如果你經常欣賞古畫，就會發(fā)傳統(tǒng)的“水陸畫”里（宗教題材），常出現一位手持寶劍提著頭顱的女子。

和其他神仙、忠烈、將士慈眉善目的樣子，顯得格格不入。

她是誰？古人為何總是將其畫進如此嚴肅的題材？

比如這幅明代的《王子王孫往古嬪妃烈女》，現藏于甘肅山丹縣博物館。

右下角的女子，一身勁裝，頭纏首帕，一手緊握寒光閃閃的寶劍，眼神卻很平靜。

仿佛剛剛完成一場宿命的對決，最明顯的是左手上，提著一個非常明顯的頭爐！

這類題材的畫，常被懸掛在寺廟或宅邸的墻上，一般都是在舉行“水陸法會”時才用得上。所以這肯定不是什么恐怖傳說，其實畫中女子，是名傳千古的烈女！

故事的起源，是近兩千年前的東漢時期，當時在涼州的酒泉郡，有個普通人家姓趙。

趙娥是這家的大女兒，父親則是個老實巴交的百姓。本來日子過得平淡，偏偏當地有個叫李壽的惡霸，橫行鄉(xiāng)里，無法無天。

有一天，李壽和趙娥的父親起了沖突，竟痛下殺手，奪走了老人的性命。

消息傳來趙家的天都塌了，按照當時的觀念，父仇不共戴天，兒子們理應站出來報仇雪恨。可故事在這里分成了好幾個版本。

一種說法來自魏晉時期傅玄的《秦女休行》，詩里寫道：“父母家有重怨，仇人暴且強。雖有男兄弟，志弱不能當。”

意思是趙娥有兄弟，但他們膽小怕事，看到李壽非常殘暴就慫了，不敢去報仇，那只能自己上。

但另一個版本傳唱更廣，在《三國志》的列女傳里這樣記載：趙娥有三個弟弟，個個熱血沸騰，摩拳擦掌要替父報仇。

李壽也不傻，知道自己結了死仇，于是出門都帶著護衛(wèi)，讓趙家兄弟無從下手。

可命運開了個殘酷的玩笑，一場瘟疫襲來，三個弟弟先后病逝。這下趙家只剩趙娥一個女子了。

李壽聽說后，大概松了一口氣，心想：“幾個小子都死了，一個女流之輩能成什么氣候？”

他放松了警惕，又開始大搖大擺地過日子，繼續(xù)欺凌弱小。

可李壽錯了，趙娥并沒有因為弟弟們的死而放棄，反而把仇恨深埋心底。她對自己說：“父親的血不能白流，李壽必須付出代價。”于是，這個看似柔弱的女子，開始了長達十余年的潛伏。

這十年里趙娥過著雙重生活。表面上她是個普通的寡婦，是酒泉龐子夏之妻，所以又叫“龐娥親”，但丈夫早逝她獨自操持家務。

可暗地里她時刻關注李壽的動向，打聽他的行蹤尋找機會。她常常在夜里磨礪一把短劍，寒光映著她堅定的臉龐。

鄰居們只覺得她沉默寡言，是被生活磨平了棱角，卻不知她心里燃燒著一團火。

直到漢靈帝光和二年（公元179年），距離父親被害已過去十多年。李壽早就把這事忘到九霄云外了。

那天，李壽騎馬經過都亭（類似鄉(xiāng)間的驛亭），心情不錯，或許還哼著小曲。可他沒想到趙娥就在附近。

她就像一頭潛伏已久的獵豹，終于等到了獵殺時刻！

趙娥從暗處走出手持利劍，攔在李壽馬前。李壽先是一愣，甚至可能發(fā)出不屑的笑聲！

但沒想到趙娥出手如電，趁李壽還沒反應過來，一劍刺去，李壽慌忙抵擋，幾番纏斗終于將李壽斬于馬下。

仇人倒地趙娥沒有停手，她俯身割下李壽的頭顱提在手中，然后徑直走向當地的官府自首。

按照漢律殺人者死，但趙娥的情況特殊：她為父報仇，符合當時的道德觀念。

涼州刺史周洪、酒泉太守劉班等官員，都很為難不忍心重判，直接上報朝廷！

當時的地方長官尹嘉，敬佩趙娥的孝烈，甚至想棄官和她一起逃亡。

但趙娥拒絕了，她一人做事一人當！

最終漢靈帝聽說后，被趙娥的義舉感動，下詔特赦了她。不僅如此，還為她立碑表彰，頌揚她的孝行。

趙娥的故事就這樣傳遍天下，成為后世傳頌的傳奇！她以柔弱之軀，行壯士之事，那種反差感實在令人傾佩。

所以下次在古畫里發(fā)現她的身影，不用害怕，這是千古烈女，比很多男子都強。