華盛頓——在他滿滿當當的榮譽柜中，曾缺少這樣一座冠軍獎杯：2022年，世界巨星利昂內爾·梅西率領阿根廷隊贏得了世界杯冠軍。在決賽中，阿根廷隊通過點球大戰擊敗法國隊，后者因此與連續第二個世界杯冠軍失之交臂。2026年在美國、加拿大和墨西哥舉辦的世界杯上，這兩個國家仍將是奪冠熱門。

這是有史以來規模最大的世界杯——首次有48支球隊分12個小組參賽，比賽將于6月11日開始，38天后的7月19日決出冠軍。誰是這座備受矚目的獎杯的最大熱門？哪些國家有黑馬機會？德國隊的前景如何？我們來一探究竟。

目前無法確定單一的明顯奪冠熱門。相反，博彩公司將兩支球隊并列排在榜首：法國和西班牙。2018年世界杯冠軍由基利安·姆巴佩領銜，陣中還有金球獎得主奧斯曼·登貝萊、邁克爾·奧利斯等世界級球星，陣容深度雄厚。現任歐洲冠軍西班牙隊則期待著拉明·亞馬爾的世界杯首秀，球隊還擁有無可匹敵的團隊化學反應。

緊隨法國和西班牙之后的是英格蘭、阿根廷和巴西。英格蘭隊正在追逐自1966年世界杯奪冠以來的首個國際大賽冠軍。阿根廷隊則力爭衛冕，沖擊隊史第四顆星。巴西隊則希望避免一項國家隊負面紀錄——連續六屆世界杯無緣冠軍：桑巴軍團上一次奪冠是2002年在日本和韓國，此后這些南美足球藝術家們的最好成績不過是四分之一決賽。

在這五支頂級球隊之后，葡萄牙和德國也躋身擴展熱門圈。葡萄牙隊已基本完成新老交替，盡管超級巨星克里斯蒂亞諾·羅納爾多在41歲時仍將參賽，但球隊的核心驅動力已變為維蒂尼亞、布魯諾·費爾南德斯、若昂·內維斯等人。

德國隊主教練尤利安·納格爾斯曼希望率領德國隊在冠軍爭奪中占據一席之地。德國隊清楚自身定位：狀態好時能擊敗任何對手，但平庸的表現遠遠不夠。2024年本土歐洲杯的經歷給了他們信心，當時德國隊在四分之一決賽中與最終冠軍西班牙隊激戰至加時賽才遺憾出局。

由于共有48支球隊參賽，其中32支晉級淘汰賽，后期比賽出現驚喜的可能性增加。傳統上能給強隊制造麻煩的國家包括荷蘭、比利時、瑞士和摩洛哥。不過，大衛能否偶爾擊敗歌利亞，還要在比賽過程中才能見分曉。