梅州市五華縣石馬山邊，標(biāo)注著“中國內(nèi)地現(xiàn)代足球發(fā)源地”的地標(biāo)性雕塑，靜靜矗立在五華元坑遺址景區(qū)大門口，訴說著150年前發(fā)生的故事：1873年，兩位德國傳教士在此創(chuàng)辦了該地區(qū)第一所中學(xué)，并首次將足球運動作為體育課程傳授。現(xiàn)代足球由此在這座粵、贛、閩三省交界處的小城生根發(fā)芽，這里先后走出了李惠堂、曾雪麟、池明華、謝育新、吳偉英等足壇名將，共為國字號球隊和職業(yè)俱樂部輸送優(yōu)秀球員300余位。2015年11月，國家體育總局正式認(rèn)定五華元坑為中國內(nèi)地現(xiàn)代足球發(fā)源地。

輝煌的歷史已成為過去，現(xiàn)實略顯尷尬。作為當(dāng)?shù)卣信坡殬I(yè)隊的梅州客家隊面臨財政困難，去年沒能在中超保級，如今更是在中甲墊底；與此同時，梅州本地的青訓(xùn)狀態(tài)出現(xiàn)波動，足球人才大量流失，散布在全國各地。

梅州足球的驕傲

對中國足球之鄉(xiāng)如今所面臨的難題，梅州市體育局局長陳遠(yuǎn)洋沒有任何掩飾。“每當(dāng)我看見這么多梅州足球人才活躍在其他地方，在足球的各行各業(yè)，在各級職業(yè)隊，甚至在廣州、湛江、東莞等地踢‘野球’，我都會感覺到內(nèi)疚和痛心。”在他看來，缺少成體系的青訓(xùn)賽事和成熟的職業(yè)平臺，是導(dǎo)致梅州足球人才流失的主要原因。

在梅州興寧市開辦足球青訓(xùn)俱樂部的足壇名宿謝育新同樣大聲疾呼：“我們不能老是再提‘中國足球之鄉(xiāng)’了，不能靠著這塊牌子吃老本了。我們要干更多的實事，要進(jìn)一步扶持足球基層工作者，并搭建更多的職業(yè)平臺。我們應(yīng)該號召在外地的梅州年輕球員回到家鄉(xiāng)，為他們提供舞臺，幫助梅州足球繼續(xù)發(fā)展。”

支持力度不足，青訓(xùn)機(jī)構(gòu)難以為繼

在梅州，嘉應(yīng)新匠足球俱樂部是一家一流青訓(xùn)機(jī)構(gòu)。自2018年成立至今，這家俱樂部已培養(yǎng)出不少好苗子：去年，有五名產(chǎn)自該俱樂部的球員參加中國足協(xié)U13男足優(yōu)秀球員訓(xùn)練營；由嘉應(yīng)新匠培養(yǎng)的溫展霖和肖宙樺，在2024年入選中國足協(xié)2008年齡段U16男足。成績不錯，但深耕青訓(xùn)多年的俱樂部投資人謝新忠對未來頗為迷茫，導(dǎo)致這種不確定的最主要因素是“全免費”模式。

“剛開始做青訓(xùn)時，我滿懷熱血和情懷。幾年做下來發(fā)現(xiàn)，沒有五年、十年根本出不了成績。當(dāng)時真有點騎虎難下的感覺，還好自己的企業(yè)一直盈利，就支撐到了現(xiàn)在。”謝新忠告訴本報記者，目前他為梅州市三座學(xué)校提供課后服務(wù)，同時還擁有三個年齡段的精英梯隊，球員參與訓(xùn)練都是免費的，“很多學(xué)校希望我也能把服務(wù)送過去，但我真的沒辦法了。現(xiàn)在我每年投入的資金大約七八十萬元，多進(jìn)一所學(xué)校意味著還要增加投入，目前我只能做好這三所學(xué)校的服務(wù)。”

梅州民眾對于足球的熱愛毋庸置疑

謝新忠能堅持到今天，是因為對家鄉(xiāng)和足球的情懷，一旦自己的企業(yè)出現(xiàn)困難、沒錢投資青訓(xùn)了，該怎么辦？他坦言：“我也不知道怎么辦。”

梅州市足協(xié)曾在2023年推出過青訓(xùn)機(jī)構(gòu)評級并給予資金補(bǔ)貼的政策，當(dāng)時嘉應(yīng)新匠排名全市第二。這一補(bǔ)貼政策只持續(xù)了一年便無疾而終，謝新忠只能繼續(xù)回歸純投入的模式。

