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幾十年來,總統(tǒng)們甚至避免讓人覺得他們從職位中獲利。
哈里·杜魯門拒絕將自己的名字借給任何企業(yè),即使退休后也是如此。理查德·尼克松擔心兄弟會從他們的關系中獲利,他甚至監(jiān)聽了自己的電話。喬治·W·布什在上任前拋售了他的個人股票。
唐納德·特朗普總統(tǒng)采取了不同的做法。
家族房地產(chǎn)業(yè)務正經(jīng)歷自一個世紀前創(chuàng)立以來最快的海外擴張,每筆交易都可能影響從關稅到軍事援助的方方面面。
在埃里克和他的兄弟小唐納德的領導下,家族企業(yè)已擴展到加密貨幣領域,開展了數(shù)十億美元的投資,但也引發(fā)了關于某些大投資者是否因此獲得優(yōu)待的質疑。
兄弟倆還加入或投資了多家公司,這些公司旨在與他們父親管理的政府開展業(yè)務。上個月,他們達成協(xié)議,獲得了一家武裝無人機制造商價值數(shù)百萬的股份,該公司尋求與五角大樓以及受伊朗攻擊、依賴其父親領導的美軍的海灣國家簽約。
白宮和特朗普集團否認存在任何倫理問題。在最近的一次加密會議上被問及此事時,唐納德二世說:“坦率地說,這已經(jīng)讓人厭倦了。”
利益沖突問題可以追溯到十年前特朗普首次參選總統(tǒng)時,但一些政府倫理專家和歷史學家認為,隨著他第二任期內沖突不斷增加,這一問題比以往任何時候都更為緊迫,他們認為這些沖突是前所未有的、赤裸裸且對民主的危險。
普林斯頓大學總統(tǒng)歷史學家朱利安·澤利澤說:“我認為現(xiàn)在政策決策、政治算計與特朗普家族利益之間沒有界限。”
在特朗普的第一任期內,特朗普集團在國外沒有做任何交易。在他第二任期剛開始一年多的時間里,他們就進行了八次,表面上都是遵守特朗普集團的自我制定的統(tǒng)治不直接與外國政府做生意。
但威權和一黨制國家的政府很少采取放任不管的態(tài)度——尤其是當事務屬于現(xiàn)任總統(tǒng)時。
在卡塔爾,一特朗普高爾夫俱樂部與別墅該項目部分由卡塔爾政府擁有的公司開發(fā)。在越南,《紐約時報》報道政府將農民趕出土地,為特朗普的度假村騰出空間,該國副總理簽署了批準在儀式上談交易。在沙特阿拉伯,一位與統(tǒng)治家族關系密切的沙特房地產(chǎn)開發(fā)商正在建設一座計劃中的紅海“特朗普廣場”度假村。
這些協(xié)議是否在這些國家所尋求的改變美國政策方面起到了作用幾乎無法確定,但這些國家確實得到了他們想要的——卡塔爾獲得先進美國技術、越南關稅減免以及沙特阿拉伯的戰(zhàn)斗機。
特朗普集團也得到了好處:數(shù)千萬的費用。
當被問及這些項目時,特朗普集團表示迄今未與政府達成任何協(xié)議,指出沙特公司為私營企業(yè),并表示其正在與卡塔爾業(yè)務“合作”,并未與其達成違反其自我設定規(guī)則的“合作”。
就職典禮前幾天,特朗普家族將其近一半的世界自由金融加密業(yè)務以5億美元出售給了一家由阿聯(lián)酋王室成員經(jīng)營的與阿聯(lián)酋政府相關的公司。
