繹就聯(lián)合西魏滅了蕭紀。蕭紀死后，蕭繹將他們父子開除宗籍，改姓饕餮氏，權(quán)力的斗爭真的很殘酷，親情在權(quán)力面前無比脆弱，看到這里不禁想到雍正改自己兄弟名字的情節(jié)，或許靈感就是來源于此。

眼見蕭繹就要重振南梁，然而外交上的傲慢徹底斷送了這個希望。由于之前蕭繹聯(lián)合西魏滅了蕭紀，但是西魏也趁機占據(jù)了巴蜀，蕭繹想要回這些土地。

于是乎，蕭繹給西魏權(quán)臣宇文泰寫信，要求西魏歸還先前侵占的巴蜀并按照舊圖重新劃定疆界，言辭極為傲慢。

看到這里，我一頭霧水，都說在戰(zhàn)場上得不到的，怎么可能在談判桌上得手，蕭繹這邊本來實力就不如西魏，更何況他的主要兵力在王僧辯手里，王僧辯此時在建康那里。就算是平等的對手，也不定要用這樣的態(tài)度，蕭繹哪來的勇氣對宇文泰這般無禮，簡直是找死宇文泰看完信，大為不滿，于是乎他也不慣著蕭繹。

宇文泰當即決定伐梁，他派于謹、楊忠率領(lǐng)五萬西魏大軍南下，直逼江陵，江陵很快被圍。蕭繹被圍后，他仍在龍光殿講讀《老子》，百官身穿戎服靜聽，心可真大。

不久后，西魏大軍發(fā)起總攻。江陵城頭的守軍早已軍心渙散，面對西魏騎兵的沖鋒一觸即潰。蕭繹在宮殿中聽到喊殺聲，才意識到大勢已去。他沒有選擇組織抵抗，而是來到東閣竹殿，看著滿架典籍，發(fā)出了絕望的嘆息。隨后，他將聚集數(shù)十年在城中的太王、渾天儀毀掉，同時下令舍人高善寶放火焚燒圖書14萬卷，自稱“文武之道，今夜盡矣！”蕭繹一下子成為“愛書”焚書的千古罪人！

隨后，蕭繹率太子等人開城投降。不久，政敵蕭詧以土袋悶死梁元帝，江陵“闔城老幼被虜入關(guān)”。

蕭繹死后，西魏立蕭詧為傀儡皇帝，建立西梁；而陳霸先則在江南擁立蕭方智，最終取而代之，建立陳朝。

參考文獻：《資治通鑒》、《梁書》

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