把日歷翻到1938年3月，地點是滕縣。

鬼子已經(jīng)沖進了城里，可川軍第122師的那個帶頭人王銘章，壓根就沒想過往后退半步。

他領著身邊僅剩的弟兄，拿命去填，直到把最后一滴血流干。

這幫川軍兄弟像釘子一樣扎在滕縣，硬是給第五戰(zhàn)區(qū)搶出了救命的集結空檔。

要知道，跟他們對得在那可是日軍王牌里的王牌——磯谷師團。

可話說回來，誰能想得到，就在幾個月前，這幫連死都不怕的硬骨頭，差點被上面的大老爺們當成“廢品”給踢回老家去。

那會兒，這就是個姥姥不疼舅舅不愛的爛攤子。

第一戰(zhàn)區(qū)擺手不要，第二戰(zhàn)區(qū)更是要把人往外轟，就連蔣介石都在琢磨著怎么把他們打發(fā)回去。

這就讓人琢磨不透了：同樣是這幫人，怎么在閻錫山那兒就是只會搗亂的“土匪”，到了李宗仁手里，反倒成了能把天捅個窟窿的敢死隊？

這事兒還得往前倒，從山西那邊兒說起。

咱們把表往回撥幾個月。

那陣子，川軍的老大劉湘在南京拍著胸脯打包票，說要出二十萬兵、自帶一百萬糧餉。

蔣介石聽得那叫一個舒坦。

川軍這就分了兩撥往外走，一撥往東奔了淞滬，另一撥往北扎進了山西。

往東走的那幫人，那是楊森帶的隊，在淞滬戰(zhàn)場跟中央軍一塊兒玩命，雖說手里家伙什兒不行，可那股子狠勁兒是真把名聲打出來了。

麻煩就出在往北走的這波人身上。

鄧錫侯領著四個師、足足四萬多號川軍進了山西第二戰(zhàn)區(qū)，聽閻錫山調(diào)遣。

閻錫山這人，心里那個小算盤撥拉得比誰都響。

他拿眼一掃川軍這行頭——手里拿個“漢陽造”都算是高配，好些人背的還是清朝那會兒的“老套筒”，至于大炮，那更是見都沒見過。

于是，這家伙玩了一手挺損的“職場甩鍋”：把這支看起來就不禁打的隊伍，直接塞進了最要命的娘子關，劃給黃紹竑去管。

當時的形勢是這樣：忻口那邊兒是名將陳長捷坐鎮(zhèn)，硬是把鬼子的板垣師團給頂住了，死活過不來。

可娘子關這頭兒，指揮上出了大簍子。

黃紹竑擺了個“一字長蛇陣”，把兵力攤得跟大餅似的。

這可是犯了兵家的大忌諱：中央軍、西北軍、再加上川軍，山頭林立，誰看誰都不順眼。

這防區(qū)跟防區(qū)中間的縫兒，壓根兒就沒人盯著。

對面蹲著的鬼子龍山師團，雖說名氣沒板垣那么大，可好歹也是正兒八經(jīng)的野戰(zhàn)部隊。

小鬼子那眼睛毒得很，一下子就瞅準了這種“各掃門前雪”的防守漏洞，專挑各個部隊中間的空檔往里鉆。

這防線，跟紙糊的一樣，一戳就破。

攤子爛了，總得找個頂缸的。

閻錫山氣得臉都綠了。

他雖然覺得黃紹竑指揮得稀爛，但心里更認定是川軍這幫雜牌沒賣力氣。

下令撤退的時候，川軍直接成了“后娘養(yǎng)的”——撤退通知最后才傳到他們耳朵里。

要不是鄧錫侯反應快，這四萬號人差點就在娘子關被自己人給活埋了。

這一把拼下來，鄧錫侯手底下四個師算是廢了，人死了一大半，家伙什兒也丟了個精光。

就在這節(jié)骨眼上，讓人心寒的事兒來了。

