多家外媒近日報道,在美國與以色列對伊朗實(shí)施軍事打擊期間,多家美國商業(yè)衛(wèi)星影像公司已限制外界獲取伊朗及中東部分地區(qū)的最新衛(wèi)星影像。
報道稱,總部位于美國加州的行星實(shí)驗(yàn)室公司(Planet Labs)先是在3月對中東地區(qū)最新影像設(shè)置14天延遲發(fā)布,隨后又改為無限期限制,并追溯暫停對外提供3月9日以來的相關(guān)影像;另一家衛(wèi)星影像服務(wù)商萬特公司(Vantor)也對中東部分地區(qū)實(shí)施了訪問管控。
美國全國公共廣播電臺(NPR)援引Planet Labs公司4月初發(fā)給客戶的郵件報道說,美國政府要求各衛(wèi)星影像供應(yīng)商“自愿”對指定區(qū)域?qū)嵤o限期暫停發(fā)布,預(yù)計(jì)相關(guān)措施將持續(xù)至沖突結(jié)束。英國廣播公司事實(shí)核查團(tuán)隊(duì)(BBC Verify)對Planet Labs平臺核查發(fā)現(xiàn),限制范圍覆蓋中東大部分地區(qū),包括伊拉克、黎巴嫩、以色列和加沙地帶。
接受BBC Verify采訪的衛(wèi)星影像專家指出,像Planet Labs這樣承接軍方合同的企業(yè),政府對其有一定影響力,所謂“自愿合規(guī)”背后,往往也受商業(yè)激勵機(jī)制推動。
衛(wèi)星影像受限,戰(zhàn)場核查更難
多家外媒指出,表面上看,這只是商業(yè)衛(wèi)星影像供應(yīng)收緊;但更深一層看,被削弱的是外界獨(dú)立核實(shí)戰(zhàn)場情況的能力。
如今,衛(wèi)星影像早已成為沖突報道和開源核查的重要證據(jù)之一。它不僅能幫助記者和研究人員確認(rèn)襲擊地點(diǎn)、比對破壞范圍,還能把社交平臺上流傳的零散視頻、圖片和說法,對應(yīng)到同一處現(xiàn)實(shí)坐標(biāo)。NPR提到,4月初,一架美軍飛機(jī)疑似被擊落后,最早線索先出現(xiàn)在社交平臺的碎片化畫面中,而核查人員要判斷這些內(nèi)容是真是假,離不開最新衛(wèi)星影像作為參照。少了這類“地面真實(shí)依據(jù)”,視頻和圖片核查都會變得更難。
事實(shí)上,過去幾周,Planet Labs提供的衛(wèi)星影像已被多家外媒用于關(guān)鍵報道。NPR提到,3月3日,美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)刊發(fā)Planet Labs影像,顯示一處造成6名美軍士兵死亡的基地受損情況;《紐約時報》也借助相關(guān)影像,對中東多地通信設(shè)施和軍事基地的破壞進(jìn)行了系統(tǒng)分析。BBC Verify和NPR都提到,Planet Labs影像曾被用于核查伊朗米納卜小學(xué)遭襲事件,正是該公司提供的衛(wèi)星影像,幫助外界更清楚地看到現(xiàn)場損毀程度。
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△圖為英國廣播公司(BBC)依據(jù)衛(wèi)星圖像核查伊朗學(xué)校遭襲事件
也正因此,一旦高分辨率、更新更快的商業(yè)衛(wèi)星影像被限制獲取,外界獨(dú)立核查人員傷亡、基礎(chǔ)設(shè)施受損和軍事打擊情況的能力,也會隨之下降。
受影響的還有人道主義救援。慈善組織告訴BBC Verify,在加沙地帶等難以進(jìn)入的地區(qū),援助機(jī)構(gòu)曾依賴衛(wèi)星影像判斷供水、衛(wèi)生等設(shè)施是否仍在運(yùn)轉(zhuǎn),再據(jù)此安排設(shè)備運(yùn)輸和后勤計(jì)劃。有分析人士指出,當(dāng)一個地區(qū)的衛(wèi)星影像“無限期變暗”,受影響的不只是報道,還有撤離規(guī)劃、損毀評估、人權(quán)記錄和援助協(xié)調(diào)。
真實(shí)影像越少,假消息更易填空
更值得警惕的是,真實(shí)衛(wèi)星影像減少后,虛假內(nèi)容更容易趁虛而入。多篇報道指出,在人工智能(AI)生成內(nèi)容大量混入戰(zhàn)場信息流的背景下,缺少最新衛(wèi)星影像參照,假視頻、假圖片將更難被及時識別。BBC Verify援引相關(guān)平臺負(fù)責(zé)人的說法稱,本輪沖突中,“假衛(wèi)星影像”明顯增多,已成為嚴(yán)重問題。
與此同時,一些新聞機(jī)構(gòu)雖已轉(zhuǎn)向美國以外的替代來源,但《紐約時報》視覺調(diào)查記者克里斯托夫·克特爾指出,如歐洲航天局提供的一些衛(wèi)星圖像渠道,在清晰度和覆蓋范圍上仍難與Planet Labs相提并論,一些圖像甚至連車輛等細(xì)節(jié)都難以辨認(rèn);而Planet Labs的優(yōu)勢,正是幾乎可以做到每天對地球大部分陸地區(qū)域成像。作為長期向政府機(jī)構(gòu)和企業(yè)提供衛(wèi)星影像服務(wù)的主要公司之一,Planet Labs此次限供引發(fā)的擔(dān)憂,早已不只是商業(yè)問題。
“自愿”限制,真是企業(yè)自己決定的?
美國太空新聞網(wǎng)站(Space.com)援引非營利組織“安全世界基金會”專家維多利亞·薩姆森的話說,限制衛(wèi)星影像對外供應(yīng),不一定真能改變戰(zhàn)場本身,卻更像是在影響公眾了解局勢的能力。薩姆森警告,這樣的做法一旦形成先例,受損的將是戰(zhàn)時信息透明度。
與此同時,NPR和BBC Verify都指出,Planet Labs和Vantor雖然將實(shí)施的限制措施描述為企業(yè)“自愿”,但兩家公司一方面高度依賴美國防務(wù)和情報訂單,另一方面其衛(wèi)星業(yè)務(wù)本身又受政府監(jiān)管。
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△Planet Labs財報顯示,防務(wù)和情報合同已成為推動其業(yè)務(wù)增長的主要動力。
按NPR援引的報告,Planet Labs最近一個季度近六成收入來自防務(wù)和情報合同;Vantor同樣長期承接美國政府相關(guān)業(yè)務(wù)。在這種情況下,所謂“自愿”究竟有多大獨(dú)立性,仍是外界質(zhì)疑的焦點(diǎn)。
這起事件真正值得警惕的,不只是幾家公司暫停對外提供衛(wèi)星影像,而是戰(zhàn)時最關(guān)鍵、最能幫助外界獨(dú)立核實(shí)現(xiàn)場的一部分公開證據(jù),正在被人為收緊,公眾也更難看清戰(zhàn)場究竟發(fā)生了什么。
來源 | 總臺環(huán)球資訊
策劃、撰稿 | 李修莉
簽審 | 賈延寧
監(jiān)制 | 劉軼瑤
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