第二個阿聯(lián)酋實體——一家政府基金,投資于價值20億美元的數(shù)字貨幣——世界自由發(fā)行的穩(wěn)定幣,投資于離岸加密貨幣交易所幣安。這讓收到美元資金的特朗普公司能夠將其投資于債券或貨幣市場基金等安全投資,并保留數(shù)千萬美元的利息。
不久之后,特朗普政府撤銷了拜登時代的限制,并允許阿聯(lián)酋獲得先進的美國芯片。幣安創(chuàng)始人趙長鵬后來特朗普赦免了他盡管他承認未能阻止罪犯利用他的平臺轉移與兒童性虐待、毒品販運和恐怖主義相關的資金。
趙的律師否認幣安與特朗普家族的業(yè)務及赦免有任何關聯(lián)。
特蕾莎·古迪·吉倫在發(fā)給美聯(lián)社的郵件中表示:“幣安或CZ任何關于以物易物或幣安提供優(yōu)待金融待遇的主張,都是對公開記錄的明顯歪曲,”特蕾莎·古迪·吉倫在給美聯(lián)社的郵件中說,并以趙的姓名縮寫稱呼。
當被問及赦免時,白宮表示聯(lián)邦當局在所謂的“拜登政府對加密貨幣的戰(zhàn)爭”中對趙的懲罰不公。
世界自由組織否認了沖突的說法,稱阿聯(lián)酋協(xié)議與總統(tǒng)的芯片政策無關。
世界自由還通過銷售“治理代幣”為一家特朗普新成立的有限責任公司提供了獨立收入來源,這些代幣賦予所有者在其業(yè)務中的某些投票權,但不包括股權,去年籌集了20億美元。這意味著特朗普家族通過他們在世界自由公司的持股和一項額外協(xié)議獲得了數(shù)億美元的收益,后者允許他們從這些銷售中分成。
一位重要的代幣投資者是賈斯汀·孫,一位加密貨幣億萬富翁,作為外國公民,根據(jù)美國法律將被禁止向美國政治家捐款。在特朗普當選和就職之間,孫在這些代幣上花費了7500萬美元.
去年二月,一起聯(lián)邦訴訟指控孫宇欺騙投資者停頓了上個月才以1000萬美元罰款和解。
還有那些印有特朗普臉的紀念品“表情包”硬幣,這些硬幣是在他去年宣誓就職前幾天開始發(fā)售的。
接下來的四個月里,硬幣產(chǎn)生了3.2億美元的收入根據(jù)區(qū)塊鏈追蹤工具Chainalysis的數(shù)據(jù),大多流向與特朗普相關的實體。這已經(jīng)是兩倍多了這筆錢是他在華盛頓特區(qū)經(jīng)營酒店四年期間籌集的在特朗普的第一任期內。
與那些試圖影響特朗普的游說者或競選捐贈者不同,硬幣買家可以匿名購買。選擇公開購買的人之一是孫,他在這些紀念幣上花費了2億美元,并在為最大買家舉辦的盛大派對上接觸到了特朗普。
另一家家族加密貨幣企業(yè)American Bitcoin于9月上市,當時給唐納德·小和埃里克帶來了約10億美元的紙上財富。幾個月前,他們的父親宣布設立新的國家比特幣儲備,使加密貨幣價格創(chuàng)下歷史新高。
特朗普旗下的企業(yè)并非完全免疫于加密貨幣臭名昭著的波動性。比特幣及其他數(shù)字代幣的價值自此暴跌,令投資者震驚。美國比特幣股票和特朗普紀念品表情包幣的價值均從高點崩跌了90%。
上個月,特朗普宣布將再次與他表情包幣的新頂尖持有者舉辦晚宴,給該幣帶來一絲提振,隨后又回落。
哥倫比亞大學歷史學家蒂莫西·納夫塔利說:“第一學期存在的任何限制似乎都完全消失了。”“你想讓未來的總統(tǒng)對出價最高者開放嗎?”
