1955年，新中國剛滿六歲，國內(nèi)剿匪基本完成，老百姓的日子慢慢緩了過來，但國防這根弦，半點都松不得。那時候，咱們國家的周邊全是麻煩：東北邊，朝鮮戰(zhàn)爭剛停，美軍還在韓國盯著；東南沿海，國民黨的飛機軍艦天天來騷擾；西南邊境，殖民勢力的余孽還沒清干凈；西北、北邊，更是要應(yīng)對復(fù)雜的國際局勢。

建國頭幾年，咱們沿用的是東北、華北、華東、中南、西南、西北六個大軍區(qū)，那是打解放戰(zhàn)爭時按戰(zhàn)略區(qū)劃的，地盤太大，指揮層級多，繞來繞去效率低，已經(jīng)不適合和平時期搞正規(guī)化、專業(yè)化國防了。

1955年2月，中央軍委拍板，把六個大軍區(qū)拆成十二個，1956年又專門增設(shè)福州軍區(qū)，盯著臺海局勢，最終形成了沈陽、北京、濟南、南京、福州、廣州、武漢、成都、昆明、蘭州、新疆、西藏、內(nèi)蒙古十三個大軍區(qū)的格局。

每個軍區(qū)的第一任司令員，全是從槍林彈雨里滾出來的開國將帥。選誰當(dāng)這個司令，不光看打仗有多狠，還要看熟不熟悉當(dāng)?shù)氐那闆r、能不能鎮(zhèn)得住場子，每一個名字，都扛著新中國國防的第一份底氣。

沈陽軍區(qū)首任司令員鄧華，湖南郴州人，開國上將。他是抗美援朝志愿軍的代司令員，帶著百萬大軍在朝鮮跟美軍死磕，東北邊境的防務(wù)、美軍的作戰(zhàn)路數(shù)，他門兒清。沈陽軍區(qū)管著黑吉遼三省，是咱們東北國門的第一道閘，讓鄧華來守，沒人不服。他在任上整訓(xùn)部隊、完善邊防設(shè)施，把東北的防線扎得嚴嚴實實，給邊境穩(wěn)定打下了扎實底子。

北京軍區(qū)首任司令員楊成武，福建長汀人，開國上將。長征時，他帶著部隊飛奪瀘定橋、奇襲臘子口，是出了名的“飛將”；抗日戰(zhàn)爭里，黃土嶺戰(zhàn)斗打死日軍中將阿部規(guī)秀，讓日軍聞風(fēng)喪膽；解放戰(zhàn)爭中，他在華北打了半輩子仗，是華北軍區(qū)的頂梁柱。北京軍區(qū)管著京津、河北、山西，是首都的核心屏障，保衛(wèi)黨中央、保衛(wèi)中央軍委的重任，全壓在他肩上。楊成武治軍嚴明，坐鎮(zhèn)北京，讓首都的防務(wù)穩(wěn)如泰山。

濟南軍區(qū)首任司令員楊得志，湖南醴陵人，開國上將。他是紅軍長征的先鋒，強渡大渡河的勇士之一，解放戰(zhàn)爭中率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)華北、西北，抗美援朝后期還當(dāng)了志愿軍司令員。濟南軍區(qū)管著山東省，扼守山東半島，是華東的門戶、京津的海上門戶，戰(zhàn)略位置卡得極死。楊得志在任上狠抓海防建設(shè)，狠狠打擊了國民黨軍對山東沿海的襲擾，把華東的北大門守得牢牢的。

南京軍區(qū)首任司令員許世友，河南新縣人，開國上將。許世友是三野的名將，出身紅四方面軍，打仗不要命，性格剛烈，在華東軍民里威望極高。南京軍區(qū)管著江蘇、安徽、浙江、上海，是華東的核心區(qū)域，上海、南京都是新中國的經(jīng)濟、軍事重鎮(zhèn)，直面臺灣海峽的威脅。許世友坐鎮(zhèn)南京，不光能震懾國民黨軍的襲擾，還推進部隊正規(guī)化建設(shè)，把華東沿海變成了堅不可摧的防線。

福州軍區(qū)首任司令員葉飛，福建南安人，開國上將。葉飛是歸僑將領(lǐng)，三野的核心干將，長期在華東作戰(zhàn)，對福建的山山水水、風(fēng)土人情熟得不能再熟。1956年專門設(shè)福州軍區(qū)，管福建、江西兩省，核心任務(wù)就是盯著臺海，防著國民黨軍反攻。葉飛是福建本地人，又有豐富的對臺作戰(zhàn)經(jīng)驗，由他執(zhí)掌福州軍區(qū)，是當(dāng)時最合適的人選。他在任上指揮了多次反襲擾戰(zhàn)斗，把東南沿海的防務(wù)焊得死死的。

廣州軍區(qū)首任司令員黃永勝，湖北咸寧人，開國上將。黃永勝是四野的名將，從東北一路打到中南，對華南地區(qū)的情況了如指掌。廣州軍區(qū)管著廣東、廣西、湖南、海南，鎮(zhèn)守華南沿海，直面南海，還要應(yīng)對東南亞的復(fù)雜局勢。他在任上整訓(xùn)部隊、強化邊防，鞏固了華南的國防屏障。

