“趁最后這點時間,帶它回家多喂點好吃的吧,想吃什么就給什么。”
2024年,澳大利亞工程師保羅·康寧漢(PaulConyngham)的愛犬Rosie,被獸醫(yī)宣判了死刑。
如果換做一般人,可能就此接受了這個不幸的消息,陪伴自己的寵物走完它生命的最后一程。但保羅并沒有這么干,他決定在AI的幫助下,生產(chǎn)一款抗癌疫苗,為自己的狗狗逆天改命。
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誰也沒想到的是,僅僅在接種三個月后,狗狗體內原本肆虐的腫瘤奇跡般地消退了70%……
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2019年,保羅在悉尼的一家動物收容所里,領養(yǎng)了一只可愛的沙皮狗,并給它取名為Rosie。在隨后的五年里,Rosie成為了保羅生命中最親密的家人,陪伴他度過了無數(shù)個日日夜夜。
命運卻在2024年開了一個極其殘酷的玩笑。Rosie被確診患上了晚期肥大細胞瘤。對于犬類來說,這是最常見也是最致命的皮膚癌之一,一旦進入晚期,傳統(tǒng)的醫(yī)療手段往往束手無策。
Rosie經(jīng)歷了極其痛苦的化療過程,但病魔并沒有被擊退,常規(guī)的化療手段對它完全無效。醫(yī)生都說沒救了,還是領回家該吃吃該喝喝吧。
保羅并沒有這么做,他決定靠AI逆天改命。
他的邏輯很奇特:癌癥是什么?說白了,這就僅僅只是細胞里的基因序列在復制時,寫錯了一段底層代碼而已。既然是代碼亂碼了,那解決思路不就非常清晰了嗎?只要順藤摸瓜,把這段出現(xiàn)bug的亂碼找出來,然后標記好,直接打包交給身體里的免疫系統(tǒng)去進行“殺毒”操作,不就可以了嗎?
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需要注意的是,不是說用AI就能研發(fā)出來抗癌藥了。保羅敢做這個決定,是因為他自己就不是什么普通人。他是正兒八經(jīng)的澳大利亞國防部定制化AI解決方案服務商的聯(lián)合創(chuàng)始人,擁有長達17年的機器學習、數(shù)據(jù)分析和深層神經(jīng)網(wǎng)絡研發(fā)經(jīng)驗。
也就是說,如果普通人的寵物遇到這種情況,讓寵物該吃吃該喝喝,或者安樂死恐怕才是最好的選擇。
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面對外界的質疑和同情,保羅根本不管那一套,他完全沉浸在了自己的數(shù)據(jù)拯救計劃中。沒有什么能夠阻擋一個想要留住家人的心。
他雷厲風行,反手就自掏腰包,拿出了3000美金,直接給命懸一線的Rosie做了一次最全面、最頂級的全套DNA基因測序。他要把隱藏在狗狗生命深處的底層代碼全部扒出來,拿到陽光下進行審視。
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很快,測序結果出來了,擺在他面前的是幾十個G的龐大基因數(shù)據(jù)。真正的地獄級難題在這個時候才剛剛開始浮現(xiàn)。保羅雖然有著極其豐富的編程經(jīng)驗,但他終究是個徹頭徹尾的醫(yī)學門外漢。他不懂醫(yī)學術語,連最基礎的顯微鏡都不會操作,更別提什么復雜的生物化學反應了。
看著屏幕上密密麻麻、如同天書一般的基因序列,普通人早就在這龐大的信息流面前崩潰了,這要怎么去開發(fā)一款救命的藥呢?
既然人類的大腦無法在短時間內處理和理解這些海量的生物學天書,那就用“魔法打敗魔法”,讓更強大的算力來接管一切!他毫不猶豫地決定讓AI來做自己的超級醫(yī)學助理。
他打開了ChatGPT,同時拉上了專門用于預測蛋白質結構的人工工智能模型AlphaFold,開始了這場瘋狂的跨界研發(fā)。他把Rosie那幾十個G的基因數(shù)據(jù),一股腦地喂給了人工智能模型。
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需要注意的是,AI雖然強大,但它目前只能扮演“智囊團”的角色,真正的落地,必須依靠頂尖的醫(yī)學專家。這也就是為什么筆者在前面專門強調保羅不是什么普通人的原因。
普通人就算照貓畫虎,按照他的方法通過AI找出來了腫瘤靶點,以及治愈方向,你也無能為力。保羅不同,他不是普通人,還很有錢,有能力,更有人脈。
保羅拿著AI給出的方向找到了新南威爾士大學RNA研究所所長帕利·索爾達森(PalliThordarson)教授。
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索爾達森教授接過接力棒后,帶領著專業(yè)的科研團隊,基于保羅提供的序列數(shù)據(jù),開始在符合最高標準的實驗室里,利用前沿的mRNA技術,一步步將這組虛擬的代碼,設計、組裝成了一支真真切切的個性化癌癥疫苗。
大型藥企需要幾百個科學家,耗資數(shù)億、歷經(jīng)數(shù)年的研發(fā)流水線,在無盡的資源、AI的算力以及頂尖科學家的攜手合作下,被奇跡般地濃縮和加速了。
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藥造出來了,但能直接打進狗狗體內嗎?在嚴謹?shù)目茖W界,絕對不行。
為了能夠合法、合規(guī)地在Rosie身上試驗這一尚無先例的治療方案,保羅面臨著極其嚴苛的倫理審查。那段時間,他每天要花費至少兩個小時撰寫各種極其繁瑣的科學論證材料。在AI工具的輔助下,保羅最終提交了一份長達100頁的倫理審批申請!
2024年底的冬天,對于保羅和Rosie來說,是一個永遠無法忘記的時刻。
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在新南威爾士大學科學家的嚴密監(jiān)控下,第一針專屬于Rosie的個性化抗癌疫苗,緩緩推入了它虛弱的身體。這場在外人看來簡直是胡鬧的連招,不僅第一針扎下去了,而且這場豪賭竟然真的成功了!
僅僅數(shù)周之后,肉眼可見的奇跡開始發(fā)生。Rosie腿部那顆原本狂野生長、連化療都無法抑制的巨大腫瘤,開始迅速萎縮。三個月后,那個化療藥都按不住的腫瘤直接被清除了75%!
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必須指出的是,從嚴謹?shù)哪[瘤學標準來看,Rosie目前還不能被稱為“完全治愈”。雖然主腫瘤大幅萎縮,但它的體內仍有部分腫瘤殘余,對第一代疫苗并未產(chǎn)生明顯的反應。同時,這類極具前瞻性的mRNA疫苗,仍然需要經(jīng)歷漫長的長期安全性驗證。
但保羅沒有氣餒,科學家們也沒有停下腳步。目前,這個“硬核拯救小隊”正嘗試借助AI重新設計新的抗原靶點,緊鑼密鼓地為Rosie開發(fā)更強大的“第二代”個性化疫苗。他們計劃在接下來的時間里,對殘余的癌細胞發(fā)起最后、也是最猛烈的總攻。
很多人問AI的意義是什么?有人說是星辰大海,有人說是財富密碼。但對于絕望的鏟屎官保羅,以及那些為了挽救生命而不懈努力的科學家們來說,科技最動人的意義,就是拼盡全力,把你留在我身邊。
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