白宮被問及本報道時表示,特朗普的行為“符合道德規(guī)范”,任何相反的暗示要么是“信息不足,要么惡意”。信中重申,他的資產(chǎn)由子女管理的信托中,并表示他“沒有參與”家族企業(yè)的交易。
發(fā)言人安娜·凱利說:“沒有利益沖突。”
特朗普集團在另一份聲明中表示,其“完全遵守所有適用的道德和利益沖突法律”,并補充道,“政治使特朗普家族致富的說法是毫無根據(jù)的。”
特朗普今年一月在接受《紐約時報》采訪時表示,談及潛在利益沖突時,“我發(fā)現(xiàn)沒人關心,我有權關心”,暗指總統(tǒng)在聯(lián)邦法規(guī)中獲得的豁免,該法規(guī)禁止聯(lián)邦官員持有受其影響的公共政策影響企業(yè)的財務利益。
他對美國態(tài)度的看法是否錯誤尚不清楚,盡管即使在共和黨內部,這種態(tài)度似乎也在發(fā)生變化。在皮尤研究中心今年一月的一項民調中,42%的選民表示他們對特朗普在任內的道德行為有信心,這一比例從一年前他第二任期開始時的55%有所下降。
《福布斯》估計特朗普的凈資產(chǎn)現(xiàn)為63億美元,較他重返總統(tǒng)前激增60%,這一顯著發(fā)展考慮到特朗普集團此前的掙扎。
華盛頓特區(qū)特朗普國際酒店從未盈利然后被出售。兩家特朗普首任期內面向中產(chǎn)階級旅客的酒店連鎖因需求不足而關閉。公寓樓在發(fā)現(xiàn)特朗普名字并未吸引買家后,便剝離了外墻上的特朗普名字擊退他們。
在他第二任期內,沒有新的美國公寓樓會在入口處標明特朗普的名字,但他的名字在華盛頓備受重視,因為人們在聯(lián)邦政府面前有公務。
唐納德·小特朗普的長子,在華盛頓喬治城區(qū)開設了一家私人俱樂部,創(chuàng)始會員入會費高達50萬美元。
蒙大拿州的黃石俱樂部是少數(shù)收費相當?shù)木銟凡恐唬峁┒鄠€度假村、50條滑雪道和十幾家餐廳,覆蓋面積相當于曼哈頓的會員區(qū)。
小唐納德的俱樂部位于一棟建筑的地下室,但提供了另一種優(yōu)勢——靠近電力。
俱樂部名稱是“行政部門”。
其他總統(tǒng)及其家族為了利潤所做的事情,玷污了那個高位。
亨特·拜登在父親擔任副總統(tǒng)期間,曾作為一家烏克蘭天然氣公司的董事領取報酬。克林頓基金會獲得了外國捐款,不過是在比爾·克林頓卸任之后。吉米·卡特的兄弟比利靠賣啤酒賺了家族的便宜。
就特朗普而言,總統(tǒng)本人正在兜售商品,包括價值59.99美元的“上帝保佑美國”圣經(jīng)、價值399美元的“永不投降”印章運動鞋,以及價格高達11,500美元的電吉他——不含運費——這些都是總統(tǒng)簽名的型號。
在特朗普重返白宮的第二年頭幾個月,勢頭并未減弱。
今年一月,特朗普集團宣布了不到一年內第三筆涉及沙特阿拉伯的交易,這次是與一家與政府關系更緊密的公司“合作”,因為該公司由由王儲穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席的主權財富基金擁有。美聯(lián)社問及利雅得郊外為特朗普豪宅、酒店和高爾夫球場建設的項目是否違反了公司規(guī)定承諾特朗普集團表示,不與外國政府達成協(xié)議,但未具體提及該項目。
隨著兩位大哥的新無人機公司尋求五角大樓合同,其他政府承包商在過去一年中獲得了其中一方或雙方的所有權,也獲得了數(shù)千萬美元的新納稅人資金。根據(jù)政府合同記錄,這包括一家火箭發(fā)動機制造商、一家人工智能芯片供應商和一家數(shù)據(jù)分析公司。
在無人機交易宣布后被問及潛在利益沖突時,埃里克說:“我非常自豪能投資我信任的公司。”小唐納德的一位發(fā)言人表示,他不與政府就其職責范圍內的公司“接觸”,并補充說,“僅僅因為他父親是總統(tǒng),就要停止生活和養(yǎng)活五個孩子,坦率地說,這是一種可笑且荒謬的標準。”
普林斯頓歷史學家澤利澤表示,他預計未來的總統(tǒng)會在自我充實方面表現(xiàn)得更克制,但對特朗普傳遞的信息感到擔憂。
他說:“他在政治上證明了賺錢是沒有代價的。”“你知道你可以去那里。”
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