如果一個器官受損了,人體還有沒有辦法把它“重新長回來”?
對皮膚、血液這類更新能力較強的組織來說,答案在一定程度上是肯定的; 但對腎臟來說,事情就復雜得多。
腎臟由幾十種不同的細胞組成,這些細胞又形成了腎小球、腎小管、集合管等多種功能結構。
當正常腎臟組織被破壞,就會逐漸被纖維化組織代替(類似于瘢痕疙瘩),無法“再生”出新的、有功能的腎臟結構。
現有治療只能延緩腎病進展、幫助維持功能,缺少真正能夠徹底修復受損腎臟的辦法。
那自然界有沒有“腎臟再生”的先例?科學家把目光投向了一種神奇的生物——蠑螈。
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在四足動物中,這家伙的再生能力堪稱一絕:它不僅能再生肢體,還能再生下頜、部分心臟、部分大腦等器官。
2023年,南方醫科大學的研究團隊在腎病權威期刊《Kidney International》上發表研究,首次證 明蠑 螈的腎臟損傷后,能夠再生出結構完整的、功能完備的腎小管和腎小球,系統性建立了蠑螈腎臟再生的研究模型。
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如今,這項研究在機制方面又迎來了重大突破, 研究人員 找到了 能調控蠑螈腎臟再生的關鍵機制 ,下面我們來詳細看一下。
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研究團隊先是給蠑螈做了一個小手術, 切掉了它1/4的腎臟 ,來觀察它能不能“再生”。
結果令人振奮:被切除的部分確實重新長了出來,而且是結構完整、具備濾過和重吸收功能的腎臟組織。
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研究團隊又深入探索其機制,通過蛋白質組學分析,鎖定了關鍵先生: Ten asci n C蛋白 。
Tenascin C蛋白 在健康腎臟里幾乎沒有,腎臟受損后才短暫地大量出現,完成再生任務后又迅速退場。
他們用siRNA技術敲低了 Tenascin C蛋白 的表達,結果顯示再生過程嚴重受損。
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那既然Tenascin C蛋白是腎臟再生的加速器,是否可以通過補充它來提速呢?
研究人員又從Tenascin C蛋白中篩選出一小截肽段 TCP6 ,在腎臟部分切除術后第5天起,就給蠑螈補充TCP6。
結果,TCP6展現出顯著的促再生效果: 它能加速組織結構修復,并提前實現功能成熟 。
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面對這些積極結果,我們還需理性看待,蠑螈和人類之間還有很長的距離。
但不可否認的是,這項研究的確給了我們一個美好的希望:腎臟再生并非完全不可能。
如果有一天,我們也能在人類身上找到這樣一把金鑰匙,也許就離實現腎臟再生不遠了。
參考文獻:
1.Tenascin C–Derived Peptide 6 Promotes De Novo Kidney Regeneration after Partial Nephrectomy in Axolotl.
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