盡管最后時刻被迫近分差，不過最終火箭還是有驚無險地戰(zhàn)勝了步行者，迎來了一波3連勝。至此，火箭重新回到了西部第4的位置，而且由于掘金和馬刺出現(xiàn)了連敗的情況，掘金核心中鋒約基奇更是遭遇了傷病困擾，火箭有機(jī)會在排名方面更進(jìn)一步，甚至回到上賽季西部第2的位置。但是話說回來，火箭這段時間的攻防表現(xiàn)，反而給他們帶來了另外的一些難題。1.85億，再見火箭，和其他核心格格不入，休城沖冠或許該改變策略和陣容架構(gòu)。

贏球不可怕，缺誰誰尷尬，這句話被很多人套用在了火箭核心中鋒阿爾佩倫申京的身上。而且關(guān)鍵在于，只要申京不打，火箭攻防兩端展現(xiàn)統(tǒng)治力，打出流暢的配合，這幾乎是所有人都一致認(rèn)定的事情。在火箭宣布申京繼續(xù)因傷缺席的時候，已經(jīng)有不少球迷直言，那么火箭將迎來一場酣暢淋漓的勝利。盡管結(jié)果并非如此，可比賽進(jìn)程確實(shí)如同預(yù)測一般，火箭早早建立起20分的領(lǐng)先，最多分差被拉開至30分上下，雖然最后火箭只贏了7分，但這也是在垃圾時間里，火箭派出“發(fā)展聯(lián)盟陣容”被打出的結(jié)果，和核心輪換無關(guān)。

為什么申京不打，火箭的攻防表現(xiàn)會被預(yù)期如此流暢？顯然，這肯定是這些年火箭經(jīng)常發(fā)生的事情。不單單是本賽季，甚至在以往申京出戰(zhàn)的比賽當(dāng)中，當(dāng)他在場和不在場時火箭的攻防運(yùn)轉(zhuǎn)都有很明顯的特征。先來看幾組數(shù)據(jù)，本賽季，當(dāng)申京出戰(zhàn)時，火箭的戰(zhàn)績?yōu)?7勝9負(fù)，勝率65.4%，而當(dāng)他缺席時，火箭戰(zhàn)績?yōu)?勝1負(fù)，勝率75.0%。除去這場戰(zhàn)勝步行者，另外兩場火箭分別贏了騎士17分，贏了太陽19分。如果說本賽季的樣本還不夠的話，從23-24賽季火箭崛起的賽季開始統(tǒng)計，申京缺席時，火箭的表現(xiàn)和戰(zhàn)績都更加出色。

23-24賽季，申京出戰(zhàn)63場常規(guī)賽，火箭29勝34負(fù)，勝率46.0%，而在他缺席的19場比賽里，火箭12勝7負(fù)，勝率達(dá)到了63.2%，而這個勝率在那個賽季甚至能夠支撐火箭直接打進(jìn)西部前6。到了24-25賽季，同樣申京缺席時火箭的勝率依舊高于他出戰(zhàn)的勝率，說難聽點(diǎn)，如果申京多打幾場比賽，他們可能西部第2的位置就不穩(wěn)了。這也造成了目前即便火箭是外界眼中的西部爭冠強(qiáng)隊，但是不少火箭球迷仍覺得他們以申京為建隊核心，很難沖擊總冠軍。

這就跟申京的打法和心態(tài)有關(guān)了，他雖然全面，但是申京無法提速，他幾乎每個回合都要落陣地，而且隨著上賽季入選全明星之后，申京心態(tài)也發(fā)生了變化，當(dāng)被記者稱作“小約基奇”時，申京反駁稱，他以前喜歡這個稱呼，但現(xiàn)在他正在帶領(lǐng)火箭，明顯申京希望自己的地位能夠進(jìn)一步得到認(rèn)可，想要更高的角色地位。這也就造成了他對火箭整個進(jìn)攻掌控欲更強(qiáng)的情況，不管球在誰手里，申京都會去要球，然后撅屁股單打，火箭的進(jìn)攻會顯得很不流暢。

而當(dāng)申京不在之后，防守端反而火箭輪轉(zhuǎn)更快了，亞當(dāng)斯鎮(zhèn)守籃下，鋒線輪轉(zhuǎn)協(xié)防，防守成功之后，火箭推反擊迅速，包括阿門、伊森、小賈巴里史密斯這些鋒線跑起來打，火箭的統(tǒng)治力就展現(xiàn)出來了。甚至申京在的時候，杜蘭特的空間反而更差了，經(jīng)常申京會把防守人帶到杜蘭特面前，造成后者被包夾，只能把球出給他。而在申京缺席時，盡管杜蘭特的出手會增加，不過他被包夾的次數(shù)沒那么多了，關(guān)鍵火箭攻防轉(zhuǎn)換打得風(fēng)生水起，杜蘭特時常第四節(jié)都不需要出戰(zhàn)，他的負(fù)擔(dān)更小了。

申京的情況確實(shí)很尷尬，作為火箭老大，他不出場時球隊反而表現(xiàn)更加流暢，這放在其他球隊是無法想象的。試想一下，掘金沒有約基奇，那簡直就是災(zāi)難，雷霆如果沒有亞歷山大，他們就是一支有沖擊季后賽實(shí)力的平民球隊罷了，不會達(dá)到總冠軍級別。馬刺一旦沒有文班亞馬，這支球隊會逐漸淪為魚腩的狀態(tài)，只有火箭在沒有申京的情況下，反而他們球場統(tǒng)治力更加強(qiáng)勢了，這確實(shí)能說明一定的問題。如今字母哥和雄鹿的情況全聯(lián)盟都在關(guān)注，火箭并不是積極的交易參與者。但話說回來，管理層或許是該考慮一下改變陣容架構(gòu)，找到最合適核心的機(jī)會。