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麒麟圖 明 佚名明人 臺(tái)北故宮博物院
這幅現(xiàn)藏于臺(tái)北故宮博物院的《瑞應(yīng)麒麟頌》,絹本設(shè)色,縱 227.4 厘米,橫 45 厘米。畫面下半部分,是一頭體型修長(zhǎng)、脖頸高聳的長(zhǎng)頸鹿,由一位身著異域服飾的貢使?fàn)恳簧习氩糠郑瑒t是明代大書法家沈度親筆書寫的《瑞應(yīng)麒麟頌并序》,洋洋灑灑數(shù)百字,極盡贊美之詞。
在明代人的認(rèn)知里,這根本不是長(zhǎng)頸鹿,而是傳說(shuō)中的瑞獸麒麟。
永樂(lè)十二年,榜葛剌國(guó)國(guó)王賽弗丁遣使入貢,特意獻(xiàn)上了這頭來(lái)自東非的長(zhǎng)頸鹿。這不是一次偶然的禮物,而是一場(chǎng)精準(zhǔn)的政治投名狀。
明成祖朱棣通過(guò)靖難之役登基,急需通過(guò) “萬(wàn)國(guó)來(lái)朝” 的盛世景象,證明自己的正統(tǒng)性。鄭和下西洋的本質(zhì),是一場(chǎng)以朝貢貿(mào)易為核心的 “大國(guó)外交”。
對(duì)于朱棣而言,長(zhǎng)頸鹿 = 麒麟 = 天降祥瑞 = 天命所歸。它的到來(lái),直接坐實(shí)了 “永樂(lè)盛世” 的合法性,是比任何詔書都有力的宣傳。
據(jù)《明實(shí)錄》記載,長(zhǎng)頸鹿抵達(dá)南京時(shí),“臣民聚觀,歡慶倍萬(wàn)”,文武百官紛紛上表稱賀,朱棣親自在奉天門接受朝貢,場(chǎng)面空前盛大。
沈度的《瑞應(yīng)麒麟頌》,就是這場(chǎng)政治大戲的官方定調(diào)。頌文中寫道:“臣聞圣人有至仁之德,通乎幽明,則麒麟出。” 直接把長(zhǎng)頸鹿的到來(lái),歸功于朱棣的 “至仁之德”。
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更有意思的是,這頭長(zhǎng)頸鹿的原產(chǎn)地,其實(shí)是東非的索馬里地區(qū)。它先被阿拉伯商人帶到印度,再由榜葛剌國(guó)(孟加拉)的國(guó)王買下,作為貢品獻(xiàn)給明朝。
這意味著,早在 600 多年前,一頭非洲的長(zhǎng)頸鹿,就完成了橫跨印度洋的長(zhǎng)途旅行,最終出現(xiàn)在中國(guó)的皇宮里。
這幅畫,不僅是中國(guó)古代祥瑞文化的見(jiàn)證,更是 15 世紀(jì)全球貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)的實(shí)物證據(jù),是海上絲綢之路的巔峰縮影。
在此之后,明朝又多次收到榜葛剌國(guó)、阿丹國(guó)(今也門)進(jìn)貢的長(zhǎng)頸鹿,每次都引發(fā)朝野轟動(dòng),成為永樂(lè)、宣德年間的標(biāo)志性事件。



陳璋版《瑞應(yīng)麒麟圖》
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