北京
中國科學院地質與地球物理研究所林楊挺研究員團隊通過分析嫦娥六號帶回的月壤樣品，揭示了太陽系中小行星撞擊地月系統的歷史變化，尤其是碳質小行星的撞擊規律。研究顯示，碳質小行星撞擊地月系統時間晚于預期。
月球就像一本保存完整的“太陽系日記”，記錄了近40億年來小行星撞擊地月系統的全部歷史。小行星撞擊不僅影響了行星的地質演化，其中碳質小行星還會向地球和月球輸送水和有機物，與地球宜居環境的形成密切相關。
此前，人類對早期小行星撞擊的類型和變化了解甚少。地球上收集的隕石只能反映近200萬年內的撞擊情況，更早時期的撞擊記錄十分匱乏。而月壤中留存的小行星鐵鎳金屬顆粒，就像獨特的“身份指紋”，能幫助科學家識別小行星的類型。
研究團隊從嫦娥六號月壤中，發現了40個含有金屬顆粒的撞擊碎屑。這些碎屑分為兩類：
一類來自約28億年前月球本地的玄武巖，記錄了此后的小行星撞擊痕跡。
另一類來自更古老的月球高地，能追溯到43億年前的撞擊事件。
分析表明，這兩類碎屑中的金屬顆粒大多來自小行星。其中，古老的碎屑中，碳質小行星相關的金屬顆粒占比極低；而較年輕的碎屑中，碳質小行星相關的金屬顆粒占比大幅提升。
這說明，在43億年前到28億年前之間，撞擊地月系統的小行星類型發生了明顯變化，早期主要是非碳質小行星，后期碳質小行星的撞擊次數顯著增加。
碳質小行星富含水和有機物，曾被認為是地球早期水和生命原料的重要來源。但此次研究發現，碳質小行星主要在較晚時期撞擊地月系統，且此時小行星撞擊的頻率已大幅降低，這在很大程度上限制了它們向地月系統輸送水和有機物的總量。
目前，科學家推測，這種變化可能與太陽系巨行星軌道遷移、小行星自身軌道漂移或大型碳質小行星碰撞解體有關。未來，隨著更多月球探測任務的開展，科學家們將進一步揭開太陽系撞擊歷史的神秘面紗。
來源：中央廣播電視總臺
責任編輯：侯茜
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