他在位54年,北擊匈奴、開通絲綢之路,把漢朝的版圖推向了頂峰。可就是這位橫掃一切的雄主,臨終時身邊能用的兒子,只剩一個8歲的孩子。

6個親生兒子,2個被逼上絕路,2個死于權(quán)力漩渦,1個早夭,1個還要靠"殺母留子"才能保住。

7歲封太子,30多年的栽培,敗給了一場莫須有的"巫蠱案"

要看懂這場連環(huán)悲劇,必須從老大劉據(jù)說起。

公元前128年,漢武帝29歲,衛(wèi)子夫為他生下了第一個兒子——劉據(jù)。

老來得子,漢武帝高興壞了。當(dāng)年就立衛(wèi)子夫為皇后,7年后又立劉據(jù)為太子。

那年劉據(jù)7歲。

漢武帝對這個嫡長子,真的是把"寵"字寫滿了臉。

專門給他在長安城外建了一座"博望苑",什么意思?就是讓太子在那兒廣博觀望,自由地交朋友、招賢士。這待遇,放整個西漢都是頂配。

等到劉據(jù)成年,漢武帝外出巡游、打仗、求仙,朝政基本都交給太子處理。史書記載,劉據(jù)"無所不知,處事公允"——朝廷上下對這位太子一片夸贊。

可問題也就出在這里。

漢武帝治國,講究嚴(yán)刑峻法,他用的官全是酷吏; 劉據(jù)為人寬厚,主張仁政,他重用的全是體恤民情的厚道人。

父子倆的政見,完全相反。

那幫被漢武帝重用的酷吏開始慌了。他們都看得明白:一旦漢武帝百年之后劉據(jù)繼位,自己這幫人沒一個有好果子吃。

于是,從太子身上挑刺、找茬、構(gòu)陷,成了酷吏們的"集體行動"。

領(lǐng)頭的,就是江充。

江充這個人有多狠?他當(dāng)年在路上撞見太子的車駕,直接把太子家的隨從拿下治罪,理由是"違反交通規(guī)則"。劉據(jù)派人去求情,江充連面都不給見,還跑去漢武帝面前邀功。

江充心里清楚——只要太子還在一天,自己就死路一條。

公元前91年,機(jī)會終于來了。

漢武帝那年66歲,身體每況愈下。有一次午睡,夢見無數(shù)小木人拿著木棒追打他,驚醒后心慌意亂。

江充立刻進(jìn)言:"陛下,這是有人在用巫蠱之術(shù)詛咒您!"

這一句話,把漢武帝晚年最敏感的神經(jīng)全戳中了。

漢武帝當(dāng)即下令,任命江充為專員,徹查巫蠱。

江充開始大肆羅織。他在民間挖出大量預(yù)先埋好的木偶,以此羅織罪名,前后牽連數(shù)萬人。

最后,他把矛頭對準(zhǔn)了太子劉據(jù)。

江充派人在太子宮挖出了"特別多"的木偶,還偽造了"詛咒文書"。

劉據(jù)當(dāng)時百口莫辯——漢武帝遠(yuǎn)在甘泉宮養(yǎng)病,他想申訴,使者一個都派不出去。

走投無路之下,太子少傅石德給劉據(jù)出了主意:扶蘇的下場你看到了,先發(fā)制人吧!

