1955年9月全軍授銜，王新亭被評(píng)為開(kāi)國(guó)上將。他這個(gè)軍銜是實(shí)至名歸的，因?yàn)橥跣峦ぜ犬?dāng)過(guò)高級(jí)別政工干部、又擔(dān)任過(guò)軍事主官，解放戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)尤為突出。像這樣軍政雙全的強(qiáng)將，還被定了正兵團(tuán)級(jí)別，55年自然應(yīng)該評(píng)上將。

不過(guò)王新亭將軍本人，事后卻多次感嘆：我能得這個(gè)軍銜，最應(yīng)該感謝徐帥。沒(méi)有他就沒(méi)有現(xiàn)在的我！

王新亭是四方面軍出來(lái)的干部，而徐帥正是紅軍時(shí)期的四方面軍總指揮，本來(lái)他就是王新亭的領(lǐng)導(dǎo)。不過(guò)王新亭這樣感激徐帥，主要還不是指紅軍經(jīng)歷，而是因?yàn)榻夥艖?zhàn)爭(zhēng)時(shí)，兩人在晉冀魯豫軍區(qū)的“重聚”。這次共事，對(duì)王新亭的提升和幫助，確實(shí)太大了。他記徐帥的好，記了一輩子。具體是怎么回事呢？

1908年12月，王新亭出生于湖北孝感，在鄂豫皖參加革命，逐步成長(zhǎng)為紅四方面軍的政工干部，紅軍時(shí)最高擔(dān)任過(guò)紅9軍、紅31軍政治部主任，這都是紅四的主力部隊(duì)。王新亭政治工作水平很高，所以全面抗戰(zhàn)初期，他被組織委以重任，成為八路軍129師386旅政委。

崗位十分關(guān)鍵。因?yàn)?86旅旅長(zhǎng)陳賡，之前多數(shù)時(shí)間在中央紅軍工作，而386旅是由老四方面軍部隊(duì)改編而成的，王新亭這個(gè)旅政委，對(duì)于梳理和穩(wěn)定隊(duì)伍，顯然有著特別重要的作用。

如果王新亭能夠長(zhǎng)期跟陳賡搭檔，一起帶386旅打鬼子，那他的后期履歷也將十分耀眼。386旅是抗戰(zhàn)戰(zhàn)績(jī)最佳的八路軍旅級(jí)單位之一，令日軍極為頭疼；解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)更是演化為“陳謝大軍”，是軍委直接調(diào)度的戰(zhàn)略部隊(duì)，在兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中都發(fā)揮得很出色。

可惜因?yàn)楣ぷ髯儎?dòng)，1939年抗戰(zhàn)香城固之戰(zhàn)勝利后，王新亭奉命離開(kāi)前線的主力旅，去太岳軍區(qū)工作了，相當(dāng)于被派到后方抓根據(jù)地建設(shè)、帶地方武裝。這個(gè)變化，對(duì)于王新亭的個(gè)人發(fā)展而言，客觀上是有影響的。

王新亭當(dāng)過(guò)太岳軍區(qū)副政委、抗戰(zhàn)勝利后又成為該軍區(qū)司令員，但帶的都不是能打大仗的主力，他本人也依然是以政治組織工作見(jiàn)長(zhǎng)的。有人說(shuō)386旅旅長(zhǎng)陳賡，不是兼任著太岳縱隊(duì)司令員嗎？這種部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力怎么會(huì)不強(qiáng)？

因?yàn)樘揽v隊(duì)是主力部隊(duì)，但跟太岳軍區(qū)不能畫(huà)等號(hào)，王新亭在太岳軍區(qū)工作，并不直接負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)精銳的太岳縱隊(duì)。所以一直到解放戰(zhàn)爭(zhēng)中期的1947年，無(wú)論軍事經(jīng)驗(yàn)、實(shí)戰(zhàn)技能還是戰(zhàn)功履歷，應(yīng)該說(shuō)這幾年間王新亭提升不太大，特別是作為曾經(jīng)的八路軍主力386旅政委，顯得有些過(guò)于低調(diào)了。