距離嘉應(yīng)新匠足球俱樂部50公里，由謝育新在梅州市興寧市開辦的育新足球俱樂部在那次評選中排名第一，該俱樂部目前擁有從2008年到2018年每個齡段的精英梯隊，并為當(dāng)?shù)厥鶎W(xué)校提供有償?shù)恼n后足球普及訓(xùn)練服務(wù)。但即便如此，十余支精英梯隊全免費的培養(yǎng)模式讓謝育新入不敷出，不得不用自己當(dāng)教練的收入來補(bǔ)貼俱樂部。

“在我看來，生存環(huán)境不佳導(dǎo)致了梅州的青訓(xùn)機(jī)構(gòu)數(shù)量始終處于低位。這么多年來，我看到過太多的青訓(xùn)機(jī)構(gòu)搞了幾年就活不下去，我們需要把更多的資金投到基層，讓下面的青訓(xùn)機(jī)構(gòu)能活得下去。”謝育新直言，他曾多次向政府相關(guān)部門反映情況，表示自己的俱樂部也要支持不下去了，“當(dāng)初搞青訓(xùn)，就是想為家鄉(xiāng)做些事情。但即便我再熱愛足球，再希望給家鄉(xiāng)做貢獻(xiàn)，長時間的純投入也不是辦法。”

中國足壇名宿謝育新（右）也在家鄉(xiāng)梅州開設(shè)了青訓(xùn)機(jī)構(gòu)

以梅州市足球底蘊較好的梅縣區(qū)為例，區(qū)內(nèi)足球青訓(xùn)機(jī)構(gòu)僅有三家，其中包括嘉應(yīng)新匠。該區(qū)文化廣電旅游體育局的一位負(fù)責(zé)人表示，雖然當(dāng)?shù)孛癖姺浅Ｏ矏圩闱颍苍敢馑秃⒆拥角嘤?xùn)機(jī)構(gòu)踢球，但純投入的模式的確難以為繼，他們對于這一點“非常擔(dān)憂”。

賽事不成體系，扼制苗子成長

2026年1月下旬，在梅縣區(qū)高級中學(xué)的足球場上，當(dāng)?shù)財?shù)一數(shù)二的梅縣區(qū)高級中學(xué)校隊與備戰(zhàn)新疆維吾爾自治區(qū)第十五屆運動會的伊寧U18隊一較高下。

比賽結(jié)果對于兩隊而言并不重要，這場高質(zhì)量的對決讓梅縣區(qū)高級中學(xué)校隊主教練、該校體育老師管威豪欣喜不已。“這已經(jīng)是我們兩隊的第二場熱身賽了。第一場踢完之后，大家都覺得比賽質(zhì)量很高。對方認(rèn)為我們隊的水平相當(dāng)高，我們也一直苦于在本地難覓對手，所以再踢一場的想法一拍即合。”坐在場邊的小馬扎上，管老師顯然還在享受著剛剛結(jié)束的比賽。

梅縣高級中學(xué)隊（黃）的整體實力在當(dāng)?shù)財?shù)一數(shù)二

在管威豪看來，梅州足球近十年來走上了一條下坡路，其中很大的一個問題就是缺乏成系統(tǒng)的青訓(xùn)賽事。“以我們校隊為例，每年踢一下市長杯、省長杯，然后就沒比賽了。每年的對手（市長杯）只有那么四五個，水平相差還非常大，絕大部分比賽都沒有什么鍛煉價值。現(xiàn)在我們是一年到頭想辦法找比賽踢。如果梅州當(dāng)?shù)啬苡惺嘀讲畈欢嗟那蜿牬蚵?lián)賽，那么肯定能幫助各自的年輕球員更好成長。”管威豪表示，他正想辦法把球隊帶出梅州參加廣東省青年聯(lián)賽，“我的想法很簡單，對于這批已經(jīng)進(jìn)入高中的孩子而言，如果能通過省青年聯(lián)賽拿到好成績，那么球隊就能獲得相應(yīng)數(shù)量的一級和二級運動員證書，這對他們參加高校單招考試很有幫助。也只有這樣，他們的足球夢想才能在高中階段以后延續(xù)。”

