你有沒有想過,一百多年前的觀眾是怎么"追熱點"的?
1901年5月末的匹茲堡,一場表演讓觀眾跺得看臺都在顫。臺上,剛剛扮完劫匪的蘇族演員正忙著換衣服——寬松的中式長袍,腦后粘上長長的單辮。他們要演的,是萬里之外正在發生的真事。
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這就是"水牛比爾"的西部狂野秀。當義和團 rebellion 霸占全球報紙頭版時,這個精明的 showman 決定:把新聞搬進競技場。
那場戲叫"北京救援"。蘇族演員扮成義和團,守著一堵假墻,對抗美軍重演者。高潮時,觀眾吼得震耳欲聾,翻過欄桿沖進場地,和演員混在一起。沒人覺得尷尬,所有人都覺得——這就是當下。
比爾·科迪是個找關聯的天才。義和團割電報線、打鐵路工人、跟外國軍隊干仗?這和北美大平原上的蘇族、夏延族當年做的事,幾乎一模一樣。兩邊都信某種"刀槍不入"——義和團請神附體,印第安人穿幽靈舞襯衫。兩個故事,被他縫成一出戲。
但這里有個說不通的細節:科迪以"真實"著稱,用真兵、真牛仔、真印第安人、真武器。可他找不到真的義和團演員。于是,剛剛還在演"野蠻人"的蘇族,又被派去演另一群"野蠻人"。
觀眾不在乎。他們跺腳、嘶吼、翻過欄桿——他們要的是參與感,是站在"文明"一邊的確認感。至于臺上的人到底是誰,沒那么重要。
科迪懂這個。新聞是流動的,情緒是固定的。義和團圍困使館區五十五天,八國聯軍打進北京,這些細節他照單全收,編成劇本。1901年9月《辛丑條約》才簽,他的戲已經演了大半年。
有時候你覺得,我們和一百多年前的人不太一樣。但看到熱點被做成產品,看到觀眾為"實時改編"買單,看到同一批演員換身衣服就能演新敵人——這種熟悉感,讓人有點笑不出來。
科迪1901年的賬本上,"北京救援"是當季最賣座的節目之一。而在北京,真正的占領區劃分才剛剛結束。新聞的兩端,一邊在流血,一邊在鼓掌。
這就是 show business 的古老邏輯:永遠追最新的故事,永遠用最近的距離,讓觀眾覺得自己在場。至于那個"場"到底在哪里,其實不重要。
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