韓國的“K9雷霆（Thunder）”履帶式自行榴彈炮，可謂是當今西方火炮的“天花板”，無論是其紙面性能，還是工業產能，都堪稱是一騎絕塵。為了繼續K9的輝煌，韓國人開始了對該炮進行升級改造的工作。

目前，韓國工業界已經提出了多種K9自行火炮的改進方案，在這些方案中幾乎都堅持了一個原則，就是在盡可能保持整體架構設計不變的情況下，只是對個別組件和系統進行簡單升級或重新配備。而且在多款改進型方案中，韓華公司的K9MH，由于采用全新輪式底盤，在整個K9系列改進方案中可謂是獨樹一幟。

根據現有信息可知，K9輪式版本自行火炮的研發工作至少從2010年代后半期就開始討論了。當時韓國軍方和工業界已經注意到國際上的類似項目。但是真正下定決心進行研制，已經是2024年的事情了。當時，韓國國防發展局(ADD)和韓華航空航天公司著手研發新型自行火炮的技術方案，并準備了必要的數據文檔，然后將該項目提交給軍方進行分析和最終的決定。

到了2024年10月，在首爾舉行的“KADEX-2024防務展”上，未來自行火炮的模型首次亮相。與模型同時公布的，還包括該項目的部分目標和特性，以及預期性能水平。除此之外，宣傳資料和公告重點強調了新型底盤更高的機動性及其他優勢。到了2024年12月，韓國國防部批準了這項新項目，并正式下令研發一款前景廣闊的自行火炮。該產品被正式命名為K9MH，既代表了其原始設計，也體現了其重大改進。

根據現有信息，盡管K9MH廣泛使用了現有組件和系統，但仍需要研發新的設備和組件，所以韓國人希望該項目能在不久的將來完成。除此之外，ADD和韓華或許還在開發一個新項目。有報道稱，新型自行火炮的原型車最遲可在2027年制造完成，并于屆時開始測試。

為此，新型火炮的底盤將在試驗場進行測試，以驗證其預估的機動性和靈活性。此外，還將進行實彈測試，以驗證關鍵性能特征以及現有炮塔與新底盤的兼容性。如果研發工作的進展情況不存在障礙，這款先進自行火炮的所有研發工作有望在2030年前完成。之后，K9MH預計將在2030年代進入韓國陸軍服役，并進入國際市場。

根據目前的已知情況，K9MH項目借鑒了其他一些現代輪式自行火炮項目的成熟理念和解決方案。ADD和韓華航空航天避免了在顛覆性創新上投入大量時間和精力，從而滿足了客戶的所有需求。同時，該項目也采用了最新的現有技術。這款新型輪式自行火炮采基于亞汽車公司的KM1500底盤打造。

使得車輛總重至少達到40噸，并保證了其優異的公路機動性和足夠的越野能力，最高公路行駛速度將達到100公里/小時，續航里程超過了700公里。在這方面，K9MH超越履帶式K9自行火炮。

配備裝甲乘員艙，乘員艙后方設有附加設備艙。K9MH的作戰模塊沿用的是現有K9A2項目方案，“A2”升級版包含一個全自動遙控炮塔。該作戰模塊計劃安裝在輪式底盤的后部，炮塔平臺配備液壓千斤頂。所有乘員的操作都將在駕駛艙內進行，將在無人直接干預的情況下完成。

新型炮塔所配備的是經過升級的現代WIA CN98型155毫米榴彈炮。該炮采用52倍口徑線膛炮管，配備先進的炮口制退器、拋殼器和半自動炮閂。根據韓方的數據，該自行火炮的射速可達每分鐘6-8發，射程計為45-50公里。

升級后的火炮使用壽命更長，并進行了多項改進。目前，韓國正在為戰斗模塊研發一款配備40發彈匣的自動裝彈機。此外，K9MH將配備一套包含所有必要組件和模式的現代化火控系統。該系統將使乘員能夠快速做好自行火炮的射擊準備，接收并計算射擊數據，并直接控制戰斗模塊。經過這樣的升級之后，這款火炮的射擊性能至少與現有的K9改進型相當。

韓國K9MH項目的目標和目的很明確，就是研發一款具有獨特性能的新型自行火炮系統。輪式底盤有望提升機動性和作戰性能，而現代化的無人炮塔則有望增強關鍵的射擊參數。一旦K9MH裝備部隊，將與現有的履帶式K9自行火炮形成互補。這有望賦予火炮新的作戰能力，使其成為一種更加靈活的武器。

首先，新型自行火炮將簡化部隊和分隊的部署，包括長途部署。因為輪式自行火炮無需牽引車和坦克運輸拖車即可獨立完成長途機動。這不會影響車輛的使用壽命，也不會給后續維護帶來任何困難。

其次，新型自動炮塔將帶來顯著優勢。它將配備一門性能相對較高的現代化155毫米火炮。此外，自動裝彈機將消除人為因素，提升作戰效能，而現代化的火控系統也將進一步增強其性能。

最后，就是K9MH主要采用現成的零部件。例如，KM1500底盤已長期批量生產，而自動炮塔則是此前啟動的項目的一部分。K9MH自行火炮所需的零部件和功能有限，這將對設計流程、生產復雜性，以及后勤保障等方面產生積極影響。

雖然目前K9MH項目還沒真正完成，但是各方對此保持樂觀態度，并預計將按時間表的進度完成。屆時，這種新型自行火炮將投入使用，并對韓國陸軍的作戰能力產生積極影響。當然，現階段仍不能排除出不可預見因素和困難，將會導致該項目在研發過程中遭遇各種問題。尤其是當面對法國“凱撒”等輪式自行火炮的競爭，韓國曾經在火炮領域的成本優勢還會繼續發乎作用嗎？

所以，K9MH項目雖然已經展開，也有很打的可能性被成功研制，但能否繼續履帶式K9自行火炮的輝煌，還需要在將來見分曉。