晚清一段重要?dú)v史進(jìn)程是甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，今天回望甲午，我們知道大清是金玉其外敗絮其中，慘敗是合理結(jié)果。

但若回到1894年，開(kāi)戰(zhàn)前夕的日子，你會(huì)發(fā)現(xiàn)全國(guó)上下普遍不這么認(rèn)為。當(dāng)時(shí)大清的臣民們普遍認(rèn)為碾壓對(duì)手毫無(wú)懸念，這一戰(zhàn)非得把日本打回農(nóng)業(yè)社會(huì)，還能順帶收復(fù)琉球，云云。

造成這些的原因是什么呢，回答就是大清的迷之自信。

大清的自信當(dāng)時(shí)是有它一定資本的。首先是祖?zhèn)鞯奶斐蠂?guó)心態(tài)使然，我大清一貫是亞洲中心，地大物博，臣民四萬(wàn)萬(wàn)，日本如何能比？

其次是清政府確實(shí)有點(diǎn)經(jīng)濟(jì)底子。有一種說(shuō)法，大清GDP長(zhǎng)期占據(jù)世界第一，即使到了清末仍占世界比重11%左右。這是英國(guó)學(xué)者麥迪森的臆測(cè)，已被人證偽。但要說(shuō)大清GDP不低確實(shí)是真的，絕對(duì)要甩大明十萬(wàn)八千里。

我們?cè)跉v史老照片里能看到晚清的百姓，許多都是面黃肌瘦，衣衫襤褸，這是真實(shí)的歷史場(chǎng)景。

但是大清有錢(qián)也是真的，這個(gè)有錢(qián)指的不是百姓有錢(qián)，而是朝廷有錢(qián)。在遭受太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)和二鴉雙重危機(jī)之后，清廷仍然有錢(qián)推行洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，創(chuàng)辦軍用、民用企業(yè)，以及建鐵路、修電報(bào)線路、辦新式學(xué)堂、派遣學(xué)生留美等等。

在光緒君臣眼中，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)已轟轟烈烈開(kāi)展30余年，經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)強(qiáng)勁。隨著軍事工業(yè)和民用工業(yè)的大力發(fā)展，近代化的進(jìn)程不斷加快。反映到軍事上，就是陸軍裝備的升級(jí)，以及北洋水師為主的近代海軍建成，讓清政府的軍事實(shí)力顯著提升，一切讓朝廷上下恍惚中夢(mèng)回天朝，一段中興已經(jīng)開(kāi)始。

因此不光是大清感覺(jué)良好，就連在西方列強(qiáng)眼中，它也基本算個(gè)世界強(qiáng)國(guó)，不可輕侮也。

所以日本算什么，自古以來(lái)中國(guó)對(duì)日本的傳統(tǒng)認(rèn)知就是邊緣小國(guó)，跳梁小丑的角色。不管是體量還是資源，如何望大清項(xiàng)背？這要一打起來(lái)，戰(zhàn)勝日本是沒(méi)有什么懸念的，咱還能順帶收復(fù)琉球不是。

也有不乏唯數(shù)據(jù)論的國(guó)師們，他們扒拉著算盤(pán)算了又算。大清賬面上有百萬(wàn)以上的陸軍，其中十幾萬(wàn)是換裝后的淮軍，他們裝備了大量進(jìn)口的新式毛瑟、雷明頓、哈奇開(kāi)斯等先進(jìn)步槍，還有加特林機(jī)槍、克虜伯大炮等重武器。

而當(dāng)時(shí)的日本陸軍，主要裝備是自產(chǎn)的春田二十二年式步槍、青銅炮，僅裝備了少量的加特林手搖機(jī)槍，數(shù)量比清軍大有不如。

光看武器、火力，清軍碾壓日軍也沒(méi)有問(wèn)題。

還有海軍。投入巨大的北洋水師是帝國(guó)皇冠上的明珠，成軍時(shí)號(hào)稱“亞洲第一，世界第八”。艦隊(duì)中更有定遠(yuǎn)號(hào)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)兩艘全球一等的鐵甲艦，排水量達(dá)到了7000噸以上，堪稱鋼鐵巨獸、國(guó)之重器。

