1947年秋，蘇北的天已經(jīng)有些涼了。

涇河鄉(xiāng)的莊稼收了八成，地里還剩些高粱稈子，風一吹嘩啦啦地響。

就在這個節(jié)骨眼上，鄉(xiāng)農(nóng)會會長耿德龍出事了。

那是九月二十七日，天剛蒙蒙亮。

耿德龍在丁劉村的家里還沒起身，外邊就來了二十幾個還鄉(xiāng)團的人，眾人端著槍，悄悄把屋子圍了個嚴實。

領頭的人是敵鄉(xiāng)長朱金洪。

這個人跟耿德龍打過多次交道，知道耿德龍是當?shù)馗F人們的主心骨，因此一直想拔掉這顆釘子。

朱金洪站在門外，拍著門板喊：“耿德龍，出來吧，你跑不掉了。”

耿德龍聽見動靜，知道走不脫了。他鎮(zhèn)定地穿好衣服開了門，幾個團丁當即一擁而上，拿繩子把他捆了個結實。

朱金洪瞇著眼看他，得意地獰笑著：“耿會長，這一回看你還能往哪兒跑。”

當天，敵人把耿德龍帶到本村一個姓王的人家。

那家人不在，院子空著，他們把耿德龍吊在房梁上，兩個團丁輪著使鞭子抽。耿德龍咬著牙不吭聲，臉上汗珠子滾落下來，衣裳都讓血給洇濕了。

吊了一陣，眾人又把耿德龍放下來按在老虎凳上，一塊磚兩塊磚地往腳后跟下墊。那滋味，骨頭仿佛要裂開了一般。

耿德龍?zhí)鄣脺喩戆l(fā)抖，可始終沒叫一聲苦，沒求一句饒。

朱金洪坐在一邊抽著煙，慢悠悠地問：“耿德龍，黨員名單交出來吧，再寫個聲明，說不革命了，我就放你回去。”

耿德龍吐了口嘴里的血水，說：“要名單沒有，不革命？你們死了這條心。”

朱金洪臉一沉，隨后又叫人把他送到?jīng)芎影哆叺摹佰鬃印崩铩?/p>

那是個土圍子，里頭陰冷潮濕。

敵人連著又拷打好幾天，白天將之吊起來打，晚上又把耿德龍綁在柱子上不讓睡覺。

耿德龍熬得眼窩深陷，嘴唇干裂，但翻來覆去就一句話：“不知道，不交。”

敵人折騰了個把月，什么也沒問出來。那時候國民黨到處抓壯丁，涇河鄉(xiāng)又有征兵任務，朱金洪一琢磨，干脆把耿德龍充了壯丁人頭，送到南京去當兵，頂了涇河鄉(xiāng)的缺。

這一招夠狠——既完成了征兵數(shù)，又把耿德龍弄走了，讓他回不了家鄉(xiāng)。

就這樣，耿德龍被押上一輛悶罐車，跟幾十個壯丁一起被拉到了南京。他所在的這支隊伍，是國民黨的反動部隊，駐扎在南京城外的方山上。山上到處是碉堡和崗哨，山下有巡邏隊來回轉，想跑？

難得很。

可耿德龍從沒斷過逃跑的念頭。他心里清楚得很，自己是共產(chǎn)黨員，是農(nóng)會會長，不能在這給反動派賣命。

每天晚上躺在鋪上，耿德龍就盤算著怎么跑。

白天出操、站崗，耿德龍裝作老老實實的樣子，從不跟人多說話，也從不打聽什么，讓當官的看著覺得這人已經(jīng)認命了，慢慢放下了戒備之心。

其實耿德龍心里一刻也沒閑著，他把營房周圍的地形、哨兵的換班時間、哪里的圍墻矮一些、哪條路能下山，一樣一樣都牢牢地記在腦子里。

這支反動部隊在方山一駐就是四個月。四個月里頭，耿德龍沒睡過一個囫圇覺。他知道，跑一次不成就是死，非得一擊即中。

耿德龍觀察到一個情況：每到后半夜，哨兵都困得不行，有的靠著墻打盹，有的躲在避風處抽煙。

營房東北角有一段土墻，年久失修，上頭長滿了草，翻過去就是一片雜樹林，順著林子往下就走能到大路。

他還注意到，每個月的月底，連里要點名發(fā)餉，那天晚上當官的會喝酒，士兵們也亂哄哄的，防備最松。

經(jīng)過長時間的仔細觀察，最終他選定了當月月底的那一天。

那天晚上，果然跟之前預料的一樣。連長和幾個排長在屋里喝酒劃拳，士兵們三三兩兩扎堆說話。耿德龍裝作去茅房，慢慢悠悠地往東北角走。

路上碰見一個哨兵，問耿德龍干啥去。他說肚子不舒服，找地方解手。那哨兵沒在意，當即擺擺手讓他走了。

耿德龍隨后繞到那段土墻跟前，四下里一看，沒有人。他蹲下來聽了一會兒，遠處只有風聲和偶爾的狗叫。

他深吸一口氣，手腳并用地翻上了墻頭。墻頭上碎玻璃碴子劃破了手，他也顧不上疼，翻身跳了下去。落地的時候崴了一下腳脖子，火辣辣地疼。他咬著牙爬起來，隨后一頭鉆進雜樹林里。

林子里黑得伸手不見五指，樹枝子打在臉上，刺棵子掛破了衣裳。

耿德龍什么也顧不上了，拼命往下走。他不敢走大路，怕遇上巡邏隊，只揀小路和莊稼地里跑。腳脖子腫得老高，每走一步都疼得冒汗，可他不敢停。他知道，天亮以前跑不出敵人的地盤，這一趟冒死奔逃可就全白費了。

天快亮的時候，耿德龍跑到了山腳下一個小村子。

他不敢進村，隨便找了個草垛子鉆進去，當時的他累得渾身散了架，手心的血黏糊糊的，腳脖子腫得像饅頭。他就在這個草垛子里躲了一整天，餓得前胸貼后背。

第二天夜里，他繼續(xù)往北走。一路上靠著天上的星星辨方向。走了整整五天，鞋底磨穿了，腳上全是血泡，人也瘦得脫了相。

可到底還是讓他走回來了。

耿德龍回到?jīng)芎余l(xiāng)的時候，顧不上回家，直接便去找區(qū)里的同志。

區(qū)政委譚德寬、區(qū)長周榮春聽說他回來了，趕緊把他接到屋里。譚德寬看見耿德龍那副樣子——衣裳破得不像樣，臉上青一塊紫一塊，手腳上全是傷疤，眼眶一下子紅了。他拉著耿德龍的手說：“德龍同志，你受苦了。”

耿德龍挺直了腰板說：“譚政委，我沒給黨丟人。他們怎么拷打，我沒交一個名字。我回來了，我還要參加隊伍，還要繼續(xù)革命。”

沒多久，耿德龍被任命為鄉(xiāng)基干隊隊長。他帶著隊伍，比以前更勇敢地打擊敵人。他知道，對付反動派，只有拿起槍來，才能讓窮人不再受欺負。

一個人，從虎口里掙出一條命來，不為自己活，還要接著干革命。

這樣的人，老百姓信他，跟著他，就是因為他是真把命豁出去了。耿德龍的故事，在涇河鄉(xiāng)傳了一輩又一輩。人們說起來，都豎大拇指：那才叫硬骨頭。