韋斯·斯特里廷成為首位呼吁削減福利以增加英國國防預(yù)算的高級內(nèi)閣大臣，此舉有可能重新點燃工黨內(nèi)部關(guān)于福利改革的內(nèi)戰(zhàn)。

衛(wèi)生大臣表示，“錢總得從某個地方來”，他支持工黨前國防大臣兼前北約秘書長喬治·羅伯遜本周早些時候采取的行動。

基爾·斯塔默爵士未能就英國國防開支做出決定，這引起了越來越多的擔(dān)憂。經(jīng)過財政部和國防部數(shù)月的爭吵，國防改進計劃仍然擱置在他的辦公桌上。

前國防參謀長喬克·斯特拉普勛爵向《獨立報》發(fā)出嚴(yán)厲警告， 稱英國需要十年時間重建其國防能力，并敦促基爾·斯塔默爵士展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)力，立即開始重新投資。這是斯塔默勛爵就國防資產(chǎn)岌岌可危的現(xiàn)狀發(fā)表的最新講話。

據(jù)了解，斯特里廷先生仍在積極爭取接替基爾·斯塔默爵士擔(dān)任工黨領(lǐng)袖和首相，他是第一位主張削減用于資助英國軍隊的 3340 億英鎊福利預(yù)算的內(nèi)閣大臣。

他似乎故意重新劃清了分歧線，導(dǎo)致基爾·斯塔默爵士在夏季之前試圖削減不斷膨脹的福利預(yù)算時，被憤怒的工黨后座議員逼得做出了屈辱的政策大轉(zhuǎn)彎。

斯特里廷先生此前已明確表示，根據(jù)工黨在競選宣言中承諾增加醫(yī)療支出，資金不能從醫(yī)療支出中挪用。

但當(dāng)被問及是否支持從福利預(yù)算中轉(zhuǎn)移資金時，斯特里廷先生告訴LBC：“是的，我們希望削減福利預(yù)算。”

上周，羅伯遜勛爵和其他軍事領(lǐng)導(dǎo)人對基爾·斯塔默爵士提出了“腐蝕性自滿”的指控，LBC 的尼克·法拉利就此詢問了斯特里廷先生。

工黨戰(zhàn)略國防評估負(fù)責(zé)人、波特艾倫勛爵羅伯遜警告說，如果“福利預(yù)算不斷膨脹”，軍隊就無法得到充足的資金。

斯特里廷先生說：“是的，我們確實需要投入資金用于國防。”

“作為政府，我們一直在增加國防投入，但我們還需要更多。這就是我們所面臨的世界挑戰(zhàn)的現(xiàn)實。”

但據(jù)稱財政部正在阻止增加國防開支，包括英國軍隊在烏克蘭擔(dān)任維和人員的協(xié)議，衛(wèi)生大臣表示，這應(yīng)該由雷切爾·里夫斯在未來的預(yù)算中制定，并補充說：“我想確保我恪守本分。”

工黨最大的支持者之一——聯(lián)合工會（Unite）要求加大國防投入。

總書記莎倫·格雷厄姆表示：“政府未能制定國防工業(yè)計劃，不僅對國家安全構(gòu)成威脅，也對就業(yè)和技能構(gòu)成威脅。”

“越來越明顯的是，我們的武裝部隊人手不足，裝備匱乏，難以應(yīng)對我們面臨的全球性挑戰(zhàn)。”

“我們的國防工人應(yīng)該被視為國家戰(zhàn)略資產(chǎn)，而且，當(dāng)拖延已久的國防投資計劃最終達成一致時，這筆錢必須花在英國境內(nèi)。”

“如果不保留和保護這些工人的技能和經(jīng)驗，就意味著將國防項目的重要技術(shù)知識付諸東流。”

“政府現(xiàn)在必須確保新一批臺風(fēng)戰(zhàn)斗機、天網(wǎng)衛(wèi)星和A400M運輸機的合同盡快簽署，并讓英國的生產(chǎn)線盡快運轉(zhuǎn)起來。”

但格雷厄姆女士駁斥了羅伯遜勛爵等人提出的增加國防開支應(yīng)該通過削減福利支出來實現(xiàn)的建議，并補充說：“認(rèn)為照顧最弱勢群體會危及國家安全是完全錯誤的。

“我們是世界第六富裕的國家。如果政府需要籌集資金，應(yīng)該征收財富稅，而不是再次打擊社會上最弱勢的群體。”