一切都說(shuō)明，“言之皆有實(shí)證，非為空談”，所以開(kāi)戰(zhàn)前，大臣們直接把日本人貶低成了原始人，他們形容日本人是“形類誅儒，蠢如鹿豕”。廟堂之上則充斥著這樣的論調(diào)：

“近年直隸江南籌辦海防所用槍炮又定造于外國(guó)著名之廠”，“由是北洋軍械為天下最”，“盛軍利器足與西洋相坍”，等等…

清流名臣張之洞上奏說(shuō)：日本甚窮，華市一絕，商賈立窘，嚴(yán)修海防靜以待之。中國(guó)之兵力財(cái)力，縱不能勝俄，何至不能御倭哉？

就是說(shuō)，日本這個(gè)小島國(guó)，只要我們斷絕對(duì)日貿(mào)易，強(qiáng)化海禁，它沒(méi)多久就自己窮死了。咱們打不過(guò)沙俄，難道還搞不定小日子？

連大清駐日公使何如璋也是一樣的調(diào)調(diào)：日本今日之勢(shì)，固萬(wàn)萬(wàn)不能勝我也。

更對(duì)日本明治維新充滿差評(píng)：

“不排斥洋人，凡事模仿洋人，增加各項(xiàng)稅收，民怨沸騰，思念德川幕府時(shí)代。”

“服飾也西化，謂之文明開(kāi)化，實(shí)為井底之蛙。”

對(duì)日本的輕視，可謂到了骨子里。清流們紛紛撰寫(xiě)雄文發(fā)表意見(jiàn)，什么“速行決戰(zhàn)，奪日本驕矜之氣”，“厚集兵力，分駐高境，克期進(jìn)發(fā)，迅赴事機(jī)”等等。

國(guó)師們對(duì)軍事停留在紙上談兵的地步，要論煽情是第一流，這些文章寫(xiě)得豪氣沖天，極具煽動(dòng)力，任誰(shuí)看了都得虎軀一震。

江湖之輿論亦反映出這種普遍樂(lè)觀。當(dāng)時(shí)《申報(bào)》是中國(guó)發(fā)行量最大的報(bào)紙，我們看開(kāi)戰(zhàn)之前《申報(bào)》的一系列報(bào)道：

“中國(guó)自仿行西法以來(lái)，凡事皆一洗因循之習(xí)”——7月12日《備日議》

“日本兵制雖取法泰西， 然二十余年從未有戰(zhàn)爭(zhēng)之事”，而“我中國(guó)南北洋兵艦不少于日人，槍械不遜于日人。昔年越法之爭(zhēng)以之抵御法蘭西勝敗尚能互見(jiàn)，加以葉聶兩軍門(mén)所統(tǒng)陸勇去歲遼陽(yáng)之捷所向無(wú)前”——7月17日《宜聯(lián)絡(luò)與國(guó)以御外侮》

• “日本環(huán)地偏小，人數(shù)無(wú)多，斷斷不能與中國(guó)相敵。故以勇怯論，中國(guó)既可以勝日本，而以多少論日本亦斷非中國(guó)之?dāng)场薄?月23日《論中國(guó)之兵可勝日本》
  
  ”日本之兵外有虛驕之氣，外無(wú)堅(jiān)韌之心，勇于私斗，怯于公戰(zhàn)”“日本臨時(shí)征調(diào)，磬通國(guó)之兵，不過(guò)數(shù)十萬(wàn)，又況形類誅儒，蠢如鹿豕”——7月21日《論中國(guó)未朝鮮事不可不與日本一戰(zhàn)》
  

甚至，連戰(zhàn)后如何處置日本都想好了。

“追日人計(jì)窮力竭，婉轉(zhuǎn)求成，我國(guó)家……先索回臺(tái)灣所欠兵費(fèi)五十萬(wàn)兩，再取歸被日占之琉球，然后毀去天津所定專款蘭條，另訂簡(jiǎn)明和約，使高麗永為我大清藩屬，日人不得輕越鴻溝。末乃索償我此次所耗兵費(fèi)若干。有一不從，再全師壓其境上”——《戰(zhàn)必勝說(shuō)》，7月11日