武漢軍區(qū)首任司令員陳再道，湖北麻城人，開國上將。陳再道是紅四方面軍的老將，二野的核心將領(lǐng)，半輩子都在中原地區(qū)打仗。武漢軍區(qū)管著湖北、河南兩省，是新中國的內(nèi)陸戰(zhàn)略樞紐，連通南北、銜接?xùn)|西，既能支援華東、華南，也能拱衛(wèi)首都。陳再道坐鎮(zhèn)武漢，讓中原腹地成了國防的“定海神針”，在任上推進部隊建設(shè)，把內(nèi)陸防務(wù)搞得扎扎實實。

成都軍區(qū)首任司令員賀炳炎，湖北松滋人，開國上將。賀炳炎是著名的“獨臂將軍”，紅二方面軍的名將，一野的干將，跟著部隊進軍大西南，對西南的情況熟得不能再熟。成都軍區(qū)管著四川、貴州，是西南腹地的核心，既要穩(wěn)定大后方，也要支援西藏、云南的邊防。賀炳炎雖然失去了右臂，但治軍極嚴，在任上穩(wěn)住了西南腹地的局勢，給邊防部隊撐足了底氣。

昆明軍區(qū)首任司令員謝富治，湖北紅安人，開國上將。謝富治是二野的名將，跟著部隊進軍大西南，對云南的情況極為熟悉。昆明軍區(qū)專管云南省，扼守西南邊境，直面東南亞，防范殖民勢力的滲透。他在任上強化邊防建設(shè)，穩(wěn)住了西南邊境的局面。

蘭州軍區(qū)首任司令員張達志，陜西葭縣人，開國中將。張達志是陜北紅軍的代表人物，從土地革命時期就扎根西北，對西北的地理、民情摸得門兒清。蘭州軍區(qū)管著陜西、甘肅、寧夏、青海，是西北內(nèi)陸的核心，既要穩(wěn)定西北，也要給新疆邊防當(dāng)后盾。張達志在任上扎根西北，團結(jié)各族人民，把西北內(nèi)陸的防務(wù)搞得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

新疆軍區(qū)首任司令員王恩茂，江西永新人，開國中將。王恩茂是紅六軍團的名將，一野的核心干將，跟著部隊進軍新疆，對新疆的情況了如指掌。新疆軍區(qū)專管新疆全境，是西北邊境的第一道屏障，面對復(fù)雜的地緣局勢，肩負著穩(wěn)定邊疆、保衛(wèi)國門的重任。王恩茂在新疆工作了幾十年，扎根邊疆，團結(jié)各族人民，把新疆的邊防守得固若金湯。

西藏軍區(qū)首任司令員張國華，江西永新人，開國中將。張國華是二野的名將，帶著18軍進軍西藏，用和平方式解放了西藏，是老百姓嘴里的“佛光將軍”。西藏軍區(qū)專管西藏全境，管控西南高原邊境，面對復(fù)雜的邊境局勢和惡劣的高原環(huán)境，肩負著穩(wěn)定西藏、保衛(wèi)國門的重任。張國華在任上推進西藏建設(shè)，強化邊防，把西南高原的防線守得牢牢的。

內(nèi)蒙古軍區(qū)首任司令員烏蘭夫，內(nèi)蒙古人，開國上將。烏蘭夫是蒙古族的杰出領(lǐng)袖，從土地革命時期就投身革命，是內(nèi)蒙古革命的領(lǐng)路人。內(nèi)蒙古軍區(qū)專管內(nèi)蒙古全境，守護著漫長的北部邊境，肩負著穩(wěn)定邊疆、團結(jié)各族人民的重任。烏蘭夫執(zhí)掌內(nèi)蒙古軍區(qū)，既穩(wěn)住了北部邊境，又團結(jié)了蒙古族等各族群眾，給新中國的北大門上了一把牢固的鎖。

十三個大軍區(qū)的設(shè)立，是新中國國防建設(shè)的重要里程碑。它把原來“大而化之”的戰(zhàn)略區(qū)，拆成了一個個任務(wù)明確、指揮高效的戰(zhàn)區(qū)，讓國防防務(wù)更精準(zhǔn)、更專業(yè)。這些首任司令員，用他們的戰(zhàn)功、忠誠和擔(dān)當(dāng)，給新中國的國防打下了第一塊基石。

后來，隨著國際形勢的變化和國防建設(shè)的發(fā)展，十三個大軍區(qū)的格局也慢慢調(diào)整：1967年內(nèi)蒙古軍區(qū)降為省級軍區(qū)，1968年西藏軍區(qū)降為省級軍區(qū)，1985年百萬大裁軍中，十一個大軍區(qū)合并成七個，2016年，七大軍區(qū)又調(diào)整為五大戰(zhàn)區(qū)，開啟了新時代的國防建設(shè)。