作者：萬(wàn)景路 來(lái)源：日本華僑報(bào)

三月末的一個(gè)星期天，進(jìn)京。在都電荒川線鬼子母神前站下車(chē)，走進(jìn)表參道，在被稱(chēng)為“大門(mén)”的地方有一棵從江戶時(shí)代就有的櫸樹(shù)，穿過(guò)那里就進(jìn)入雜司谷鬼子母神堂的境內(nèi)了，不過(guò)現(xiàn)在又種了幾棵小樹(shù)，雖然還是舊觀，但也保持了古意。

也許是因?yàn)轱L(fēng)大的緣故，境內(nèi)只有稀稀拉拉的幾位說(shuō)不上是參拜客還是游客的人。境內(nèi)的左手邊有一家貌似被遺忘了般的舊果子店，雜司谷名物的“芒木菟（すすきみみずく）”被放在角落里。總之，這個(gè)星期天的雜司谷貌似被世俗遺棄了般，冷冷清清凄凄慘慘戚戚……

不過(guò)，雜司谷鬼子母神堂的銀杏樹(shù)，倒是讓人眼前一亮，這棵銀杏可謂碩大無(wú)朋，若不使用足夠廣角的鏡頭，幾乎都無(wú)法拍下這棵樹(shù)的完整樣貌。觀東京都教育委員會(huì)設(shè)立的說(shuō)明牌記載：“此為雄株，樹(shù)高30米，樹(shù)干周長(zhǎng)8米，是東京都內(nèi)僅次于麻布善福寺銀杏的第二大樹(shù)……”相傳此樹(shù)栽植于應(yīng)永年間（1394－1428年），比于天正六年（1578年）創(chuàng)建的鬼子母神堂還早。不過(guò)，據(jù)近期數(shù)據(jù)，該樹(shù)高已增至約33米，樹(shù)干周長(zhǎng)則約為11米，也算與時(shí)俱進(jìn)了。牌上還提及此樹(shù)自古被稱(chēng)為“賜子銀杏”。根據(jù)雜司谷當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳編撰的地方志記載，曾有婦人擁抱此銀杏樹(shù)的景象，貌似因而得名。

我們從神話、傳說(shuō)及民間故事中可知，鬼通常被設(shè)定為邪惡形象，因而世上流傳著許多驅(qū)鬼除魔的故事，日本也不例外。然而，也存在救助百姓的善良之鬼，甚至有些鬼還被塑造為神像而受到信仰。作為善良的親民鬼神的代表之一，東京雜司谷的鬼子母神，就是被人們敬為賜予子嗣、護(hù)佑安產(chǎn)與養(yǎng)育子女的神明。

那么，日本的鬼子母神的信仰始于何時(shí)呢？根據(jù)《日本書(shū)紀(jì)》和《續(xù)日本紀(jì)》的記載，在奈良、平安時(shí)代鬼子母神信仰便已存在，但從各地鬼子母神社的創(chuàng)建年代來(lái)看，可以說(shuō)是在江戶時(shí)代才開(kāi)始廣為流傳。而雜司谷鬼子母神堂的“鬼子母神”四字，其特別之處在于使用了稍顯不同的寫(xiě)法，仔細(xì)觀察便會(huì)發(fā)現(xiàn)，“鬼”字缺少了第一筆的“撇”，即相當(dāng)于鬼角的部分。

那么，鬼子母神究竟是怎樣的一位神祇呢？關(guān)于鬼子母神的故事，日本鬼子母神與中國(guó)鬼子母神同根同源，均源自印度佛教中的訶利帝母，但在傳播過(guò)程中因文化語(yǔ)境差異，形成了具有地域特色的信仰形態(tài)。在中國(guó)，最早記載見(jiàn)于東吳支謙譯《須摩提女經(jīng)》，而西晉《佛說(shuō)鬼子母經(jīng)》則詳述了其被感化的過(guò)程。根據(jù)佛緣故事，鬼子母最初是老鬼王般阇迦的妻子。這對(duì)夫妻共同生育了一萬(wàn)名健壯活潑、力大無(wú)窮的孩子，其中最受寵的老幺叫作嬪伽羅。