關(guān)鍵機(jī)會(huì)，恰恰出現(xiàn)在1947年夏季。這一年晉冀魯豫主力部隊(duì)，結(jié)合軍委的戰(zhàn)略需要，奉命南下挺進(jìn)大別山區(qū)，劉鄧首長(zhǎng)帶走了晉冀魯豫4個(gè)主力縱隊(duì)；而相對(duì)獨(dú)立的“陳謝集團(tuán)”，也要在豫西一帶作戰(zhàn)，充分牽制調(diào)動(dòng)國(guó)民黨軍。原本兵力非常充實(shí)的晉冀魯豫根據(jù)地，因多路分兵，一下子空虛起來(lái)。

王新亭作為留守老區(qū)的主要干部，必須站出來(lái)了，他被任命為新成立的晉冀魯豫8縱司令員。不過(guò)8縱的主力22旅，被組織上派給陳謝集團(tuán)，也去了豫西；王新亭手里的近2萬(wàn)人，有一多半是曾經(jīng)的地方游擊隊(duì)和獨(dú)立團(tuán)，打正規(guī)戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)少，武器及火力也很差。

而這樣的部隊(duì)，已經(jīng)是留守隊(duì)伍的核心了，晉冀魯豫其他部隊(duì)的成分和戰(zhàn)力更弱。所以對(duì)王新亭而言，這到底是機(jī)會(huì)，還是危局呢？

肯定是機(jī)會(huì)，因?yàn)樗睦鲜组L(zhǎng)來(lái)了！這個(gè)老首長(zhǎng)，就是原紅四方面軍總指揮徐向前。軍委為了重新挺起晉冀魯豫根據(jù)地，在主力南下的背景下，把長(zhǎng)于治軍打仗的徐帥，派到晉冀魯豫軍區(qū)擔(dān)任副司令員，實(shí)際領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)地的部隊(duì)組織和軍事作戰(zhàn)工作。

前面說(shuō)了，王新亭雖然政工底子深厚，但生涯早期，直接帶兵打仗不是強(qiáng)項(xiàng)。正是在47年后的山西作戰(zhàn)過(guò)程中，他成為了徐帥戰(zhàn)爭(zhēng)年代的“關(guān)門弟子”，被鍛煉成真正軍政雙全的良將，能力顯著升級(jí)。

徐向前是被派來(lái)穩(wěn)住晉冀魯豫局面、牽制國(guó)民黨軍的，但以徐帥的軍事才能和戰(zhàn)略規(guī)劃，并不滿足于既定目標(biāo)。他計(jì)劃靠手中有限的兵力，通過(guò)擴(kuò)編、練兵、作戰(zhàn)，爭(zhēng)取逐步解放山西全省。提出這個(gè)目標(biāo)后，麾下將領(lǐng)多半感到匪夷所思，王新亭也沒(méi)有多少把握。畢竟此時(shí)晉冀魯豫根據(jù)地的主力，只有自己指揮的8縱，且整體實(shí)力也不算多突出。

這就是徐帥的厲害之處了：在他的領(lǐng)導(dǎo)協(xié)調(diào)下，先后由太行軍區(qū)、太岳軍區(qū)地方部隊(duì)，升級(jí)出全新的13縱、15縱；而西北彭總系統(tǒng)的王震、彭紹輝部隊(duì)，也先后被借調(diào)來(lái)打運(yùn)城、臨汾和晉中。在徐帥的一番梳理后，晉冀魯豫留守部隊(duì)實(shí)力獲得提升，幾個(gè)月后兵力來(lái)到6萬(wàn)人上下。王新亭的8縱，依然是歷次攻堅(jiān)戰(zhàn)的核心部隊(duì)，他對(duì)徐帥建軍、練兵和帶兵方法，感到嘆服不已。

更關(guān)鍵的，是王新亭的實(shí)戰(zhàn)指揮能力，在徐帥的親自調(diào)教下大幅躍升：攻打運(yùn)城時(shí)，我軍火力不足傷亡大，徐帥及時(shí)大膽地做出調(diào)整，讓王新亭改用土工掘進(jìn)、坑道爆破打法，打開(kāi)敵人堅(jiān)固城防，取得很好的戰(zhàn)果；臨汾戰(zhàn)役，徐帥在攻堅(jiān)困難、下屬信心動(dòng)搖時(shí)，強(qiáng)調(diào)敵人也很困難，要求堅(jiān)持“關(guān)鍵的5分鐘”，果然沖垮了敵人。這都是長(zhǎng)期指揮大兵團(tuán)的經(jīng)驗(yàn)和方法，王新亭受益匪淺。

