委內瑞拉代理總統德爾西·羅德里格斯周一明確拒絕了本國成為美國第51個州的說法。此前，唐納德·特朗普稱，他正“認真考慮”推動此事。

羅德里格斯是在荷蘭海牙的國際法院作出這一強硬表態的。當天正值委內瑞拉與鄰國圭亞那圍繞資源豐富的埃塞奎博地區領土爭端聽證會的最后一天。

她說：“我們將繼續捍衛我們的完整、主權、獨立和歷史。”她還強調，委內瑞拉“不是殖民地，而是一個自由的國家”。

今年1月，在美國軍方發起的一次行動導致時任總統尼古拉斯·馬杜羅被趕下臺后，羅德里格斯上臺執政。

羅德里格斯隨后表示，委內瑞拉和美國官員一直保持接觸，正就“合作與相互理解”開展工作。

在回應特朗普言論之前，羅德里格斯先在這一聯合國最高法院為委內瑞拉對埃塞奎博的主張進行辯護。她告訴法官，解決這場持續一個多世紀的領土爭端，靠的是政治談判，而不是司法裁決。

這片62000平方英里的地區占圭亞那國土的三分之二，蘊藏著黃金、鉆石、木材等自然資源。其附近還有巨大的海上油氣儲藏，目前日產量平均為900000桶。

這一產量已接近委內瑞拉約1000000桶的日產水平，也讓這個南美洲面積最小的國家之一轉變為重要能源生產國。

委內瑞拉一直認為埃塞奎博自西班牙殖民時期起就屬于自己，當時這片叢林地區處于其邊界之內。但1899年，來自英國、俄羅斯和美國的仲裁員作出裁決，基本沿埃塞奎博河劃定邊界，結果大致有利于圭亞那。

委內瑞拉一直主張，1966年在日內瓦簽署的一項旨在解決爭端的協議，實際上使19世紀的仲裁失去效力。不過，2018年，也就是埃克森美孚宣布在埃塞奎博沿海發現重大油田的3年后，圭亞那政府向國際法院提起訴訟，請求法官維持1899年的裁決。

兩國緊張關系在2023年進一步升溫。羅德里格斯的前任馬杜羅在舉行公投、詢問選民是否應將埃塞奎博變為委內瑞拉一個州之后，威脅要以武力吞并該地區。

1月3日，馬杜羅在美國軍方于委內瑞拉首都加拉加斯展開的一次行動中被抓獲，隨后被帶往紐約，面臨毒品販運指控。他已表示不認罪。

羅德里格斯在發言中沒有提及那次公投，但她告訴法庭，1966年的協議本就是為了讓委內瑞拉和圭亞那通過談判解決領土爭端。她還指責圭亞那政府以“機會主義”的方式將爭端提交法院審理，從而破壞了該協議。

她說：“在《日內瓦協議》所設機制仍然完全有效的時候，圭亞那單方面選擇把爭端從談判場域轉向司法解決。”她還說：“這種變化并非偶然；它與2015年那個后來聞名世界的油田被發現的時間點相吻合。”

上周聽證開始時，圭亞那外交部長休·希爾頓·托德對國際法官組成的合議庭表示，這場爭端“從一開始就是我們作為主權國家生存中的一個污點”。他說，圭亞那70%的領土都牽涉其中。

法院很可能還需要數月時間，才會就此案作出最終且具有法律約束力的裁決。委內瑞拉已警告稱，參與此次聽證并不意味著其同意或承認法院對此案擁有管轄權。