鬼子母生性殘暴，喜歡殺食世間人的孩童。百姓深受其擾苦不堪言，于是祈禱世尊（如來(lái)）護(hù)佑。世尊知道后，當(dāng)即就將鬼子母的幺子?jì)遒ち_拘來(lái)扣在佛缽下。鬼子母發(fā)現(xiàn)自己最寵愛(ài)的小兒子杳無(wú)蹤影，找遍天下一無(wú)所獲一籌莫展之際，聽(tīng)說(shuō)世尊有一切大智慧，無(wú)所不知。于是，尋子心切的鬼子母連忙找到世尊，詢問(wèn)她的小兒究竟在何處。佛答道：“你明明有一萬(wàn)個(gè)孩子，就只是失去一個(gè)，為什么還會(huì)如此憂苦發(fā)愁，到處找尋呢？世間普通人，有的有幾個(gè)孩子，有的只有一個(gè)孩子，而你卻將他們殘忍殺害，拆吃入腹。”鬼子母聽(tīng)后十分后悔，連忙對(duì)佛說(shuō)道：“我如今若是能得回我的小兒子?jì)遒ち_，我就再也不殺害世間人的孩子。”佛聽(tīng)完后，便讓鬼子母看到自己被扣在佛缽下的嬪伽羅。鬼子母連忙使出全力，想要揭開(kāi)佛缽，救出兒子，但任憑她使出渾身解數(shù)，也無(wú)法成功，只好再次祈求世尊的寬恕。看著鬼子母心急如焚的模樣，世尊對(duì)她說(shuō)道：“如果你能發(fā)心今后受持三皈五戒，不再殺生，那么我自會(huì)把孩子歸還給你。”鬼子母聽(tīng)從了世尊的教誨，從此受持戒法，皈依三寶，而佛陀也將孩子歸還于她。

在得到佛陀的教化后，鬼子母放下屠刀，從善皈依。從一個(gè)取孺童性命的惡鬼，轉(zhuǎn)化為守護(hù)孕產(chǎn)婦女與孩童的母親神。從此，融合了中國(guó)本土文化，以雍容端莊的美麗漢族中年古代女性形象，與送子觀音信仰結(jié)合，身旁環(huán)繞孩童，手持寶珠或石榴（象征多子），強(qiáng)調(diào)“送子”職能的鬼子母親神就成為中國(guó)佛教信仰的一個(gè)分支流傳下來(lái)。其核心職能也演變?yōu)椤八妥幼o(hù)幼”，與佛教送子觀音、道教注生娘娘信仰融合，成為中國(guó)生育文化的重要符號(hào)。

而根據(jù)《日本書(shū)紀(jì)》記載，鬼子母神最早也是起源于古老的印度，她在印度被稱(chēng)為訶利帝母，是王舍城夜叉神的女兒，據(jù)說(shuō)鬼子母神生育了上千個(gè)孩子。性格殘暴的鬼子母神常常盜取鄰近人家的幼兒來(lái)喂養(yǎng)自己的孩子，因而被人們畏懼。目睹此狀的釋迦牟尼藏起了鬼子母神最小的孩子，以此教誨并告誡她失去孩子的父母是何等悲痛與苦楚：“即便失去千子之一，其痛已如此。更何況當(dāng)他人生生被奪走獨(dú)子時(shí)，其父母的悲嘆又將何等深重？”聽(tīng)聞釋迦牟尼此言，鬼子母神幡然醒悟自己的罪過(guò)，并立誓成為庇佑安產(chǎn)與育兒的守護(hù)神。發(fā)展至今，鬼子母神在日本除護(hù)佑兒童外，在天臺(tái)宗、日蓮宗中，鬼子母神被尊為《法華經(jīng)》的護(hù)法神，還兼具“安產(chǎn)”職能，所以，她同時(shí)也是安產(chǎn)之神。這就是鬼子母神在日本的起源與信仰發(fā)展由來(lái)。

接前文。已然改過(guò)自新的鬼子母神，頭上那對(duì)可怕的鬼角自然便不再需要了，雜司谷鬼子母神堂的“鬼子母神”四字缺少了第一筆的“撇”，緣由正在于此。這也是日本各地的絕大多數(shù)鬼子母神像，都是一手懷抱幼子，另一手持著石榴，其形象已非惡鬼，而是呈現(xiàn)天女之姿的緣故。鬼子母神手持石榴則是因石榴籽粒多，被視為豐饒與多子多福的象征。

事實(shí)上，在日本，鬼，也是一種亦鬼亦神亦佛，雖令人敬畏卻又不失親近感的神奇存在。它揭示善惡、凝聚信仰，長(zhǎng)久植根于生活之中，不僅已成為一種宗教象征，同時(shí)更是民眾的一種精神寄托。