正在疾馳的馬

今年是馬年。關(guān)于馬為何會(huì)進(jìn)入十二生肖的行列有非常多的說(shuō)法，但比較讓人接受的還是和黃帝有關(guān)。傳說(shuō)黃帝軒轅氏挑選了十二種動(dòng)物來(lái)?yè)?dān)任宮廷衛(wèi)士，馬就是其中之一，之后馬就成為了十二生肖中的一員。這一說(shuō)法雖然被廣泛接受，也覺(jué)得最為合理，但多少有些傳說(shuō)與神話的色彩。可是從歷史的發(fā)展脈絡(luò)來(lái)看，馬是與人類最為親近的動(dòng)物，早在新石器時(shí)代早期，馬就被人們所馴化，其馴化時(shí)間與狗、豬等家畜相同。那么歷史上的馬被賦予了怎樣的地位呢？又為何會(huì)進(jìn)入十二生肖當(dāng)中呢？

十二生肖

一、“馬”與“龍”總是相伴而生

在十二生肖中，被人提及最多的就是“馬”與“龍”，“馬”和“龍”似乎有種特別微妙的關(guān)系，《西游記》里有小白龍變成馬的故事，一到春節(jié)，大家都喜歡祝愿對(duì)方“龍馬精神”、“龍神馬壯”。中國(guó)現(xiàn)代水墨畫(huà)家齊白石的家里掛著一幅對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是“開(kāi)張?zhí)彀恶R”，下聯(lián)是“奇逸人中龍”，龍與馬總是被奇妙地搭配到一起。中國(guó)古代，無(wú)論是詩(shī)句、對(duì)聯(lián)還是成語(yǔ)中，龍與馬經(jīng)常會(huì)被組CP提及。

那么十二生肖中既然有了龍，為什么還要多出來(lái)一個(gè)馬呢？

龍是十二生肖中最特殊的一個(gè)。地支中每個(gè)字都代表著特殊的含義，“辰”這個(gè)字代表了時(shí)間與星辰之意，與辰所搭配的動(dòng)物就是龍。龍?jiān)谥袊?guó)古代是一種神圣與神化的動(dòng)物，中國(guó)人從先秦開(kāi)始就賦予了龍不同的意義，到了后來(lái)龍甚至成為威嚴(yán)與權(quán)力的象征，它是最高統(tǒng)治者的象征，古人對(duì)龍的贊許更是多如牛毛。

但是龍畢竟是虛幻的動(dòng)物，而馬卻是實(shí)實(shí)在在存在的，從人類進(jìn)入農(nóng)耕文明開(kāi)始，馬就成為人類文明的代表，在日常生活中，馬是拉車(chē)子的牲畜，同時(shí)也是一個(gè)國(guó)家重要的通訊工具。在戰(zhàn)爭(zhēng)年代，馬的數(shù)量就成為一國(guó)軍事實(shí)力的見(jiàn)證，養(yǎng)馬經(jīng)常成為一個(gè)國(guó)家發(fā)展的舉國(guó)之策。

在朝夕相處的日子里，馬與人的生活密切相關(guān)，在工業(yè)革命還未到來(lái)的時(shí)代，馬甚至成為社會(huì)發(fā)展的必需品，從尋常百姓到王侯將相，馬都被賦予了特殊的意義與價(jià)值。

二、“馬”在中國(guó)歷史上被賦予了特殊的地位

相較于農(nóng)耕民族，游牧民族更是將馬視為生產(chǎn)與生活的必需品，逐水草而居的遷移成為了游牧民族社會(huì)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基本模式，而馬就成為了連接人與草原之間的紐帶。在中國(guó)古代，農(nóng)耕文明與游牧文明的對(duì)抗，一直都是中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史的主要旋律。漢初時(shí)，劉邦在對(duì)匈奴大戰(zhàn)中大敗，當(dāng)時(shí)的漢王朝由于常年的戰(zhàn)亂導(dǎo)致國(guó)力貧弱，官員出門(mén)甚至都湊不齊四駕的馬車(chē)。

影視劇中的匈奴人

為了改變這樣的現(xiàn)狀，漢朝頒布了著名的馬復(fù)令，目的就是提高馬的戰(zhàn)力，即漢王朝的軍事實(shí)力。到了漢武帝時(shí)期，隨著文景之治的經(jīng)濟(jì)積累，漢朝國(guó)力已經(jīng)達(dá)到了今非昔比的強(qiáng)盛。于是漢武帝開(kāi)始了一系列對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)，并成功占據(jù)河西走廊與河套平原，這里就成為天然養(yǎng)馬的地方。到了漢武帝晚年，為了獲得西域大宛國(guó)的汗血寶馬，不惜動(dòng)用30萬(wàn)兵力遠(yuǎn)征大宛（今土庫(kù)曼斯坦與阿富汗一帶）。

