5月12日，CBA季后賽京粵大戰G3生死戰。 據CBA官方及多家體育媒體報道，北京北汽男籃在五棵松體育館主場88比73大勝廣東東陽光男籃，以總比分2比1挺進四強，半決賽將對陣常規賽第一上海男籃。 賽前雙方打成1比1平，廣東隊G2憑借張皓嘉加時絕殺將系列賽拖入決勝局，全隊士氣高漲。 但北京卻在開局落后的絕境下打出18比0的攻擊狂潮完成逆轉。 而主教練許利民在賽后發布會上，跳過了交出三雙的外援杰曼，跳過了得分上雙的曾凡博，唯獨反復夸贊了一個人——廣東“舊將”周琦。

比賽打完24小時不到，許利民那番話已經在球迷群里炸開了鍋。 所有人都在等著許指導夸杰曼——那哥們全場17分11籃板10助攻的三雙確實夠硬，大外援打成這樣在CBA都少見。 但許利民賽后說的第一句關于球員的話，提的是周琦：

“他場上領袖作用、內線幫大家穿針引線、籃板與防守威懾力在隊里無可替代。 ”

他特意加了一句：“和去年相比，他的方方面面發生了很大變化，敬業精神、身體狀態，包括自律和自我要求，都比去年要好很多。 ”

而且許利民還專門把前面一場G2的鍋背了出來：“上一場我在全隊面前做過檢討，在用人、體能方面有些問題。 ”意思很明白——G2把周琦用太久了，加時打完周琦已經拼到不行，最后籃板都丟了，直接導致了那場慘痛的絕殺。

然后許利民拋出了一個讓所有人料想不到的細節：“第二節我想讓他下來休息，但周琦拒絕了，能堅持，不想下，我尊重他同意了。 ”

這話一出，相當于告訴所有人：那天第二節周琦累得夠嗆，主教練都心里打鼓了，他卻自己主動要求留在場上。

翻開技術統計，你會發現周琦那天只打了25分鐘，8投5中，罰球12中8，拿了18分8籃板2搶斷4蓋帽。 算下來一節才歇了不到6分鐘，在生死戰這種對抗強度下，出手10次就打出這樣的數據，效率已經極其可觀了。

更說明問題的是那12次罰球。 他一個人造的犯規夠得上廣東全隊罰球數的一半還多，王少杰被他打到第一節兩犯離場，杜潤旺因為對他的犯規被吹了違體。

而比賽一開始，北京隊完全不是這個節奏。

首節前兩分半鐘，雙方運動戰顆粒無收，北京全隊只有周琦靠罰球拿到3分。 廣東這邊胡明軒單節命中兩記三分得到9分，首節結束北京15比21落后了6分。

第二節中段局勢進一步惡化，拉科塞維奇內線連續命中后，廣東把分差拉到了10分。

然后轉折出現了。 北京隊把場上兩個內線外援全換下去，只留周琦一個人搭配雙小外。 許利民在暫停時對著替補席上那個全場正負值-8的斯佩爾曼說了幾句，對方直接扭頭無視了他。

比賽走勢就在這個瞬間發生變化。 周琦扛在了最前面，連續走上罰球線，杰曼、曾凡博和雷蒙在外線連續命中三分，北京打出了一波18比0的攻擊狂潮，直接把10分的劣勢打成了6分的領先。 趙睿和胡明軒膝蓋相撞后痛苦倒地被攙扶下場的那一刻，全場氣氛徹底被點燃。

但周琦真正的考驗出現在第三節。

上半場他已經拼了9分多鐘，體能在高強度的內線對抗中被大量消耗。 這一節他在進攻端明顯慢了半拍，全隊出手次數也減少了，他只完成了一次扣籃和一次防守籃板。

就在這段時間里，奎因連得5分把分差迅速追到只差3分。

周琦在場上不聲不響，沒主動要求替換下來。 他放慢了跑動節奏，但廣東隊內線始終沒能在他的防守覆蓋下找到輕松得分的機會。

也就是這個時間段，許利民已經開始考慮要不要把他換下去休息一陣，但周琦自己搖了頭。

第四節回到場上后，周琦的節奏完全變了。 比賽還剩6分多鐘，他開始在籃下要位更堅決，第一次接球就頂著對方中鋒打成2+1；下一次進攻又造了犯規兩罰全中；還剩最后三分鐘又是一個補籃打進。

這一節他一人連砍6分，直接把分差從68比58拉到74比61。

麥基本場6投0中只靠罰球拿了2分的情況下，周琦8投5中。 北京全隊罰球41次比廣東多出20次，這20次罰球差背后最直接的原因，就是周琦在禁區里一次次硬扛住廣東內線群，逼著對方只能用犯規來防守。

媒體人付政浩在賽后發文寫道：“周琦18分8籃板4封蓋，罰球12次，這是其加盟北京男籃的季后賽標志性一戰。 麥基6投0中僅得2分、繼續散漫的情況下，周琦拼盡了全力，不僅籃下防守威懾力送出4帽，而且進攻端連續高效吃餅，8投5中、罰球12罰8中。 周琦今晚堪稱擎天一柱，這樣的周琦久違了。 ”

《體壇周報》記者季孟年的點評更直接，就一句話：“周琦統治京粵大戰，沒有花錢的不是。 ”

北京球迷恐怕在2024年夏天周琦簽約的時候就對這個場景有過期待。 北京青年報當時報道，北京北汽男籃給周琦拍出了聯盟規定中最長的四年頂薪合同，還開出了不菲的培養費。

過去幾個賽季北京男籃在重建期過得并不輕松。 李慕豪、范子銘、劉曉宇都曾加盟，但球隊成績始終達不到巔峰期的高度。

而周琦的加盟，在當時就被看作是球隊重啟爭冠之路的標志性事件。 他們要給的不只是一份合同，而是一個可以扛著整支隊伍往前走的內線核心。

北京隊半決賽的對手上海男籃，本賽季常規賽主客場雙殺北京，北京全隊正負值在歷史季后賽對上海的交鋒中7勝9負處于下風。 半決賽將在5月15日開打，采用五局三勝制，先是上海兩個主場。

五棵松那晚，周琦走回更衣室的路上膝蓋裹著冰袋。