1942年11月19日，蘇聯(lián)的“天王星行動(dòng)”像一把巨大的鐵鉗，在斯大林格勒的西面咔噠一聲合上了。第6集團(tuán)軍的30萬(wàn)精銳，包括保盧斯本人，被死死關(guān)進(jìn)了距離伏爾加河幾十公里的“大鍋”（Der Kessel）里。

這時(shí)候，傻子都看得出來(lái)，再不跑就來(lái)不及了。保盧斯的參謀長(zhǎng)施密特當(dāng)天就給上面發(fā)報(bào)，請(qǐng)求“行動(dòng)自由”，說(shuō)白了就是請(qǐng)求突圍撤退。曼施坦因這位后來(lái)的“救火隊(duì)長(zhǎng)”，也正在緊急組建頓河集團(tuán)軍群準(zhǔn)備救援。

但希特勒的回復(fù)只有一句話：

一個(gè)軍事統(tǒng)帥，眼看著自己幾十萬(wàn)精銳要被包餃子，為什么不讓他們撤？他瘋了嗎？希特勒這個(gè)“不撤”的命令，到底是怎么算的？

1942年的德國(guó)，已經(jīng)不是1940年那個(gè)橫掃西歐的德國(guó)了。莫斯科城下那一跤，已經(jīng)讓德軍“不可戰(zhàn)勝”的神話出現(xiàn)了裂痕。希特勒比誰(shuí)都清楚，納粹統(tǒng)治的根基，就靠?jī)蓸訓(xùn)|西：一是恐懼，二是威望。威望一旦垮了，恐懼也就跟著垮了。

斯大林格勒這地方，名字里就帶著“斯大林”。為了這個(gè)城市，德國(guó)人已經(jīng)打了四個(gè)月，死了幾十萬(wàn)人，打到城里的每一條街道、每一堆瓦礫都成了屠場(chǎng)。如果現(xiàn)在下令撤退，就等于告訴全世界：我們打不過(guò)了，認(rèn)輸了。

希特勒在11月24日對(duì)保盧斯說(shuō)的那句話，把他的心思說(shuō)透了：

這里的關(guān)鍵詞是“暫時(shí)的”。在他眼里，這只是戰(zhàn)役過(guò)程中的一個(gè)波折，不是終局。

可笑的是，他后來(lái)還專門派了一個(gè)副官坐鎮(zhèn)保盧斯的指揮部。這哪是指揮打仗？這是怕保盧斯臨陣“軟弱”，替他看著那群將軍，不許他們跑。他后來(lái)把哈爾德這種“太理智”的總參謀長(zhǎng)炒了魷魚(yú)，換上蔡茨勒這種更聽(tīng)話的人，就是為了確保自己的面子不會(huì)被底下人拆臺(tái)。

說(shuō)白了，在希特勒的賬本上，政治臉面比30萬(wàn)士兵的命值錢。

如果說(shuō)面子是給外面看的，那戰(zhàn)略上的考量，就是希特勒自己跟自己算的一筆“大賬”。

第6集團(tuán)軍在斯大林格勒的楔形突出部，雖然危險(xiǎn)，但它是一根插在伏爾加河畔的釘子。這根釘子一旦撤了，整個(gè)南線的“多米諾骨牌”可能就會(huì)嘩啦啦全倒。

因?yàn)槟暇€的A集團(tuán)軍群，正在高加索的油田里苦戰(zhàn)。他們能安心在高加索挖石油，全靠北邊有第6集團(tuán)軍給他們擋著蘇聯(lián)人。如果第6集團(tuán)軍一撤，蘇聯(lián)人就能騰出手來(lái)，從斯大林格勒直接殺向羅斯托夫，把整個(gè)A集團(tuán)軍群的退路都給堵死。

1942年12月底，曼施坦因的救援行動(dòng)之所以最后放棄了，就是因?yàn)樘K軍的攻勢(shì)已經(jīng)威脅到了羅斯托夫，曼施坦因不得不抽調(diào)兵力去保那個(gè)更大的“命門”。

希特勒心里清楚，如果為了救30萬(wàn)人，把高加索的50萬(wàn)人也搭進(jìn)去，那這仗就徹底輸了。他后來(lái)在解釋為什么不批準(zhǔn)投降時(shí)，也透露出這個(gè)擔(dān)憂：包圍圈里的德軍分成幾個(gè)小股抵抗，還能拖很長(zhǎng)時(shí)間。他在拖，拖的是時(shí)間，好讓南線的部隊(duì)能安全撤出來(lái)。

