北京
5月13日，《電訊報》發文表示，盡管南安普頓已經贏下了與米德爾斯堡的升級附加賽半決賽，但他們不應該被允許繼續參加溫布利舉行的最終決賽。
《電訊報》表示，這一決定不能再被拖延。對于相關管理機構來說，這原本應當是一個足夠明確、直接的裁定：南安普頓應該被直接取消附加賽資格，他們的升級希望也應當因為有人選擇作弊而徹底破滅。
當然，這并不是南安普頓球迷的錯。問題在于，俱樂部內部有人試圖通過不正當方式獲取競爭優勢，并計劃利用秘密偵察和監視行為，來削弱米德爾斯堡的戰術威脅。
這對于那些在糟糕賽季開局后努力反彈、一路沖進附加賽區的球員而言，無疑是極其殘酷的結果。但遺憾的是，如今這些都已經不再重要。如果有人需要被追責，那就應該是那些上周選擇偷窺米德爾斯堡訓練課的人。
因為他們違反了規則，事情就是這么簡單。
當年前利茲聯主帥馬塞洛-貝爾薩曾公開承認自己長期觀察對手訓練后，英格蘭足球聯賽（EFL）專門制定了新的規定，以便未來能夠對類似行為進行更嚴厲處罰，而不僅僅是當初對利茲聯開出的20萬英鎊罰單。
如今，無論是誰策劃或實施了這次“間諜事件”，都已經背叛了南安普頓俱樂部，并嚴重損害了球隊聲譽。
除了死敵樸茨茅斯球迷之外，南安普頓長期以來并不是一支容易招致反感的球隊。但這次充滿算計與暗箱操作的行為，已經讓他們在外界眼中的形象嚴重受損。
更關鍵的是，南安普頓至今仍未公開否認：俱樂部員工曾出現在米德爾斯堡附加賽前最后一次重要訓練課現場進行偵察。
據悉，南安普頓董事會成員甚至已經在私下承認此事確實發生，并暗示俱樂部愿意接受罰款處罰。
“處罰必須與違規嚴重程度相匹配”
但對于米德爾斯堡來說，僅僅罰款顯然無法接受。
報道稱，米德爾斯堡方面在上周末已經明確向南安普頓和EFL表達態度：他們要求的是“競技層面的處罰”。
至于具體形式，他們愿意交由聯賽方面決定，但在米德爾斯堡看來，最合理的方案只有兩種：
1.要么直接判定首回合比賽南安普頓0比3告負；
2.要么直接取消南安普頓的附加賽資格。
因為這場比賽關系重大，處罰力度必須與違規行為的嚴重程度相匹配。
如果在如此嚴重的指控下，南安普頓仍然被允許繼續與赫爾城爭奪升級資格，那么EFL實際上是在向所有成員俱樂部傳遞一種極其危險的信息。
那就是：在EFL體系下，即便違規作弊，只要最終收益足夠大，也依然“值得冒險”。
這等同于承認——即便作弊行為已經被發現，作弊者依然能夠獲利。
如果南安普頓最終仍然可以正常爭奪升級資格，那么未來其他球隊也可能效仿。因為相比升級英超后接近2億英鎊的經濟收益，被抓到后僅僅遭遇罰款、扣分緩刑等處罰，風險顯然“可以接受”。
南安普頓正在“拖時間”？
文章認為，自從所謂“間諜”身份在上周曝光之后，南安普頓的一系列操作，更像是一種典型的“拖延戰術”。
米德爾斯堡堅稱，他們掌握了足夠有力的證據，可以證明被發現的人確實是南安普頓的數據分析人員。
然而在《每日電訊報》曝光事件細節后，南安普頓僅僅在上周五深夜發布了一份簡短聲明，表示正在配合EFL調查，此后便一直沒有正面回應關鍵問題。
周二早晨，俱樂部CEO菲爾-帕森斯又發布了一份篇幅較長的聲明，但在作者看來，這更像是另一種拖延策略。
帕森斯表示，俱樂部需要更多時間進行內部調查，并將賽程密集作為調查延誤原因之一。
但所有人都知道，距離附加賽決賽開打已經不到兩周。
如果南安普頓能夠成功把調查拖到決賽結束之后，那么他們很可能已經成功升級，并脫離EFL的直接管轄范圍。屆時，無論后續遭遇怎樣處罰，都無法阻止他們獲得重返英超所帶來的巨額收入。
報道稱，EFL目前已經要求獨立紀律委員會加快處理速度。
按照正常程序，被指控俱樂部通常擁有14天時間進行回應和申訴，但聯賽方面希望此次案件能夠加速審理。因為他們顯然也意識到了南安普頓正在嘗試做什么。
作者最后強調，在溫布利決賽開始之前，必須作出最終裁決。而在他看來，最合理的結果應該是：由米德爾斯堡取代南安普頓，與赫爾城會師溫布利。
至于南安普頓，則可以在之后慢慢完成他們所謂的“內部調查”。
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