特別是晉中戰(zhàn)役，我軍6萬(wàn)對(duì)敵人13萬(wàn)，打出以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)例。徐帥再次對(duì)王新亭面授機(jī)宜，讓他采取誘敵出堡，分多次在野外圍殲敵人的打法，逐步蠶食了閻錫山部隊(duì)有生力量。王新亭越戰(zhàn)越勇，已經(jīng)從傳統(tǒng)政工干部，蛻變成優(yōu)秀的野戰(zhàn)部隊(duì)指揮員。后來(lái)談到自己的成績(jī)時(shí)，王新亭感嘆：不是我的能耐大，是徐帥會(huì)帶人、敢用人啊！

有一件事，王新亭印象特別深：8縱參加晉中戰(zhàn)役時(shí)，因連續(xù)行軍隊(duì)伍極度疲勞，王新亭提出休整后再進(jìn)攻。結(jié)果一向溫和的徐帥，嚴(yán)厲駁斥了他，并強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)機(jī)和意志力的重要性：一休息，敵人退回去了，不僅前功盡棄，再捕捉戰(zhàn)機(jī)又是何等困難？最終王新亭堅(jiān)決執(zhí)行了命令，在張?zhí)m鎮(zhèn)指揮8縱，一戰(zhàn)殲敵7000余人，立下大功。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，徐帥不僅以王新亭縱隊(duì)為核心，打下山西守?cái)扯嘧鶊?jiān)城；在精妙戰(zhàn)術(shù)之外，他還很善于運(yùn)用精神激勵(lì)，使部隊(duì)持續(xù)迸發(fā)戰(zhàn)斗力。比如臨汾戰(zhàn)役后，評(píng)出“光榮的臨汾旅”，即王新亭麾下的8縱23旅，這一做法聞名全軍，大大提升隊(duì)伍士氣。臨汾旅錦旗，至今都會(huì)出現(xiàn)在各大閱兵場(chǎng)合的榮譽(yù)戰(zhàn)車上，并且是我軍榮譽(yù)錦旗中的最高級(jí)別單位、唯一的旅級(jí)單位。

王新亭在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中后段，跟著徐帥學(xué)了太多東西，涉及建軍、用兵、指揮的方方面面。很少有一名高級(jí)將領(lǐng)，像王新亭這樣，在個(gè)人特點(diǎn)已經(jīng)基本成型后，又進(jìn)入軍事能力的快速爆發(fā)期。離了徐帥的指導(dǎo)，確實(shí)是不可能實(shí)現(xiàn)的。

1949年改編18兵團(tuán)后，王新亭出任兵團(tuán)副司令兼副政委，再次體現(xiàn)出他軍政全能的優(yōu)勢(shì)。1952年底王新亭被組織定為正兵團(tuán)級(jí)干部，當(dāng)時(shí)他正擔(dān)任西南軍區(qū)政治部主任。事實(shí)上這一級(jí)別，已經(jīng)基本鎖定了55年的上將軍銜。

王新亭如此感激徐帥，念念不忘首長(zhǎng)的幫助，原因是很清晰的。如果沒(méi)有解放戰(zhàn)爭(zhēng)中的這段特殊經(jīng)歷，王新亭雖早期履歷不俗，卻不能稱得上優(yōu)秀軍事主官，沒(méi)有太多具體戰(zhàn)功及指揮經(jīng)驗(yàn)。若他長(zhǎng)期按部就班地帶地方部隊(duì)、負(fù)責(zé)根據(jù)地建設(shè)，那建國(guó)后無(wú)論任職還是評(píng)銜，在一眾名將里面似乎沒(méi)有顯著優(yōu)勢(shì)。所以徐帥不僅是他的老首長(zhǎng)，稱為“恩師”，也毫不夸張。

新中國(guó)時(shí)期，王新亭在軍隊(duì)內(nèi)的地位依然很突出，歷任大軍區(qū)政委、副總參謀長(zhǎng)、軍委副秘書(shū)長(zhǎng)、軍事科學(xué)院政委等要職。1984年12月，將軍在北京病逝。

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