1388年的南京城，秋風帶著涼意掠過宮廷。

63歲的信國公湯和，身披朝服，拄著拐杖，緩緩走進大殿，朱元璋望著這位舊日戰友，神色復雜。

更特別的是，他臨行前奏請朱元璋，還提了一個“特殊”的要求，以至于朝臣皆感不解，私下議論紛紛。

那么湯和到底提了一個什么樣的要求？為何兩年后大家回頭再看，又拍案叫絕……

湯和與朱元璋的情誼，始于鳳陽的窮日子里。

那時兩家比鄰而居，湯和比朱元璋大三歲，性格豁達、體格強健，是孩子群里的領頭人。

朱元璋家貧，父母早亡，只能靠討飯、放牛糊口，常被村里孩子欺負，每次都是湯和挺身而出護著他。

兩人小時候常坐在村頭老槐樹下，湯和曾說，將來要闖出一番名堂。

這話在當時沒人當真，卻成了兩人熬過苦日子的念想。

元末戰亂，紅巾軍四起，湯和率先投奔郭子興麾下。

他沒忘記老朋友，寫了一封懇切的信，勸朱元璋前來投奔，說“此時不搏，更待何時”。

這封信，成了朱元璋命運的轉折點。

朱元璋穿著破衣，徒步數百里找到湯和。

那時湯和已是紅巾軍的牌頭，手下有一隊人馬，卻依舊待朱元璋如幼時，端茶送飯、安排住處，還分派親兵照料。

在軍中，有人因朱元璋出身低微輕視他，湯和總會替他說話，戰場之上，湯和驍勇，與徐達、常遇春協同作戰，屢建奇功。

攻下采石、拿下太平、圍困南京幾場硬仗中，他身先士卒，多次受傷仍不肯退，得了“湯猛將”的名號。

洪武元年，大明初立，群臣論爵，徐達、常遇春等人都被封為公，湯和卻只得了中山侯。

朱元璋在賞賜詔書上，還特意提起他當年攻打陳友諒時的輕敵失誤，語氣直白，像是敲打。

有人私下替湯和鳴不平，他卻從沒有半點不悅，依舊按時上朝、恭謹行禮，還主動向朱元璋謝恩，說自己受之有愧。

湯和與朱元璋自幼相識，最是清楚他的性情。

朱元璋出身貧寒，起于草莽，登基之后，對朝中功臣始終抱有極強的猜忌之心。

當年一同長大的伙伴，已是九五之尊，君臣名分已定，半點逾越不得。

為求自保，湯和一生都在刻意收斂鋒芒。

在朝堂之上，湯和向來沉默寡言。

每逢朝議，其他勛貴爭相獻策論功，他只坐在末席靜聽，從不主動插話。

唯有朱元璋點名問詢，他才起身謹慎作答，語氣平和，不爭功，不邀寵。

他不是沒有主見，只是知道在朱元璋面前，越低調，越安全。

李善長、胡惟庸、藍玉等人，皆是才高權重之臣，最終都因功高震主，落得身死族滅的下場。

湯和從不與任何勢力結黨，與徐達、常遇春等功臣相交，卻不抱團謀私。

淮西集團勢力最盛時，滿朝多是昔日戰友，他也始終保持距離，不參與任何紛爭。

有人問他為何不抱團自保，湯和只說了四個字，“墻倒眾人推。”朱元璋晚年，對開國舊臣大肆清算，朝堂上下人人自危。

此時湯和主動遞上奏疏，請求告老還鄉，不爭權，不戀位。

洪武二十一年的一個早朝，文武百官按例奏報政務，一切都和往常一樣。

直到信國公湯和遞上一份奏疏，打破了朝堂的平靜。

那年湯和六十三歲，在奏疏里，他請求告老還鄉。

滿朝官員都很意外，沒人想到，在這個時候，一向謹慎的湯和會主動提出歸隱。

旁人看他，精力還算充沛，處理政務也依舊條理清晰，看不出半點想退隱的樣子。

湯和在奏疏里只說自己年邁多病，沒有多余的辯解，也沒有裝出患難之臣的悲戚，字里行間都很從容。

真正讓朝堂震動的，不是他要辭官，而是他順帶提出的請求，希望朱元璋賞賜他一百名美女，隨他回鄉養老。

他在奏疏末尾寫道，“老臣一生征戰四方，未嘗享片刻人間之樂，今乞骸骨歸田，愿得百花圍繞，弦歌度日，以慰余年。”

