2026年開局不久，三航母時代的版圖就已基本成型，而更深遠的變局正在大連造船廠的船塢里醞釀。4月23日海軍成立77周年那天，官方發布的宣傳片《向大洋》里，一個叫＂何劍＂的19歲新兵亮相，諧音＂核艦＂、舷號對應19，這幾乎是在用最含蓄又最直白的方式告訴大家，第四艘航母，就是核動力。緊接著4月30日國防部例行記者會上，發言人張曉剛大校正式回應了相關問題，央視軍事頻道以頭條形式播發，信號再清晰不過。

根據2026年4月最新的商業衛星圖像，004型的建造進度已經接近70%，艦體主體分段合攏完成，甲板封閉，艦島吊裝到位，核反應堆艙段已經封閉。這個速度有多快呢？有軍事博主做了一個對比：美國福特級二號艦＂肯尼迪＂號2015年安放龍骨，2019年下水，船塢周期50個月；而004型2025年2月入塢，到2026年5月已經只剩艦艏未合攏，推算船塢周期僅21到23個月，建造速度是＂肯尼迪＂號的2.5倍左右。中國造船工業在模塊化建造方面積累了豐富經驗，從山東艦到福建艦，工藝流程和供應鏈早已磨合成熟，這種效率不是憑空冒出來的，是幾代造船人一步步趟出來的。

2026年2月的衛星圖像顯示，004型艦島已經吊裝到位，表面光滑，沒有任何排煙結構，更關鍵的是，甲板下方出現了兩個直徑約18米的圓形屏蔽結構，與美國尼米茲級和福特級的核反應堆防護艙尺寸高度吻合。有分析指出，兩個反應堆意味著中國艦用核反應堆的功率水平已經達到了相當高的水準——因為同樣兩座反應堆驅動的艦體，004比福特級還大。按照外界推測，004型航母滿載排水量將達到12萬噸左右，如果建成，將成為全球噸位最大的航空母艦。

在004穩步推進的同時，福建艦正在加速形成完整戰斗力。2026年4月，央視《軍情時間到》節目明確指出，福建艦將在2026年實現從＂基本形成戰斗力＂到＂完全形成戰斗力＂的全面過渡。要知道，這艘艦是2025年11月5日才正式入列的，其電磁彈射系統僅需90秒便能將一架殲-15T彈射出去，滿負荷一天可起降270到300架次。這個效率在全球常規動力航母中拔了頭籌。入列至今不到半年就劍指＂完全形成戰斗力＂，這個速度遠超外界對航母戰力成長周期的一般認知。

中國到底需要多少艘航母？美媒說4艘核航母，美國國防部此前的報告甚至提到中國可能在未來十年追加建造6艘、總數達到9艘。美防務報告推測，中國將在未來十年內追加建造6艘航母，加上現有的遼寧、山東、福建三艦，中國可能很快擁有9個航母戰斗群。這些數字到底靠不靠譜？

2026年2月28日，美國和以色列對伊朗發動軍事打擊，伊朗伊斯蘭革命衛隊隨即宣布全面封鎖霍爾木茲海峽，禁止一切船只通行。截至5月中旬，沖突已持續70多天，這條全球最重要的能源通道至今未能恢復正常通航。5月12日，美伊沖突進入第七十四天，WTI原油期貨盤中一度觸及100.22美元/桶。美伊雙方雖然在巴基斯坦斡旋下有所接觸，但目前正就一份僅一頁紙的諒解備忘錄進行談判，核心分歧在于伊朗核計劃和海峽開放等問題上互不讓步。局勢完全處于＂不戰不和＂的僵持狀態。

中國海關總署數據顯示，2025年中國累計進口原油近5.78億噸。依賴霍爾木茲海峽運輸的中東國家，在2025年12月共向中國出售了2404萬噸原油，占當月總采購量的43%。雖然中國這些年一直在推進進口來源多元化，俄羅斯、巴西、馬來西亞等非海灣供應商的份額不斷提升，我國也堅持完善戰略石油儲備體系，大力推動進口來源和運輸通道多元化。但霍爾木茲海峽一封就是兩個多月，這個現實擺在面前，誰還能說海上通道安全是＂杞人憂天＂？

這恰恰是中國需要核航母、而且不止一兩艘的根本原因。按照海軍通行的運作模式，一支航母力量要想保持可靠的戰備水平，至少得遵循＂三三制＂——一艘進廠維修保養、一艘處于訓練周期、一艘執行戰備值班。如果要在印度洋方向實現兩艘航母的常態化存在，那僅這一個方向就需要6艘。再加上西太平洋、南海、乃至未來可能涉及的大西洋航線，中國海軍需要的航母數量確實不會少。

2025年中國貨物進出口總額達到45.47萬億元，同比增長3.8%，其中與＂一帶一路＂沿線國家的貿易額達到23.6萬億元，占比超過51%。這些貿易的大部分依賴海運，而海運航線橫跨印度洋、太平洋和大西洋。更不用說中國對澳大利亞礦產資源的需求、對南美市場新能源汽車出口的快速增長——經貿版圖越大，海上護航的需求就越迫切。航母不是面子工程，它是保護這條經濟生命線的壓艙石。

有外媒觀察分析，在江南造船廠，005型核動力航母也已進入建造階段，其設計與004型相似，形成南北兩大船廠同步建造的格局。如果這個消息屬實，那中國航母的建造模式就已經從＂逐艘摸索＂邁入了＂批量推進＂的新階段。大連造004，上海造005，南北開花、雙線并行，這在全球航母建造史上還是頭一回。

按照我國海軍的命名規則，航母以省級行政區名稱命名。遼寧艦、山東艦、福建艦延續了這一傳統。不久前，香港28個社團聯署請愿，申請將004或005航母命名為＂香港號＂。網上呼聲較高的還有江蘇艦、浙江艦、廣東艦，甚至有軍迷提議以＂臺灣地區＂的名字命名，意味著對國家統一的期盼。如果未來核航母真的不止一兩艘，那各省的軍迷確實不必爭得面紅耳赤，艦艇命名終將各有歸屬。

這場航母競賽中，中國走的是自己的路。從遼寧艦的改裝摸索，到山東艦的自主建造，再到福建艦攻克電磁彈射，每一步都踏踏實實。與福特級航母存在的重重技術問題不同，中國航母技術相當穩定，各方面都處于穩步提高的狀態。中國不搞軍備競賽，造多少航母取決于自身安全需求和發展利益。而當下美伊沖突引發的霍爾木茲海峽危機，恰恰用最直觀的方式證明了在這個充滿不確定性的時代，擁有足夠數量的核動力航母編隊，不是＂錦上添花＂，而是＂未雨綢繆＂。未來多艘核航母相繼入列的那一天，它們守護的不只是一條條航線，更是十四億人的安全感和一個大國走向深藍的底氣。