公元前91年7月,劉據(jù)在長安起兵,斬殺江充,與丞相劉屈氂的軍隊在長安街巷激戰(zhàn)五天。

結(jié)果,劉據(jù)兵敗。

他帶著兩個兒子逃出長安,藏在湖縣一個農(nóng)戶家中。最終被官兵圍住,劉據(jù)自縊。兩個兒子也一同遇難。

消息傳回長安,皇后衛(wèi)子夫在椒房殿走完了人生的最后一程。

整個衛(wèi)氏家族——衛(wèi)青已逝,他的兒子衛(wèi)伉、外孫女陽石公主、諸邑公主……幾乎被誅戮殆盡。

只有一個人活了下來——劉據(jù)尚在襁褓中的孫子劉病已,他被獄吏丙吉冒死保下,這個嬰兒,就是后來的漢宣帝。

幾個月后,漢武帝醒悟了。他建"思子宮"、修"歸來望思之臺",在長安城外日日北望。可惜,人已經(jīng)回不來了。

老二早夭,老五病亡,老三老四"作"出了花

老大劉據(jù)走后,漢武帝的兒子還剩4個:劉閎、劉旦、劉胥、劉髆(老六劉弗陵年紀(jì)太小,暫不算)。

結(jié)果這4個兒子,一個比一個讓漢武帝失望。

先說老二劉閎。

這是個"善始未善終"的可憐娃。他母親是王夫人,漢武帝挺喜歡他,專門把富庶的齊地封給他做齊王。謚號"懷",在古代謚法里是"慈仁短折"的意思。

翻譯過來就是:人挺好,可惜死得早。

公元前110年,劉閎去世,年僅18歲,無子。齊王封國就此除掉。這是六個兒子里第一個謝幕的。

再說老三劉旦。

這位是"死于自己的小算盤"的典型。

劉旦的母親是李姬,他被封為燕王,鎮(zhèn)守邊境。這位仁兄讀書很多,博學(xué)經(jīng)書雜說,星象、數(shù)術(shù)、射獵樣樣都通——問題是,他什么都會,就是不會做人。

老大劉據(jù)死了,老二劉閎早就走了,劉旦立刻覺得:這皇位該輪到我了!

公元前88年,漢武帝病重。劉旦沒等老父親咽氣,就派使者跑到長安,提了個讓漢武帝差點心梗的請求:"我希望進(jìn)京擔(dān)任宿衛(wèi),保護(hù)父皇"。

