2013年6月，全世界的目光都盯著一個29歲的年輕人。

那時候他躲在香港的一家酒店里，手里攥著幾萬份機密文件。美國那邊氣得跳腳，又是注銷護照，又是發通緝令，還滿世界施壓要把他抓回去?？烧l也沒想到，這一追，追了12年都沒追到。

如今，那個讓美國情報界顏面掃地的斯諾登，已經在莫斯科郊區的公寓樓里，安安靜靜地當起了納稅人。

事情還得從頭說起。

斯諾登1983年生在北卡羅來納州，正經的中產家庭，父親是海岸警衛隊的準尉，爺爺也是海岸警衛隊的少將，家里算得上軍人世家。從小耳濡目染，他對美國那套價值觀，那是打心眼里認同。

他打小對電腦著迷，但高中沒念完，因病缺課太多，后來拿了個同等學歷證書，上了社區學院，學的是計算機和網絡安全。

2001年“9·11”的時候，他18歲，滿腔熱血要去伊拉克“解放人民”，2004年好不容易進了陸軍預備役，還想著當特種兵，結果訓練時把腿摔斷了，只能退役。

上不了戰場，他就把心思轉到了情報領域，憑著一手電腦技術，他先是進了馬里蘭大學一個跟NSA掛鉤的研究中心當保安，后來被CIA看上，2006年正式入職，當上了網絡安全技術員。

一開始，他覺得這份工作挺光榮的，保家衛國嘛。可干著干著，心里就開始犯嘀咕了。

2007年，他被派到瑞士日內瓦，表面上是個外交人員，實際上負責CIA的網絡維護。在那邊，他聽說了一件事：同事為了讓一個瑞士銀行家當線人，故意把人灌醉，然后逮住把柄要挾人家。

這事兒讓他覺得不太對勁，他從小接受的教育是，美國是講自由講正義的，怎么干出來的事兒，跟電影里那些反派差不多？

2009年，他辭了CIA的職，跳槽到戴爾公司，給NSA當外包工，后來又被派到日本和夏威夷的NSA基地，干的都是網絡安全和反情報的活兒。

在NSA，他看到了更多不對勁的東西，NSA不光盯著外國目標，還在大規模收集美國老百姓的數據——電話記錄、郵件、聊天記錄，全都有，這事兒跟憲法里寫的隱私權，完全就是兩碼事。

真正讓他下定決心的，是2013年的一件事。那年3月，美國國家情報總監克拉珀在國會聽證會上，被參議員問了一個問題：NSA是不是在收集數百萬美國公民的數據？克拉珀回答得很干脆：沒有，不會有人這樣做。

斯諾登知道這是撒謊，因為就在他手頭的文件里，清清楚楚寫著NSA在大量收集美國人的電話記錄。

他心里那根弦，徹底繃斷了。

2013年5月，他攢了一堆證據，請了個醫療假，直飛香港，他找到紀錄片導演普瓦特拉斯和《衛報》記者格林沃爾德，把材料交給了他們。

6月5日，《衛報》發了第一篇報道：NSA從威瑞森公司收集了數百萬用戶的電話數據。第二天，《衛報》和《華盛頓郵報》又爆出“棱鏡計劃”——NSA能直接從谷歌、臉書、蘋果這些大公司的服務器里掏數據，郵件、照片、聊天記錄，想看什么看什么。

全世界都炸了鍋，美國老百姓更是懵了：政府不是說保護我們嗎？怎么連我們自己人都監控？

6月9日，斯諾登主動公開身份，他在視頻里說：“我不想活在一個什么都被記錄的世界里。”

這話一出，美國政府立馬翻臉，司法部給他扣了盜竊政府財產和違反《間諜法》的帽子，要求香港引渡，可香港的法律地位特殊，引渡沒那么簡單。

他在香港東躲西藏，靠著當地律師和人權人士幫忙，想申請別的國家庇護，但美國到處施壓，沒幾個國家敢接這個燙手山芋。

6月23日，維基解密的團隊幫他買了張去莫斯科的機票，原計劃是從莫斯科轉機去厄瓜多爾，那邊愿意收留他。可飛機一落地，壞消息就來了：美國把他的護照注銷了，厄瓜多爾那邊也扛不住美國的壓力，撤回了庇護。他被困在莫斯科謝列梅捷沃機場的過境區，出不去，也回不了家。

這一困，就是39天。

那39天，他就睡在機場的長椅上，吃著維基解密工作人員送來的冷飯，窗外就是飛機起起落落，可他哪兒也去不了，27個國家收到了他的避難申請，全部拒絕。玻利維亞總統莫拉萊斯從俄羅斯開會回來，專機都被法國、意大利拒絕過境，原因就是懷疑斯諾登藏在飛機上。

最后還是普京伸出了手，2013年8月1日，俄羅斯給了他一年臨時庇護，條件是：不許再做損害美國的事。

斯諾登答應了，從那以后，他再也沒主動泄露過一份機密文件。

剛到俄羅斯那幾年，他的日子過得很小心，幾乎不出門，作息跟著美國時間走，自己做飯，不喝酒，不社交，住處嚴格保密，連鄰居都不知道隔壁住的是誰，他自己形容，就像一只“室內貓”。

斯諾登身份問題也是一步步解決的，2014年，臨時庇護延長到三年。2017年，又續了三年。2020年，他拿到了永久居留權。2022年9月，普京親自簽字，給他發了俄羅斯護照。

值得一提的是，2017年，他的女友林賽·米爾斯從美國飛過來跟他團聚，這個姑娘在斯諾登出逃后沒有選擇分手，而是默默等了三年，兩人在莫斯科一個普通的民事登記處領了證，后來生了兩個兒子，都是在莫斯科出生的。

如今的斯諾登，43歲，住在莫斯科東郊的一個地方，蘇聯時代留下來的老式公寓樓。

2026年3月，有記者問他后不后悔。他想了想說：老百姓知道真相比什么都值，如果說我有什么遺憾，就是沒想到要付出這么長時間的自由。

不過斯諾登能不能回美國？這個問題從2013年爭論到現在，依然沒有答案。

大概率，斯諾登還會繼續留在俄羅斯。