現代戰爭中的無人機既是偵察機，也是攻擊機……這些飛機正在取代戰場上的一系列作戰飛機，或者說它們正在補充而不是取代它們。他們有什么好處？首先，它們比飛機便宜；此外，沒有必要讓飛行員冒生命危險，他們的培訓費用比飛機本身還要高。空軍在20世紀普遍面臨著一個自相矛盾的問題--昂貴而困難的飛機和飛行員，接受了長期的教育，在發生重大戰爭時的損失是很難補償的。擺脫這一僵局的方法最終是相對簡單和廉價的大規模生產的飛機。

1957年蘇聯開始設計無人駕駛洲際飛行器圖-121，由天體導航系統自動控制，航程為3880公里。在那些年里，洲際彈道導彈并不是萬能的，原因很簡單，發射準備時間長，精度低。圖-121原型機制造出來并成功試飛，但在1960年該項目被取消。彈道導彈的射程和防護能力已經提高，而重型無人駕駛的神風攻擊機市場根本無人問津。

圖-121

但這項工作并沒有白費-在圖-121基礎上發展了圖-123。它最初也是為遠程打擊而設計的，但自1960年開始在 "Ястреб鷹 "系統下發展-遠程偵察。在那些年里，當衛星還沒有追蹤到地球表面時，這個想法是有趣和有希望的。圖-123經過不同的改裝后進行飛行，但只是作為原型。完成了對思想的繼承，又出現了圖-139，從本質上講，它是圖-123的改進版，總共建造了52架各種改裝的飛機。

圖-123

圖波列夫的 圖-141Стриж和圖-143Рейс成為真正的系列化和大規模生產的飛機。前者從1979年開始生產，共172架，后者從1982年開始生產，共950架。 然而，這些飛機在蘇聯解體后參與了作戰。在蘇聯時代，它們更有可能在阿富汗和敘利亞的戰斗條件下進行測試，那里失去了一架無人機。主要用途在于頓巴斯的沖突。 2014 年，一架無人機在Шахтерск附近被擊落，第二架在計劃外的地點硬著陸。在敘利亞期間，2架圖-143 被防空系統攔截，其中一架失控飛向克羅地亞。這不能歸咎于無人機，畢竟在2014 年，它們的時代早已過去。

圖-141

圖波列夫家族的問題在于尺寸、噴氣發動機和原始控制系統。對于70-80年代來說，這很正常，而且相當水平，但90年代需要一種不同的方法。。。

早在20世紀50年代就認識到對無人偵察機的需求，1956年拉沃奇金設計局開始研制拉-17Р無人偵察機。更準確地說，不是開發，而是重新設計拉-17Р設計指標。就當時情況性能數據還是不錯，時速900公里/小時，里程260公里，升限7000米，最低使用高度100米。它從1963年開始生產，服役10年，供應給敘利亞。偵察設備在那個時代非常充實：“無人駕駛偵察機可以攜帶АФА-40、АФБА-40、АФА-20、БПФ-21和АЩФА-5М照相機，Чибис電視攝像機和Сигма輻射偵察設備。”

拉-17P

米格公司正在開發另一個項目，這次是一個無人截擊機。Р-500是為了攔截高速（包括高超音速）目標。這個有趣的項目甚至沒有生產出原型機，原因很簡單，高超音速導彈以及攔截它們的手段，在60年代初都超出了技術能力。

盡管如此，總而言之，蘇聯在重型無人機方面做得不錯。所有的類型都得到了發展-目標、偵察、打擊甚至攔截。

圖-143發射

1982 年中東戰爭中以色列無人機展示了一件簡單的事情 - 小型慢速飛行器能夠比重型噴氣式飛行器更好、更有效地以快速模式提供信息。重型的優勢在于前線后方的偵察，輕型的優勢在于前線偵察。蘇聯受到了挑戰，挑戰得到了回應。總的來說，輕型無人機的開發甚至在敘利亞戰敗之前就已經開始了，但是以一種主動和不緊不慢的方式進行的。從某種意義上說，蘇軍部隊的不幸在于他們對第三次世界大戰的關注，而這些細枝末節并不符合這一概念。

1976年МАИ公司設計了一種重量為330公斤的超輕型飛機，名為 "Эльф精靈"。到1979年，開發了無線電控制的版本。它的速度為195公里/小時，航程為120公里，還不錯，但沒有投入生產，只生產了2架。

1978年三名學生的畢業設計作品ПС-01 Комар。它的時速180 公里，續航里程100 公里，自重90公斤。雖然飛機成功試飛了，但沒有批量生產，只是造了3架原型機，然后將業務委托給專門從事輕型飛機的雅科夫列夫設計局的專業人員。

ПС-01 Комар

1983年，制造了Шмель-1，重達130公斤。速度140公里/小時，飛行時間兩個小時，能力不俗：“它配備了可互換的偵察設備，其中包括安裝在陀螺穩定腹側平臺上的電視攝像機、熱成像攝像機。電視攝像機具有可遠程調節的可變視角（3-30 度），紅外傳感器的觀察范圍為 3.4 個飛行高度，熱成像傳感器的分辨率為 3 mrad（毫弧度）。”

Шмель-1

在長達60公里的范圍內提供車輛的通信和控制，一共預生產了50架。然后是 "Пчела蜜蜂"，基本上是一個完善的 "Шмель大黃蜂"，它在1990年就已經在自信地飛行，但直到1997年才投入使用。它在車臣戰爭中被使用，表現良好。

蘇聯制造了輕型無人機，由此產生的滯后被彌補了。但蘇聯的解體和新項目資金的停止造成了新飛機設計的失敗。因此，在數量和質量上有一定的滯后。