退役賽馬每年約7000匹近乎“下落不明”……
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有著“馳騁如凌空飛翔”美譽(yù)的大震撼、東海帝王奇跡般復(fù)出——賽馬界誕生過無數(shù)傳奇故事,有時甚至能讓普通大眾也為之狂熱。但在頂尖明星賽馬的光環(huán)之下,絕大多數(shù)賽馬退役后的境遇,卻鮮為人知。
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事實(shí)上,每年有約7000匹退役賽馬去向成謎,其中絕大部分,很可能最終淪為馬肉被消費(fèi)殆盡。退役賽馬保護(hù)團(tuán)體「Retouch」負(fù)責(zé)人野口佳槻訴說了背后的真實(shí)現(xiàn)狀。
日本中央競馬會(JRA)年?duì)I業(yè)額約3萬億日元,若再計(jì)入地方賽馬賽事,營收規(guī)模更為龐大。支撐起這個龐大產(chǎn)業(yè)的,是每年繁育出的7000至8000匹賽馬。而能成為明星賽馬的寥寥無幾,每年都有同等數(shù)量的賽馬迎來退役。
“日本中央競馬會、地方賽馬機(jī)構(gòu),以及統(tǒng)籌管理的日本農(nóng)林水產(chǎn)省,都未公開詳細(xì)數(shù)據(jù),我們也無從知曉退役賽馬晚年真正的去向。”
野口佳槻如此說道。
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另一方面,淪為馬肉的賽馬數(shù)量,已有大致推算依據(jù)。據(jù)日本農(nóng)林水產(chǎn)省發(fā)布的《畜產(chǎn)流通調(diào)查》,令和四年共有11198匹馬被屠宰制成馬肉。這一數(shù)據(jù)包含普通肉用馬,剔除這部分后,預(yù)估每年有近6000匹退役賽馬最終被當(dāng)作馬肉消費(fèi)。
“但凡贏過重大賽事的知名賽馬,退役后常會被媒體報(bào)道‘在北海道牧場悠閑度日’。因此不少粉絲都以為,所有退役賽馬都會回歸牧場,或是去往馬術(shù)俱樂部。
但事實(shí)上,能有這種歸宿的只是極少數(shù)。想必很多賽馬粉絲得知真相后都會大受沖擊,相關(guān)部門或許也正因如此,才選擇隱瞞相關(guān)信息。”(野口佳槻下同)
走完競賽生涯的賽馬,最終會被送往育肥場——專供肉用馬安置的特殊場所。所謂育肥場,就是在將退役賽馬送往屠宰加工前,專門飼養(yǎng)增膘、培育肉質(zhì)體態(tài)的地方。
那些曾經(jīng)在賽場迎著觀眾歡呼、英姿颯爽奔跑的賽馬,也曾有在馬術(shù)俱樂部馱著孩童歡笑前行的賽馬,一旦被送入育肥場,從當(dāng)天起就會被視作普通家畜對待。
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野口佳槻溫柔撫摸著一匹馬兒。它和賽馬場、馬術(shù)俱樂部里光鮮的馬匹截然不同,毛色粗糙、滿身污垢,馬廄也十分簡陋樸素。
野口佳槻執(zhí)掌的「Retouch」團(tuán)體,專門開展從育肥場救助接收退役賽馬的公益活動。
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育肥場內(nèi)的大多數(shù)賽馬,都無從追溯過往履歷。賽馬服役期間,都會持有馬匹體檢、疫苗注射、藥浴及用藥證明手冊(俗稱健康手冊),上面詳細(xì)記錄個體識別信息、疫苗接種、體檢履歷等,按規(guī)定馬匹轉(zhuǎn)運(yùn)時必須隨身攜帶。可一旦被送入育肥場,這本手冊便失去用處,大多被直接丟棄。
日本雖有多家退役賽馬保護(hù)機(jī)構(gòu),但唯有Retouch能從育肥場直接接救馬匹。野口表示:這是長期耐心溝通、和育肥場建立信任關(guān)系才換來的結(jié)果。
被救助的賽馬會接受重新馴養(yǎng)訓(xùn)練,一部分進(jìn)入合作的東關(guān)東馬術(shù)高等學(xué)院,作為教學(xué)伙伴,供學(xué)生學(xué)習(xí)馬匹養(yǎng)護(hù);同時機(jī)構(gòu)也會為馬匹牽線匹配,轉(zhuǎn)讓給個人飼主或馬術(shù)俱樂部。
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野口佳槻坦言:“我并非否定食用馬肉的飲食文化本身。真正的問題在于:產(chǎn)業(yè)催生了一條條生命,社會制度是否該為這些生命承擔(dān)起應(yīng)盡的責(zé)任。”
“養(yǎng)殖肉牛、肉豬的農(nóng)戶,都會滿懷溫情照料牲畜。而且日本人骨子里,向來有著以‘我開動了’為代表的、對食用生靈心懷敬意的傳統(tǒng)。”
在這樣的共識之下,賽馬有著截然不同的特殊屬性。
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“賽馬的特殊之處在于:人類出于娛樂需求大量繁育它們,以賽場奪冠為目標(biāo)相伴成長,被人類傾注愛意,也時常承受嚴(yán)苛訓(xùn)練。
可一旦失去競賽價值,就會被驟然帶往全然陌生的環(huán)境,當(dāng)作普通家畜處置。
馬兒聰慧通透,能感知人情冷暖。正因?yàn)樗鼈冋媲懈惺苓^人類的寵愛,這般落差才顯得格外殘忍。
我熱愛馬匹,也喜愛誕生無數(shù)感人故事、治愈人心的賽馬行業(yè)。正因如此,我才想要追問:現(xiàn)行的退役安置制度,真的足夠完善嗎?”
野口佳槻也對整個賽馬行業(yè)的未來深感擔(dān)憂。
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“賽馬產(chǎn)業(yè)規(guī)模龐大,支撐著大量就業(yè)、培育眾多行業(yè)人才。立志投身這個行業(yè)的年輕人,大多本身就是愛馬之人。
可當(dāng)他們真正入行,卻眼睜睜看著自己悉心照料的馬兒,最終幾乎都難逃淪為馬肉的宿命,這樣的現(xiàn)實(shí)只會讓不少人心灰意冷、選擇離開。
如今社交媒體和網(wǎng)絡(luò)信息透明化,行業(yè)即便刻意緘默,真相也終會公之于眾。我們必須打造一個能讓年輕人懷揣希望、愿意扎根奮斗的賽馬行業(yè)。”
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