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李自成入主北京以后,對于鎮守山海關的吳三桂可謂是誠意滿滿,崇禎帝封吳三桂為平西伯,李自成封吳三桂比伯爵高一等的侯爵,對于吳三桂的父親吳襄也是封侯爵,是父子封侯待遇。
雖然明顯不如清朝直接封吳三桂為平西王的待遇,但是在大順政權初建,開國功臣沒有封王,沒有爛封爵的情況下,父子雙侯爵的含金量還是很高的。
但是吳三桂最后依舊是降而復反,甚至連父親吳襄連同其他在京的吳氏族人的幾十口身家性命都不顧,是吳三桂野心太大了嗎?沒有人性了嗎?
其實不是,吳三桂之所以反悔降了李自成,甚至不惜是引清軍入關,這里有一個關鍵原因在于李自成進行的追贓助餉。
首先關于吳三桂反悔流行最廣的說法是出自吳偉業的《圓圓曲》,認為吳三桂是因為陳圓圓沖冠一怒為紅顏,這個說法最不符合現實,并沒有其他史料支撐。
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而且吳三桂鎮守邊關多年,為了一個女人,連前途和父親及其族人性命都不要了,非要去降清,他圖個什么?要知道當時前明官僚對大順政權的接受度很高,對于關外大清還是很排斥的。
更接近現實的有兩大史料記載。一是根據《謏聞隨筆》記載,吳三桂在進京路上聽到父親被追贓助餉了,所以反悔。二是根據《平寇志》記載,吳三桂誤信了從京城私自逃出的奴仆謊稱吳家被大順抄家。
這兩個史料記載中都是吳三桂聽到不確定的消息就反悔了,看似不合邏輯,實際上才符合當時的情況。
李自成一直打著“均田免賦”的旗號,在入京以后,也是繼續這一政策,并且對于前明既得利益集團也就是官紳很是敵視,既然在田賦這個稅收大頭上不愿意下狠手,那自然就要通過追贓助餉前明官紳的家產,來維持大順政權的運轉。
從出身角度來看,李自成起于底層,沒有背叛初心,這是值得肯定的。但是從現實角度來看,在古代社會中,李自成那一套根本不符合現實,無法得到官紳代表的精英階層的支持,并且遭到其怨恨,注定統治不會穩固。
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而且他不維護精英階層的利益,關外清朝可是維護的,所以清朝一入關,他便是一瀉千里,等于是消滅了明朝,打破了舊世界,但是無法建立新秩序,最后帶來更大的動亂。
可以說李自成的追贓助餉就是他失敗的根本原因,最直接的原因是使得當時的前明官紳人心惶惶,使得吳三桂已經是猶豫不決,因此當一直緊繃著神經的吳三桂在進京走到半路時,聽到全家被追贓助餉以后,以自己收到消息的時間,還有來回路程的時間推算父親吳襄已經被殺了,根本沒想著去打探消息真假。
而是第一反應是應激的想到,全家已經陷進去了,自己不能再自投羅網了,不然吳氏一門就真的完了,于是馬上返回山海關,最后苦思冥想,想要“驅虎(清朝)吞狼(李自成)”,想的太簡單了,清朝一方根本不是那么好糊弄的,堅持要他降清,而非合作對付李自成,最后吳三桂面對李自成大軍的攻擊,是半推半就的降清,徹底走上了不歸路。
所以李自成不能留住吳三桂,不是待遇不高的問題,父子封侯爵已經是高待遇了,主要是他的追贓助餉搞得人心惶惶,使得吳三桂打心底不相信他。
因此他想要留住吳三桂,就要學習前輩明太祖朱元璋,在初步得到天下以后,要轉為天下之主的角度行事,要背叛自己出身的底層階級,要屠龍少年終成惡龍,要延續之前朝代對于底層的態度,不只是不能追贓助餉,反而要積極拉攏精英階層,那么他肯定留得住吳三桂。
如果他軍事能力再高一個層次的話,有著精英階級支持,那么他真可以坐穩天下,成為下一個明太祖朱元璋,可惜的是,他是少年屠完龍以后依舊堅持當少年,沒有成為惡龍,但是也沒有強大的實力,面對關外的強大惡龍,終是不堪一擊,最后只是曇花一現。
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