位于今天土庫(kù)曼斯坦的汗血寶馬

三國(guó)時(shí)為了突出武將、君王與馬的特殊性，他們的坐騎被人們專門(mén)起了特殊的名號(hào)，例如劉備的坐騎叫“的盧馬”，呂布與關(guān)羽的坐騎叫“赤兔馬”等。南宋時(shí)期，宋人為了對(duì)抗金人，開(kāi)始大規(guī)模與處于云南的大理國(guó)進(jìn)行互市，以求能得到大理國(guó)的良馬，來(lái)提高自己的戰(zhàn)力。

直到近代隨著工業(yè)文明的興起，馬才被近代化的浪潮所取代，但即使是今天，馬在很多地方依然占據(jù)著特殊的地位，在今天內(nèi)蒙古部分草原腹地、西藏的藏北一帶以及新疆天山一帶，馬依然是牧民生活的重要組成部分，馬奶酒、奶酪都是牧民們?nèi)粘Ｑa(bǔ)充能量的必需品。

在今天甘肅與青海交接的祁連山過(guò)渡帶則擁有我國(guó)著名的馬廠：山丹軍馬場(chǎng)。這一系列事情都說(shuō)明，馬在十二生肖中具有重要的地位。

今天的甘肅張掖市所管理的山丹軍馬場(chǎng)

三、為什么十二生肖中馬被稱為“午馬”？

十二生肖中習(xí)慣稱馬為“午馬”，這是因?yàn)椋袊?guó)古代曾經(jīng)將晝夜分成十二個(gè)時(shí)辰，為了更好地解讀生肖與地支的配屬關(guān)系，就習(xí)慣將動(dòng)物名后面加上時(shí)辰。午馬即中午的11時(shí)與13時(shí)，烈日當(dāng)頭，艷陽(yáng)高照，是一日中陽(yáng)氣最足、陰氣最弱的時(shí)間，而馬又代表了野性與速度，是陽(yáng)剛精神的代名詞，所以“午”與“馬”自然可以組成CP。

最早將“午”與“馬”搭配到一起的是《詩(shī)經(jīng)》，其記載，正午時(shí)分正好是躍馬出獵的好時(shí)機(jī)。從漢字的解讀角度可以看出，“午”在甲骨文中的字形就像串起來(lái)的冰糖葫蘆，抽象的字形自然引發(fā)無(wú)盡的猜想，古文字學(xué)家郭沫若就認(rèn)為午字最初的含義是：“疑當(dāng)是所行，殆駑馬之鞭也。”即午本意就是牽馬的韁繩之一。雖然這種說(shuō)法還有待考證，但是這樣的解釋多少能說(shuō)明“午”與“馬”字之間的歷史淵源。

文書(shū)君說(shuō)

馬是十二生肖中最為獨(dú)特的一種動(dòng)物，它常常與龍齊名，大家也都習(xí)慣用“龍馬精神”、“龍神馬壯”來(lái)祝愿對(duì)方。而人們對(duì)于馬的馴化早在新石器早期就已經(jīng)開(kāi)始，馬開(kāi)始是桀驁不馴的動(dòng)物，后來(lái)慢慢變成了人類的好朋友，在古代社會(huì)，馬是一個(gè)國(guó)家軍事實(shí)力的象征，馬的數(shù)量越多，代表著一個(gè)國(guó)家的國(guó)力越強(qiáng)盛。特別是漢武帝與匈奴作戰(zhàn)時(shí)，馬的作用更是被提升到了國(guó)家的戰(zhàn)略高度，直到今天，當(dāng)馬已經(jīng)失去了往昔的地位后，人對(duì)馬依然保持著足夠的尊重與喜愛(ài)。

參考文獻(xiàn)

中國(guó)國(guó)家地理編輯部：《中華遺產(chǎn)》（生肖專刊下），2021年第1期。

中國(guó)國(guó)家地理編輯部：《中國(guó)國(guó)家地理》（春節(jié)增刊），2010年特刊。

楊寬：《中國(guó)美術(shù)史概論》，北京師范大學(xué)出版社，1985年12月。

韓茂莉：《中國(guó)歷史地理十六講》，北京大學(xué)出版社，2015年10月。

（作者：浩然文史·禹貢行者）

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