這就是戰(zhàn)前的中國(guó)輿論，從官方到民間，普遍充斥著盲目自信，仿佛只要一開(kāi)戰(zhàn)，清軍踏平日本指日可待。

事實(shí)如何呢，光緒二十年（1894年）7月25日的牙山之戰(zhàn)是近代中日兩國(guó)陸軍第一次正式交鋒。中方陣容是名將聶士成率領(lǐng)的3000多名淮軍；日方是大島義昌統(tǒng)帥的步兵混成第九旅團(tuán)主力，也是3000多人。

結(jié)果是被視為精銳的聶士成部脆敗，牙山失守，只得退往公州。隨后葉志超趕到，商量了一下感覺(jué)公州也守不住，于是退往平壤。

但是在國(guó)內(nèi)輿論報(bào)道里，事情不是這樣的，8月1日《申報(bào)》的《牙山戰(zhàn)記》如此寫(xiě)道：

＂華兵精神百倍，無(wú)不以一當(dāng)十，鏖戰(zhàn)良久，日兵澈亂旗靡，旋即退回。＂＂日軍銅糧不給，士卒恒終日不得一飽，怨聲交作，入耳難堪，師出無(wú)名，悔之晚矣。＂

再等全面開(kāi)戰(zhàn)以后，戰(zhàn)局就不必細(xì)說(shuō)了。從海軍到陸軍全線潰敗，軍隊(duì)體系落后，貪污腐敗，欺上瞞下，戰(zhàn)力孱弱等等缺點(diǎn)全暴露了，一下子給打回原形。

這時(shí)縱然官員們還在掩敗為勝推卸責(zé)任，戰(zhàn)線是不會(huì)騙人的。《申報(bào)》等察覺(jué)到端倪，開(kāi)始出現(xiàn)批評(píng)的聲音，但已經(jīng)太晚了，一切都于事無(wú)補(bǔ)。

這里為北洋水師說(shuō)句公道話，甲午之?dāng)≡陉戃姸撬畮煛１毖笏畮煷虻眠€是比較英勇的，過(guò)不在他們。那么問(wèn)題在哪里呢？

表面來(lái)看，是清廷狂妄自大，輕視對(duì)手。大清君臣以為買(mǎi)來(lái)了洋槍洋炮、鐵甲戰(zhàn)艦，便大事足矣！殊不知世界軍事的變化并不是光有武器就跟得上的。清軍實(shí)際只是裝備了新式武器的中世紀(jì)軍隊(duì)，落后了對(duì)手整整一個(gè)時(shí)代。這種上下莫名的自信，自以為是的大國(guó)風(fēng)范，終究導(dǎo)致慘敗。

內(nèi)里來(lái)看，是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)徒有其表；是清廷對(duì)百姓如狼似虎，卻不肯真正開(kāi)眼看世界；是中學(xué)為體西學(xué)為用輸給了脫亞入歐。

柏楊說(shuō)得好，大清國(guó)認(rèn)為拳擊手犀利是因?yàn)樗鞯氖痔祝谑琴I(mǎi)來(lái)漂亮的拳擊手套戴上，便以為天下無(wú)敵了！ 當(dāng)時(shí)的媒體就根據(jù)手套進(jìn)行計(jì)算，得出了必勝的樂(lè)觀結(jié)論！

還有，若是未至大潰敗時(shí)敢說(shuō)必不勝，哼，罵你漢奸沒(méi)商量！因此，有誰(shuí)敢去冒此天下之大不韙？誰(shuí)愿意吃不了兜著走？以我們之聰明機(jī)靈，是無(wú)人會(huì)做這么愚蠢的事的！ 而且，若有誰(shuí)事先說(shuō)出了，也不會(huì)被接受、理會(huì)的。

古先賢已有定論：曲突徙薪無(wú)恩澤，焦頭爛額為上客。事須致焦頭爛額，才會(huì)聽(tīng)從接受的！若未到此地步，則說(shuō)了也白說(shuō)，必?zé)o作用的！