“幽靈船”的故事層出不窮，大部分人或多或少應該都聽說過一些，其實這些故事靈感最初都來自一艘名為“瑪麗·塞萊斯特號”的船只！

這艘帆船于1872年在大西洋被發現，當時船只完好、依然能夠正常航行，但是船上卻空無一人。

船上沒有明顯打斗痕跡，也沒有焚燒或其他類似爆炸的痕跡，運輸的貨物和船員們的財物也基本都沒有丟失。

不過，船上唯一的救生艇不見了，而且救生艇上的繩索是直接被砍斷的——這說明取走救生艇的人比較著急。

△ 藝術家創作的瑪麗·塞萊斯特號

通過檢查船上的航海日志，人們了解了這艘船的基本背景：

這艘船是在1872年11月7日從紐約出發，計劃將1701桶酒精運往意大利熱那亞。

船長是本杰明·布里格斯（Benjamin Briggs），船員包括他的妻子和和兩歲大的女兒，以及7名經驗豐富的水手。

日志最后的記錄時間是1872年11月25日早晨——這意味著在被發現前，這艘船已經在海上無人駕駛漂流了整整10天。

船只是被“德·格瑞第亞號”發現的，發現時它的位置距離它最后日志記錄的位置足足有400海里。

按照當時的法令，只要將這種無人船只（包括沉船）帶回去，就能獲得巨額的報酬，所以德·格瑞第亞號將其帶到了最近的英國領地——直布羅陀。

當時的調查官對這件事非常懷疑，他們甚至認為就是德·格瑞第亞號的船員制造了這起“幽靈船事件”，但是經過長達3個月的調查，并沒有找到任何證據，最終只能以“結果不明”結束調查。

根據描述，帶回瑪麗·塞萊斯特號是一項十分艱巨的任務，德·格瑞第亞號的船員本應該獲得巨額報酬，但是因為輿論懷疑，他們最終只得到1700英鎊報酬（約占船只和貨物總價值的五分之一）,這個報酬在當時被認為很少。