所以，在希特勒那本戰(zhàn)略賬本上，第6集團(tuán)軍從一開(kāi)始就不是“主角”，而是掩護(hù)主攻方向的“配角”。配角就要有配角的覺(jué)悟——哪怕最后死在臺(tái)上，戲也得唱完。

如果說(shuō)前兩本賬還算是冷酷的理性計(jì)算，那第三本賬，就是徹頭徹尾的賭徒心理了。

誰(shuí)給希特勒的膽子不讓撤退？是戈林。當(dāng)保盧斯被圍的消息傳到“狼穴”時(shí)，希特勒緊急召見(jiàn)了空軍總司令戈林和空軍總參謀長(zhǎng)耶順內(nèi)克。他問(wèn)了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題：空軍能不能保證空運(yùn)補(bǔ)給？

在那個(gè)節(jié)骨眼上，每天需要空運(yùn)多少噸物資才能讓30萬(wàn)人活下去？至少300噸，實(shí)際上戰(zhàn)前消耗是每天750噸。而前線指揮官里希特霍芬（第四航空隊(duì)司令）一聽(tīng)這計(jì)劃，當(dāng)場(chǎng)就罵這是“純粹的瘋狂”。

但戈林，這個(gè)愛(ài)吹牛的胖子，在根本沒(méi)核實(shí)的情況下，拍著胸脯對(duì)希特勒說(shuō)：沒(méi)問(wèn)題，空軍能搞定。其實(shí)當(dāng)時(shí)整個(gè)東線只有不到500架運(yùn)輸機(jī)，能飛的只有三分之一。更別提俄國(guó)冬天的鬼天氣，三分之一的機(jī)場(chǎng)根本不能用。

戈林為什么會(huì)撒這個(gè)謊？他自己后來(lái)回憶說(shuō)，當(dāng)時(shí)希特勒把他“逼到墻角”了，他如果說(shuō)不，空軍就得背黑鍋。結(jié)果，這個(gè)為了不背鍋撒的謊，讓30萬(wàn)人背了鍋。希特勒信了戈林。因?yàn)樗枰拧Ｋ牟皇强陀^事實(shí)，而是能支撐他“不退”這個(gè)決心的任何理由。

1943年1月30日，也就是保盧斯投降的前一天，希特勒干了一件極其諷刺的事：他授予保盧斯元帥節(jié)杖。原因很黑色幽默——德國(guó)歷史上從來(lái)沒(méi)有元帥被俘過(guò)。希特勒的意思是，你保盧斯既然突圍不了，那你就戰(zhàn)死吧。死了，你就是德國(guó)的英雄，你的家人風(fēng)光大葬，你的名字刻在紀(jì)念碑上。

但他沒(méi)想到，保盧斯最后選擇了一條他眼中的“絕路”——活著投降。

當(dāng)保盧斯在百貨商場(chǎng)的地下室被蘇軍押走時(shí)，希特勒在東普魯士的狼穴里暴跳如雷，公開(kāi)說(shuō)——

在希特勒看來(lái)，保盧斯的投降，比第6集團(tuán)軍的覆滅更讓他失望。因?yàn)樗詈蟮馁€注，是賭在保盧斯個(gè)人的“忠誠(chéng)”和“榮譽(yù)感”上的。他以為，一個(gè)剛晉升的元帥，應(yīng)該為了這個(gè)頭銜去死。但他忘了，人在餓到吃樹(shù)皮、看到戰(zhàn)友成片凍死在雪地里的時(shí)候，什么元帥頭銜，什么光榮殿堂，都不如一碗熱湯來(lái)得實(shí)在。

這是一場(chǎng)“戰(zhàn)略綁架”的悲劇：政治綁架了軍事，幻想綁架了現(xiàn)實(shí)，面子綁架了里子。

他算了一筆賬，覺(jué)得保住面子比保住30萬(wàn)人重要；覺(jué)得拖住時(shí)間比救出活人重要；覺(jué)得相信戈林的謊言比面對(duì)殘酷的事實(shí)重要。結(jié)果30萬(wàn)人沒(méi)了，面子也沒(méi)保住，南線部隊(duì)最終還是被迫撤退了，希特勒本人也在兩年后自殺于柏林的地下室。