這話什么意思?明擺著就是要去搶太子位。

漢武帝那叫一個氣。他當(dāng)場下令:斬殺使者,削掉劉旦的良鄉(xiāng)、安次、文安三個縣。

史書記載得明白——"武帝由是惡旦"。老三在漢武帝心里,從此被劃掉了。

漢昭帝繼位后,劉旦還是不死心。先是散布"漢昭帝不是武帝親生"的謠言,接著勾結(jié)大司馬霍光的政敵上官桀、鄂邑長公主,前后兩次密謀起事。

第二次事敗,劉旦被賜死,封國廢除。

老四劉胥的故事,則是另一種"作"。

劉胥跟劉旦同母,身材高大,力氣大得能扛鼎。有多猛?徒手跟野豬、熊搏斗。這戰(zhàn)斗力,擱戰(zhàn)場上是猛將,擱皇室就是"危險品"。

史書評價他:"動作無法度"——意思是沒規(guī)矩、沒分寸。

漢武帝從一開始就把他從繼承人名單劃掉了。

可劉胥不死心。漢昭帝劉弗陵繼位后,他找來巫師,用詛咒之術(shù)詛咒昭帝早死。

機(jī)緣巧合,公元前74年,漢昭帝真的英年早逝。劉胥以為是自己的詛咒靈了。

結(jié)果皇位落到了他侄子劉賀(老五劉髆的兒子)頭上,劉賀登基不到一個月又被霍光廢掉。最后,皇位給了劉據(jù)的孫子劉病已——漢宣帝。

劉胥又開始詛咒漢宣帝。

這次沒那么走運,事情敗露了。劉胥情急之下,殺人滅口,前后殺了二十多人,最終被發(fā)覺,公元前54年自盡,封國廢除。

最后是老五劉髆。

他母親是大名鼎鼎的李夫人,舅舅是貳師將軍李廣利。李夫人當(dāng)年得寵,劉髆原本最有競爭力。

問題是李廣利和丞相劉屈氂打了個餿主意——兩人聯(lián)手謀劃,想擁立劉髆為太子。

這操作在皇帝還活著的時候搞,就是政治大忌。

事發(fā)后,劉屈氂被腰斬,全家被殺;李廣利出征在外,聽到家人下獄的消息,直接投降匈奴,李氏一門被誅。

劉髆自己雖然沒被治罪,但已經(jīng)徹底失去漢武帝的信任。公元前87年,劉髆病逝,謚號"哀"。

8歲的小兒子撿了便宜,卻賠上了親媽的命

4個兒子輪番"自爆",漢武帝放眼望去,只剩一個最小的——劉弗陵。

這一年,漢武帝65歲,劉弗陵才7歲。

史書記載,劉弗陵5歲時身體壯、腦子靈,漢武帝常說"這孩子像我"。

漢武帝挑他,有三層意思:

第一,品行干凈。劉弗陵年紀(jì)小,沒有政治污點,身邊沒有外戚集團(tuán);

第二,資質(zhì)過人。漢武帝親自考察過,覺得這孩子是塊當(dāng)皇帝的料;

第三,也是最關(guān)鍵的——剩下的兒子里,他是唯一的選項。

但漢武帝心里有塊石頭始終落不下來。

劉弗陵的母親鉤弋夫人,這一年才二十出頭。

漢武帝想起了自己剛登基那會兒——竇太后壓得他喘不過氣,朝政被祖母牢牢攥在手里;更早的呂后更狠,差點讓漢朝改姓。

"主少母壯",歷來是王朝大忌。

漢武帝下了一個讓所有人都沒想到的決定。

公元前88年的一天,漢武帝在甘泉宮。他突然沒來由地發(fā)火,把鉤弋夫人罵了一頓。

鉤弋夫人嚇得摘下簪環(huán),叩頭請罪。

漢武帝喝令左右:"押下去!"

鉤弋夫人被拖走時,頻頻回頭看漢武帝,眼里滿是哀求。

漢武帝只冷冷地說了五個字——"快走,你死定了"。

幾天后,鉤弋夫人在宮中被賜死。

這就是歷史上著名的"立子殺母"。

事后有人不解,問漢武帝為什么這么做。

漢武帝長嘆一聲:"古往今來,凡是國家禍亂,多半是因為'主少母壯'。你們沒聽過呂后專權(quán)的故事嗎?"

公元前87年2月,漢武帝病重。他終于冊立8歲的劉弗陵為太子,同時任命霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊四人為輔政大臣。

兩天后,漢武帝駕崩,享年70歲。劉弗陵就是后來的漢昭帝。

這個8歲登基的孩子,出乎所有人預(yù)料。他果斷、聰慧,在位13年間,減免賦稅、與匈奴和親、休養(yǎng)生息,為后來的"昭宣中興"奠定了根基。

史書評價他"明而有斷"——這評價,在漢朝皇帝里相當(dāng)高。

可惜的是,公元前74年,漢昭帝病逝,年僅21歲,無子。

至此,漢武帝的6個親生兒子全部謝幕。

兩個被逼上絕路,兩個早逝,兩個死于權(quán)力漩渦。

回頭看漢武帝晚年的布局——他幾乎算到了每一步。殺外戚、立幼主、留四相,每一招都是為了防止?jié)h朝重蹈呂后專權(quán)的覆轍。

但他唯獨沒料到一件事:他選定的那個最穩(wěn)的兒子劉弗陵,會無子早逝。

最終接過皇位的,是他長子劉據(jù)的孫子——劉病已。

繞了一大圈,皇位還是回到了那個被他逼上絕路的太子的血脈。

【參考信源】 《漢書·武五子傳》——中華書局點校本,班固撰 《史記·三王世家》——中華書局點校本,司馬遷撰 《巫蠱之禍:漢武帝晚年的政治悲劇》——人民日報海外版/史學(xué)專題報道 《漢武帝"立子殺母"考辨》——澎湃新聞/歷史學(xué)專題,2020年 《鉤弋夫人之死與西漢宮廷政治》——文史雜志/雅昌專欄,2022年4月