來源 |知道日報

作者丨掙脫枷鎖的囚徒

“上火”到底是個什么鬼？

“吃菠蘿容易上火”，是長久以來廣為流傳的說法。

然而，“上火”又是個什么鬼？一直以來似乎并沒有人能說的清楚。

但是，追根溯源，“上火”也似乎并非無源之水，無根之木，在傳統醫學理論中還是有跡可循的。

我們知道，中醫病因學的外因被稱為“六淫”，即風、寒、暑、濕、燥、火；而無論哪一種外邪進入身體又都會轉化成熱或火，所謂病邪“入里化火或化熱”。

中醫的“熱病”，除了發燒外，還可以局部的腫痛，由于很多不明原因，統稱為“無名腫痛”。

如是觀之，“上火”應該指的就是這些無名腫痛。

從現代醫學視角看，就是一些炎癥。

“炎癥”，其實也是一個古老的概念

很多人認為，“炎癥”是現代醫學的概念。

其實不然。

“炎癥”實際上跟上火一樣是一個古老的概念，早在2000年前由古羅馬時代的醫生塞爾蘇斯提出來的，指表現為Dolor、Calor、Rubor、和Tumor，即疼、紅、熱和腫脹的狀況。

那時的塞爾蘇斯并不懂細菌病毒，不知道免疫系統，僅僅是對某些現象的描述，“炎癥”跟中醫的“上火”沒有什么本質不同，僅僅是用詞的差異。

現代醫學中的炎癥反應，只不過借用了傳統中“炎癥”這個詞語，賦予了全新的內容，就如同“原子”一詞是來自古希臘哲學原子說流派的一個詞語，并不是說今天的原子理論等同于古希臘原子說。。

古代中醫的“上火”，跟傳統西醫的“炎癥”應該指的同一種現象。

吃菠蘿為什么能引起口腔黏膜發炎？

有人說了，即便說，“上火”就是“炎癥”，那么，吃菠蘿是如何引起炎癥的？

難道菠蘿里有致病菌引起感染性炎癥？還是含有致敏物質引起過敏反應？還是其他因素觸發人體的自身免疫性炎癥？

吃菠蘿引起的炎癥，不是以上炎癥中的任何一種，而是一種不需要免疫系統參與的炎癥反應。

什么？

世界上還有不需要免疫系統參與的炎癥？

沒錯，它叫“神經源性炎癥”。

吃菠蘿時，菠蘿中一種被稱為類胰蛋白酶的蛋白質可以導致神經源性炎癥，引起口腔粘膜發炎疼痛、“上火”。

什么是神經源性炎癥？

我們知道，通常的炎癥是我們的免疫系統針對外來或身體變質分子發動的防御性戰爭。

多數人不知道的是，人體的防御體系并不只有免疫系統，神經系統也可以直接識別具有（潛在）傷害性的物質或因素，直接發動炎癥反應。

“為此”，初級感覺神經可以分為兩類，一類是非傷害性初級感覺神經，一類是傷害性初級感覺神經。

分布傷害性初級感覺神經末梢的感受受體稱為傷害性受體，專門接受那些具有（潛在）傷害性的物質或因素，受體被激活后，產生神經信號，上傳到到大腦皮層，或產生疼痛的感覺——疼痛就是傷害的信號。

比如，同樣是熱，為什么超過一定溫度就會感覺疼痛，不超過就只是感覺到溫暖？就是由不同受體和感覺神經感受的，這個溫度閾值是＞42℃。

不僅如此，傷害性初級感覺神經元還有一個特征，就是可以產生分泌神經肽，因而也被稱為肽能神經。

分泌的這些神經肽可以分泌進入神經末梢分布的組織空間“惹是生非”。

這個神經肽系列是一個很長的名單，目前可以確定的幾個鬧事分子有，被稱為降鈣素基因相關肽的可以擴張血管；P物質增加毛細血管通透性，導致血漿外滲和水腫；神經激肽可以刺激產生疼痛——總之，這些神經肽可以在局部產生炎癥反應，跟免疫性炎癥一樣，表現為“紅腫熱痛”。

由于這種炎癥反應不需要免疫系統參與，是由神經直接發動的，被稱神經源性炎癥。

辣椒素受體與吃菠蘿“上火”

說這么多，跟吃菠蘿“上火”又有什么關系？

這還需要從“吃辣椒上火”說起。

辣椒自從在16世紀走出南美洲，其火辣辣很快令全世界著迷。

辣椒為什么會這么辣？

人們雖然很早就知道，辣辣椒之所以辣是因為其含有的辣椒素。

但是，辣椒素能刺激產生辣的具體機制卻始終不明，直到1997年辣椒素受體被克隆。

原來，辣椒素是作用于一個當時被命名為香草素受體VR1，也稱辣椒素受體的分子發揮作用。

研究發現，VR1受體本質上是一種陽離子通道，是瞬時受體電位（TRP）家族的成員之一，因第一個被發現，最終命名為TRPV1。

進一步研究發現，包括TRPV1在內的TRP家族受體都是多功能受體，廣泛分布在身體各個部位，具有很多生理功能。

其中，TRPV1是一種能夠響應多種刺激物的多功能受體，分布在傷害性觸及感覺神經，可以接受除辣椒素外很多，包括＞42℃的熱、PH＜5.9的酸、乙醇，大蒜素、姜辣素、胡椒堿，芥子油等，以及其他幾十種物質刺激，激活產生“熱痛”感覺，并產生神經源性炎癥。

這就是吃熱、酸的，喝酒，吃辣椒蔥姜蒜等“熱”性食物上火的原因。

而菠蘿中的類胰蛋白酶也是TRPV1的配體之一，吃菠蘿時，也可以刺激口腔和舌黏膜產生神經源性炎癥，這就是吃菠蘿“上火”的秘密。

還有什么水果會吃出菠蘿樣“上火”

很多水果都含有類胰蛋白酶，也容易引起“上火”。比如，番木瓜、獼猴桃等。

實際上，類胰蛋白酶以及其他有類似刺激性的物質，是吃很多水果引起“上火”的原因。

蘸鹽水能預防吃水果上火嗎？

很多地方有蘸鹽水預防吃水果上火的習俗，這種做法有用嗎？

沒有！

因為，蘸鹽水并不能從根本上改變類胰蛋白酶等蛋白質的結構使得它們失去適配性。另一方面，即使鹽水通過鹽析作用能使部分蛋白變性，蘸鹽水只能作用于切開水果的表面，總體上根本無濟于事。