瑪麗·塞萊斯特號的故事激發了小說家的靈感，來自世界各地的作家以此為原型創作小說，并將“幽靈船”的故事傳播到家喻戶曉。

△ 瑪麗·塞萊斯特號之謎的相關文章

如今，100多年過去了，瑪麗·塞萊斯特號的謎團依然困擾著世界，為什么船依然完好，船員卻選擇拋棄船只？當時到底發生了什么？

最近，有科學家用嚴謹的化學定律，以及模型解釋了當時最有可能發生的事情，罪魁禍首可能就是船只運輸的貨物。

九桶消失的酒精

瑪麗·塞萊斯特號運輸的是酒精，雖然所有1701桶酒精桶都完好的堆積在貨艙，但是其中有9桶是空的，同時船的前艙蓋和艉艙蓋敞開著，艙蓋散落在甲板上。

這是工業酒精——是高濃度乙醇，船員不可能將其飲用掉，因此科學家和歷史學家推測，這9桶酒精可能因為使用了紅橡木材質的桶，導致其在運輸途中發生了嚴重的滲漏。

“酒精滲漏”，這個關鍵信息引出了這次“幽靈船”事件最主流的一個猜測：酒精揮發引發大規模火災，最終船員做出錯誤判斷拋棄了船只。

橫渡大西洋的旅程異常艱辛，海上的天氣變化無常，船員們必須時刻緊閉艙門以抵御隨時可能打來的洶涌海浪。

它們從紐約出發時是寒冷的冬天，桶里的酒精并沒有揮發得太厲害，但是當他們進入大西洋溫暖水域時，酒精揮發得越來越厲害。

換句話說，隨著船的航行，船艙密閉的空間內，空氣中的酒精濃度變得越來越高。

△ 達到閃點時的點燃，?canadasafetytraining.com

可燃液體產生的蒸氣與空氣混合后，接觸火源有可能發生閃燃現象，而發生閃燃的條件與可燃液體蒸汽在空氣的濃度，以及溫度有關系。

只要溫度高于13℃，同時空氣中乙醇（酒精）的濃度達到3.3%-19%之間，它就是極其危險的，稍有一點火花就可能引燃。

所以，瑪麗·塞萊斯特號最初可能就是因為酒精發生閃燃，船員們因為過度驚恐，于是在船長的指揮下進入了救生艇，但是最終救生艇出了意外，所有船員失蹤。

等等……

我們前面不是提到過，船上是沒有焚燒痕跡的？

其實，并非所有的火都以相同方式燃燒，世界上確實有不留痕跡的 “火災”。

為什么沒有焚燒痕跡？

不知道您是否看過一種表演，表演者把酒精涂在手上，然后點燃它，火焰在手上燃燒，消耗掉酒精，但是表演者的手似乎并沒有被火焰灼傷。

（注意，這種是專業表演，普通人嘗試是非常危險的。）

其實，酒精燃燒時火焰的溫度可以達到500℃-600℃，之所以表演者的手沒那么容易被燒傷，主要還是因為酒精混入了大量的水，以及燃燒的是酒精蒸汽，而不是手表面的液體。

瑪麗·塞萊斯特號的“火災”有點類似這種燃燒，而且它是發生只在瞬間，所以并沒有留下燃燒痕跡。

2006年，倫敦大學學院（UCL）的化學家安德烈亞·塞拉博士是最早著手解決瑪麗·塞萊斯特號“無痕跡火災”的人之一。

他當時用紙塊代替木桶，用丁烷氣體模擬泄漏的酒精，在火花的引燃下，一個巨大的火球爆發而出。

但令人驚訝的是，那些紙塊并沒有變黑，甚至連燒焦的痕跡都沒有。

安德烈亞·塞拉給出了解釋：

這是一種壓力波式火球，點燃的瞬間熱量蒸發了所有可燃液體，產生巨大壓力，并向出口爆發出壯觀的火焰波，但是火焰波后卻是相對涼爽的空氣。

所以，沒有留下任何煙塵，也沒有燃燒或焦化現象。

安德烈亞·塞拉博士是首個將 “無痕跡火災”通過實驗復原的人，而最近來自曼徹斯特大學的杰克·羅伯瑟姆和弗蘭克·梅爾，進一步推進了他的實驗！

△ 杰克·羅伯瑟姆（左）和弗蘭克·梅爾（右）

更精準的復原實驗

他們兩人制作了一艘1:18比例的精細模型船，還模擬了瑪麗·塞萊斯特號當時經歷的天氣，當然可燃液體也采用了當時了瑪麗·塞萊斯特號裝載的貨物——酒精。

首先，他們向狹小的貨艙內噴灑了冰冷的酒精，使其溫度與紐約出發時的嚴寒環境相匹配。

然后，他們觸發了一根電線，使其產生火花。

結果什么也沒發生，低溫使得乙醇蒸汽濃度太低，無法點燃。

然后，他們將模型船運到氣候溫暖的亞速爾群島。他們用水浴加熱乙醇（模擬溫度更高的海水），并用燃氣加熱器加熱木制模型。

他們將溫熱的乙醇噴灑在里面，這一次，火花點燃了濃稠且易揮發的乙醇蒸汽，引發劇烈的爆炸。

爆炸產生的沖擊力將松動的艙門猛烈地炸開，并拋到房間另一邊，落在木制甲板上，就像瑪麗·塞萊斯特號剛發現時的一樣。

然而，火焰出現得快，消失得也快，木材上并沒有發現任何燃燒或炭化的痕跡。

△ 模擬實驗中究竟燃燒瞬間的情景

到了這里，瑪麗·塞萊斯特號的謎團基本已經被解開了。

經歷這樣的爆炸，缺乏化學知識的船員們肯定是非常害怕的，畢竟它們運載了那么多酒精，因此他們做出錯誤的決定，匆匆忙忙坐上救生艇，并離開了大船。

最后，給后來者留下一艘完好無損的船只和一個令人毛骨悚然的傳說。

參考：

• [1].https://www.zmescience.com/science/chemistry/mary-celeste-mystery-solved/