加強前沿存在，美海軍兩棲作戰群進入南海海域

一支美國兩棲特遣部隊穿過具有戰略意義的蘇里高海峽，在南海附近的一個重要海上咽喉要道部署了戰備海軍陸戰隊和航空兵力。此舉加強了美國在日益加劇的地區壓力下快速投射力量和控制關鍵海上航道的能力。

這次轉運將一整套兩棲作戰能力，攻擊直升機、登陸艇和搭載的海軍陸戰隊員置于潛在爆發點附近。這種前沿態勢增強了威懾力，并使快速反應行動成為可能，反映了在爭議水域向持久、機動海軍力量的更廣泛轉變。

美國太平洋艦隊表示，4月26日加強了戰備，支持了“自由開放”的印度-太平洋，而拳師號作為兩棲準備群旗艦，在美國第七艦隊地區與第11 MEU一起行動。對華盛頓和馬尼拉來說，這個信號既是政治信號，也是作戰信號:美國軍隊可以在短時間內穿越盟國的群島水域。

拳師號是部隊的戰斗中心。這艘844英尺長、40，650噸重的黃蜂級兩棲攻擊艦的航速超過20節，可搭載一支由1，687名士兵組成的海軍陸戰隊分遣隊，并具有增援能力，可從其甲板上發射三艘登陸艇氣墊車或兩艘登陸艇通用船，為指揮官提供了平行的空中和水面選項，用于將海軍陸戰隊、車輛和給養運送上岸。

編隊中609英尺長的惠德貝島級船塢登陸艦滿載排水量約為15，939噸，航速超過20節，可搭載402名海軍陸戰隊員和浪涌能力，并圍繞一個能夠攜帶4艘LCACs的大型甲板建造；它的防御套件包括兩門25毫米Mk 38炮，兩個20毫米方陣近防炮，六挺0.50口徑機槍等。

目前的部隊包括3/5營登陸隊，戰斗后勤營11，海軍陸戰隊戰斗機攻擊中隊122，海軍陸戰隊中型傾轉旋翼機中隊163(加強)，還包括圣安東尼奧級兩棲運輸船塢運輸艦波特蘭號。這種組合賦予指揮官步兵、后勤、攻擊航空、突擊支援、偵察、傷員轉移和指揮控制能力，而無需等待進入固定的空軍基地。

航空元素在菲律賓地理中尤其重要。MV-22B魚鷹傾轉旋翼機可以從艦船或陸地基地運送海軍陸戰隊、裝備和物資進行戰斗攻擊和攻擊支援，同時提供比它們取代的CH-46E大得多的速度、航程和有效載荷。AH-1Z毒蛇攻擊直升機帶來了響尾蛇、空對地導彈、制導火箭和先進的傳感器能力，用于護航和近距離空中支援，而CH-53E超級種馬增加了50海里以上的16噸重的升力；F-35B戰斗機為兩棲部隊提供短距起飛和垂直著陸打擊、防空、電子戰和海上傳感。

這種組合很重要，因為蘇里高海峽不是一條孤立的過境通道。保和海通過蘇里高海峽向東通向菲律賓海，使這條航線成為連接菲律賓中部和南部與更廣闊的太平洋的海洋幾何的一部分。在危機中，這些水道決定了海軍陸戰隊可以分散的地方，連接器可以移動的地方，以及船只可以多快地從存在轉變為保護或響應。