川軍退下來找閻錫山要點補給。

閻錫山那是鐵公雞一毛不拔：仗打成這德行，還有臉伸手？

一顆螺絲釘都沒有！

這一來，真把川軍給逼急眼了。

沒吃沒喝還沒槍，為了活命，這幫人干脆心一橫，直接把晉軍的軍火庫給撬了。

這下算是把天捅破了。

閻錫山本來就想找茬，這回抓個正著，立馬給蔣介石拍電報：這幫土匪，我第二戰(zhàn)區(qū)堅決不要，趕緊讓他們滾蛋。

咱們這就把話頭接回剛開始那會兒。

蔣介石捏著電報也是腦仁兒疼。

這四萬個殘兵敗將，留著是禍害，趕走吧又怕涼了川軍的心。

他試著問第一戰(zhàn)區(qū)那邊：這撥人你們收不收？

第一戰(zhàn)區(qū)回話那是相當快：咱廟小，容不下這尊大佛。

眼瞅著蔣介石就要下令把鄧錫侯他們趕回四川，這個互相“踢皮球”的死局，讓白崇禧給解開了。

他把蔣介石攔下來：“慢著，我給第五戰(zhàn)區(qū)的德鄰（李宗仁）掛個電話問問。”

白崇禧心里跟明鏡似的，李宗仁現(xiàn)在的日子比誰都難過。

身為戰(zhàn)區(qū)一把手，手底下全是雜牌拼湊的，缺兵缺得眼都藍了——別管是精兵還是爛兵，只要是個人，他都得要。

電話這就通到了李宗仁那頭兒。

白崇禧就問了一句：那邊兒不要的川軍，你接不接？

李宗仁這回話，那是真顯出了大將風度。

他連個磕巴都沒打，當場拍板：

“管他是什么隊伍，只要肯來我這第五戰(zhàn)區(qū)，我李宗仁雙手歡迎！”

這筆買賣，李宗仁心里那本賬算得門兒清。

在閻錫山看來，這就是一幫裝備爛、素質(zhì)差的“賠錢貨”。

可到了李宗仁眼里，這是一群離了家、想跟鬼子拼命卻被自己人看不起的“哀兵”。

老話怎么說來著？

哀兵必勝啊。

等鄧錫侯的人馬到了地頭，李宗仁沒像閻錫山那樣拿白眼看人，反而像招待貴客一樣給迎進來了。

他把自己庫房里僅剩的那幾百桿槍，配上成堆的子彈、手榴彈，一股腦全塞給了川軍。

這點東西，擱在戰(zhàn)區(qū)物資表上可能連個零頭都算不上。

但在人心這桿秤上，這就是倆字兒：“看得起”。

這待遇一個天上一個地下，讓受了一肚子氣的川軍弟兄眼眶都紅了。

這幫漢子當場就把話撂在這兒了：李長官拿咱當人看，咱這條命就是李長官的。

后面的事兒，大伙兒心里都有數(shù)了。

這支在山西四萬人沒擋住龍山師團的“敗家子”，到了山東地界，雖說人只剩下一半了，卻要在滕縣硬扛更兇狠的鬼子磯谷師團。

這一回，沒一個人往后縮，也沒人去搶軍火庫，更沒人被自己人背后捅刀子。

在王銘章將軍的帶領下，這幫“叫花子兵”像一顆顆鋼釘，死死楔在了滕縣。

他們拿自己的身子骨，硬是拽住了鬼子南下的腳后跟，給李宗仁在臺兒莊的那場大決戰(zhàn)，搶出了最關鍵的時間。

咱們回過頭再琢磨，1938年那通電話，其實就是兩個生意經(jīng)的較量。

閻錫山那是典型的“會計賬”：看這買賣不劃算，趕緊止損拉倒。

李宗仁玩的是“風投”：只要給足了本錢和面子，垃圾股也能給你翻成大牛股。

事實擺在眼前，李宗仁這把梭哈，贏麻了。