但現實的情況是，現在日本不僅在琉球行使權力，連北邊的北海道也被其視為“自古以來”的領土。這種現狀的背后，其實是一段充滿武力霸占和法律漏洞的歷史。先說南邊的琉球。從一三七二年開始，琉球就和明朝建立了穩固的宗藩關系。當時的琉球國王察度派弟弟到南京進貢，接受了大明的冊封。這種關系一直持續了五百年，琉球歷代國王上位，都必須得到中國朝廷的認可才算合法。

琉球當年的王宮首里城，處處都是漢字和中國建筑的影子。琉球人講閩南話，過農歷新年，用的是中國的歷法。但在十六世紀末，日本南部的薩摩藩開始覬覦這塊地方。一六零九年，薩摩藩派出戰船和武士，強行沖進了那霸港。當時的琉球沒有多少軍隊，很快就被打敗了。薩摩藩雖然控制了琉球，但為了能通過琉球和中國做生意賺錢，他們一直逼著琉球王室隱瞞這個消息。

這種“兩頭受氣”的狀況持續到了明治維新時期。一八七二年，日本政府單方面宣布設立所謂的“琉球藩”，把琉球國王變成了日本的一個貴族。這在當時引起了清政府的強烈反對。一八七九年，日本索性直接動用武力，派兵占領了琉球全境，強行廢掉了琉球王國，改成了沖繩縣。當時的清廷因為自身國力衰落，再加上甲午戰爭的失敗，最終沒能保住這個藩屬國。

日本對北海道的實際占領，其實比琉球還要晚。明治維新之后，日本政府為了獲取資源，也為了防止北方的沙俄南下，才開始大規模向這個島移民。一八六九年，明治政府設立了“開拓使”，強行把這塊地方改名為北海道。這個過程和后來日本在亞洲其他地方搞的殖民擴張沒什么區別。他們強行沒收了阿伊努人的土地，宣布森林和河流歸政府所有，禁止阿伊努人捕魚和狩獵。

回到二戰結束前的開羅會議。一九四三年，中、美、英三國的領導人商量怎么處理日本侵占的領土。當時的會議公報明確規定，日本必須歸還所有通過暴力和貪婪掠奪的土地。按照這個標準，無論是通過武力廢掉琉球王國的行為，還是在北海道搞的強制同化政策，都屬于“掠奪”的范疇。這也是為什么《波茨坦公告》要把日本的范圍限定在那四個主島上的原因。

現在的麻煩在于，一九五一年美國背著中國和蘇聯，拉著日本搞了一個《舊金山和約》。美國為了在東亞安插軍事基地，私自把琉球的管轄權攬到了自己手里，后來又私自轉交給了日本。中國政府在當時就明確表示，這個和約是非法的、無效的。因為主權國家之間的領土變動，必須得到相關主權國家的參與和認可。一個手里拿著“托管權”的國家，憑什么把房子的產權轉讓給另一個人呢？

最近這些年，琉球內部獨立的聲音越來越響。當地人對日本政府在島上修建大量美軍基地非常反感。這些基地占據了島上最肥沃的土地，還經常發生美軍墜機、士兵滋事等丑聞。很多琉球人開始重新審視自己的歷史。他們發現，自己的先輩曾經擁有一個獨立的王國，擁有和中原王朝幾百年的友誼，而不是像現在這樣，被日本當成一個隨時可以丟棄的軍事堡壘。

北海道的情況也在發生變化。阿伊努人的后裔開始要求歸還土地權利和捕魚權。雖然日本國會在二零零八年勉強承認了阿伊努人是原住民族，但在土地和資源補償上一直裝聾作啞。隨著國際上對原住民權利保護的重視，日本在北海道統治的合法性也開始面臨挑戰。如果按照“領土主權需基于合法取得”的原則，日本在北海道的擴張過程顯然經不起推敲。

目前國際政治局勢非常微妙。日本為了配合某些國家的戰略，不斷突破和平憲法的限制，大規模增加軍費，還想在琉球群島部署遠程導彈。這種做法不僅加劇了地區緊張，也讓歷史問題再次浮上水面。當一個國家試圖用武力改變現狀時，它過去那些并不光彩的擴張歷史就更容易被全世界拿出來重新審視。琉球和北海道的歷史真相，就是日本繞不開的兩個結。

按照國際法，琉球地位未定是一個基本事實。這不是某個國家的片面說法，而是寫在《開羅宣言》和《波茨坦公告》里的公論。日本目前對琉球的治理，僅僅是建立在美國私相授受的基礎上，缺乏堅實的法理支撐。而北海道的歷史事實也證明，那里的開發史實際上是一部對阿伊努人的壓迫史。這些事實放在一起看，所謂的“自古以來”就成了一個笑話。

日本在這兩個地方的統治，現在很大程度上是靠著和美國的同盟關系在維持。但國際政治沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。當這種利益平衡被打破，當法理上的漏洞被徹底揭開時，日本要面對的可能不僅僅是外交糾紛，而是整個戰后疆域的崩塌。在這種局面下，日本在領土問題上的強硬態度，更像是在掩蓋內心的焦慮。

如果你是一個生活在一百多年前的琉球漁民，或者是在北海道原始森林里追逐獵物的阿伊努人，當你看著那些全副武裝、說著陌生語言的人闖進家園時，你最擔心的事是什么？