不少官員對此不解，甚至有年輕官員面露驚愕。

湯和一生恪守禮制，為人低調，如今臨別卻要百名美女，和他往日的形象判若兩人。

有御史私下上疏，彈劾他貪戀女色，有失體統。

朝堂之上，唯有朱元璋的態度最關鍵。

面對這個請求，他沒有生氣，也沒有譏諷，反而大笑起來，稱贊湯和識大體、知進退。

他當即答應了湯和的請求，從宮中挑選百名美女賞賜給他，還下令在鳳陽為湯和修筑豪宅，規模不亞于王侯府邸。

外人不懂朱元璋為何如此寬容，只有朱元璋自己清楚，湯和這是在表明自己不再涉政、不再問朝的決心。

朱元璋生性多疑，最忌諱那些功成不退的舊臣，他擔心這些曾與自己并肩作戰的功臣，若心懷不甘，日后會生出事端。

湯和要百名美女，看似荒唐，實則是故意擺出貪色老頭的樣子，掩蓋自己功成身退的真實想法，既打消了朱元璋的猜忌，也讓世人不再把他當作朝堂重臣看待。

從那以后，他就只是個要回鄉養老、安享清閑的老頭。

鳳陽府的春天，比金陵來得早。

信國公府的花園里，梨花開得滿枝都是，湯和常坐在廊下，斟一杯黃酒，慢慢喝著。

府里有百名女子，有的在亭臺邊唱歌跳舞，有的在回廊下對弈閑談。

這是朱元璋賞給他的，跟著他一同回鄉養老。

外人看著是富貴風流，只有湯和自己清楚，這不過是他特意留下的樣子。

當年湯和告老還鄉，遞上奏疏時，順帶求了這百名美女。

消息傳開，朝野上下都很震驚。

朝臣們私下議論，說他老糊涂了，貪好女色，連晚節都不顧了。

有御史退朝后氣得直說，信國公這般做法，實在可惜。

沒人明白，湯和這看似荒唐的請求，其實是故意的。

那時候朝局敏感，功臣們稍有不慎就會引來猜忌。

湯和知道，要是安安靜靜辭官歸隱，反倒會讓朱元璋疑心他另有圖謀。

他主動裝成貪色的老頭，要讓所有人都看到，自己卸甲歸田后，只想享清閑，再也不管朝堂上的事。

朱元璋看懂了，他沒有生氣，反而大笑，當即答應了湯和的請求，還在鳳陽給他修了豪宅。

這不是第一次湯和這般“不爭”，打仗時論功行賞，他總往后退，朝堂上議事，他也從不爭先。

這次的“百美之請”，不過是他一貫的低調罷了。

兩年后，洪武二十三年，胡惟庸案爆發，牽連了一大批淮西出身的功臣。

李善長被連坐九族，藍玉在詔獄中被殺，親屬也受到牽連。

當年明朝開國受封丹書鐵券的三十四位功臣，除了早逝和被廢的，幾乎都沒能幸免。

唯有湯和，安然待在鳳陽的府邸里。

他賞花養魚，和府里的人對弈飲酒，偶爾派人去京城探望舊友，從不談論政事。

他的家人、故舊，也沒有一個被牽連。

那百名美女，其實大多只是府里的擺設。

湯和或許根本沒見過她們幾次，她們存在的意義，只是向天下人證明，這個老頭如今只懂享樂，再無半點政治心思。

湯和沒寫過什么忠臣奏折，也沒立過什么誓言，只憑一個看似荒唐的請求，就安安穩穩度過了余生。

世人后來才懂，他這不是糊涂，是看透了帝王心，也是保住自己性命的智慧。

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