北京時間5月12日上午，湖人雖然打出了系列賽最佳一戰，但依然沒能擊潰強大的雷霆，最終結束了自己的賽季?？墒菍τ诤藖碚f，圍繞在賽季結束后的諸多問題，依然急需解決。今天這場比賽，看似湖人僅僅輸掉了一輪系列賽的，但其實今天同樣被擊碎的還有湖人未來的建隊夢。而這個夢的關鍵就是里弗斯的去留問題。

今天作為湖人的外線核心，奧斯汀里弗斯再次打出了非常糾結的比賽。進攻端27分7籃板6助攻表現尚可，但防守端成了雷霆的提款機。失誤更是多達8次，攻防兩端天差地別，與雷霆的外線一眾球員形成鮮明對比。在常規賽期間，里弗斯打出了場均23.3分4.7籃板5.5助攻的數據，一度讓老詹讓權，去扮演除了東契奇以外的第二選擇。在湖人3月打出夢幻表現的時候，外界盛傳里弗斯有可能與湖人簽下5年2.4億的續約合同。之所以如此盛傳，是因為湖人方面表達了，希望圍繞以東契奇和里弗斯為后場的建隊思路。

但到了季后賽的里弗斯的表現立刻大打折扣，與火箭的兩場比賽一場得分22分投籃16中4，一場15分投籃14中7。與雷霆的首戰僅僅得到8分投籃16中3，第二戰16中10，得到31分，第三戰17分。這樣的里弗斯進攻端也表現的極其不穩定，顯然并不符合核心的角色。今天得分助攻尚可，但失誤偏多，面對高壓防守的效率，依然棘手。據統計今年季后賽里夫斯場均20.0分4.0籃板5.8助攻，投籃命中率40.7%，三分25.7%，場均失誤4.5次，很難匹配湖人外線核心的角色。而里弗斯對位的阿杰伊米切爾，則是打出了生涯代表作，這輪系列賽場均22.5分，糟糕的防守問題，對于這輪系列賽的影響同樣深遠。而更加糟糕的是，里弗斯本賽季結束后，將面臨續約問題。如何去衡量里弗斯的價值將尤為關鍵。

里弗斯如果以頂薪續約，首年起薪水4150萬，那么湖人在不考慮詹姆斯回歸的情況下，將擁有兩個頂薪后場。下賽季湖人剩下的合同情況為，克內克特球隊選項，布朗尼全額保障、范德比爾特1242萬全額保障、蒂耶羅215萬全額保障，如果管理層選擇放棄克內克特，保障合同總計1.14億。距離可能的1.65億工資帽僅僅5100萬的空間，距離奢侈稅線8700萬。而除了里弗斯以外，湖人還將面臨艾頓、斯瑪特、八村塁的續約問題，詹姆斯的留守問題，以及補強問題。這個空間并不算富裕，而且后續每年小里的合同都會遞增，最后一年更是高達5646萬。如果里弗斯以3000萬左右的價格續約，湖人則能多出1000萬的補強空間。

當下聯盟要想爭奪冠軍或者在季后賽走的更遠，攻防平衡至關重要。里弗斯本賽季進攻端的表現確實不錯，但防守端是巨大漏洞。而如果以東契奇里弗斯作為后場搭檔，那么首發就有兩個絕對的防守漏洞，這種球隊很難有所作為。過去有很多這樣的案例，比如當年的開拓者雙槍利拉德CJ，火箭時期的哈登威少、哈登沃爾、19年勇士的庫里拉塞爾組合，這些案例充分說明這種偏重進攻的組合無法爭冠，而湖人常規賽依靠這個組合確實打出了不錯的表現。今年季后賽湖人的表現是管理層去驗證這種思路的關鍵。如今面對強大的雷霆，里弗斯的表現堪稱災難，不僅防守端成為提款機，面對高壓防守更是狀態全失，因此這個組合基本可以宣告失敗。而湖人夢想以里弗斯和東契奇建隊的思路從被雷霆擊敗就基本宣布幻滅。

因此這輪系列賽，輸給雷霆其實并不可怕，可怕的是，接下來湖人如何與里弗斯完成續約。如果里弗斯以頂薪合同續約，不僅湖人無法獲得更長遠的競爭力，更會壓縮湖人的補強空間。以東契奇和里弗斯的后場組合，外線內線則必然需要配上頂級的攻防悍將，對比紐約的阿奴諾比和布里奇斯，森林狼的麥丹，往往這樣的球員都不便宜。如果湖人壓縮里弗斯的續約金額，對于湖人也不是好事。如果希望通過交易里弗斯來進行補強，太低的價格，勢必需要填補其他有競爭力的球員，來進行薪資配平。這對于湖人來說，也極其困難。比如湖人要爭取字母哥，那么里弗斯價格低，需要加入至少2000萬到3000萬的球員來配平，湖人更沒有這樣的球員。

之所以說雷霆打碎了湖人的建隊夢，是因為這輪系列賽，清晰的能看出湖人后場與雷霆的差距，而這種差距即便東契奇在，也不好彌補。這種過早的讓湖人看到了里弗斯的上限，續約合同就很不容易談妥。而湖人盤算著以東契奇里弗斯建隊已經有兩個賽季，現在這個夢想破裂，接下來一旦處理不好里弗斯的續約，未來多年將非常不容易打出競爭力。