管威豪（左）同樣出自梅州校園足球

謝新忠同樣提到了這個問題，缺乏成熟的賽事體系導(dǎo)致俱樂部精英梯隊的比賽數(shù)量和質(zhì)量難以保證，進(jìn)而延緩了優(yōu)秀足球苗子的成長。“校園足球聯(lián)盟的聯(lián)賽的確在進(jìn)行，但不同學(xué)校之間的水平差距實在太大了。之前我建議根據(jù)學(xué)校的足球水平按等級劃分，同等級的學(xué)校相互比賽，但還沒有太大進(jìn)展。”謝新忠表示，相比校園足球比賽，梅州各青訓(xùn)機(jī)構(gòu)精英梯隊之間的比賽更少，現(xiàn)在他能想到的辦法也是帶著球隊走出梅州，想辦法到廣東省其他地方參賽，“去年開始我們嘗試到周邊踢比賽，效果非常好，隊員們的收獲也很大。但靠著人脈去找比賽總不是辦法，成體系地搭建地區(qū)賽事才是關(guān)鍵。顯然，這不是我們青訓(xùn)機(jī)構(gòu)所能做成的事情。”

缺少職業(yè)平臺，難留優(yōu)秀人才

雖然已從中超降入中甲，但梅州客家隊始終被視為梅州足球發(fā)展的最大希望，理應(yīng)為梅州當(dāng)?shù)貎?yōu)秀足球人才提供廣闊的發(fā)展平臺。但迫于資金壓力，這家俱樂部并沒能真正扎根到梅州市各個區(qū)縣，并將當(dāng)?shù)孛缱映上到y(tǒng)地培養(yǎng)起來。

嘉應(yīng)新匠與梅州客家存在合作關(guān)系，但方式比較松散。“在我看來，梅州客家沒有真正將根扎到基層。我們希望他們能將單個年齡段的梯隊放到學(xué)校或者青訓(xùn)機(jī)構(gòu)，同時給予相應(yīng)的資金支持，這樣才能真正把全市這個年齡段的優(yōu)秀球員集合起來，并提供最好的成長環(huán)境。”謝新忠告訴記者，他曾就此事與俱樂部交流過，但同樣沒有進(jìn)展，“當(dāng)然了，把梯隊放到基層是要花錢的。現(xiàn)在的情況或許與俱樂部的資金困難有一定關(guān)系。”

參加2026年中冠聯(lián)賽的梅州強(qiáng)民隊

梅州市體育局也看到了職業(yè)平臺短缺的問題，并于2025年開始打造梅州市強(qiáng)民足球俱樂部。在體育局的支持下，強(qiáng)民在2025賽季廣東省城市足球超級聯(lián)賽（粵超）中沖入前四，拿到了2026賽季中冠參賽資格。接下來，該俱樂部將繼續(xù)向著中乙聯(lián)賽發(fā)起沖擊，但資金短缺也是制約強(qiáng)民俱樂部發(fā)展的關(guān)鍵因素。

曾在延邊富德和廣東華南虎供職的王千，如今是強(qiáng)民俱樂部的負(fù)責(zé)人。去年，他絞盡腦汁為俱樂部拉來了50萬元贊助，再加上政府部門支持，好歹完成了沖入中冠的任務(wù)。在今年5月初結(jié)束的中冠聯(lián)賽吳川賽區(qū)的比賽中，強(qiáng)民隊最終未能實現(xiàn)小組出線，球隊在要兼顧粵超的情況下，能以殘陣順利完賽已屬不易。

“如果資金充裕，我們可以把流落在外的部分梅州優(yōu)秀青年球員請回來，他們?nèi)缃穸蓟钴S在各地的省超，水平踢中冠夠了。這些人再加上本地每年培養(yǎng)的優(yōu)秀年輕球員，這樣一支球隊的實力不會差。”王千告訴本報記者，該隊今年與當(dāng)?shù)馗咝＜螒?yīng)學(xué)院展開合作，“嘉應(yīng)學(xué)院校隊的很多球員都在代表強(qiáng)民隊參賽，通過今年的中冠聯(lián)賽，隊員們表現(xiàn)不錯，得到了很好的鍛煉。接下來我們的任務(wù)依然是踢好粵超，同時為明年的中冠聯(lián)賽磨練隊伍。”

梅州人對足球的熱愛刻在了骨子里

每年農(nóng)歷正月初，梅州都會舉辦“賀歲杯”足球賽，這一傳統(tǒng)已經(jīng)在當(dāng)?shù)匮永m(xù)70余年。從村到鎮(zhèn)，從縣到市，四級賀歲杯舉辦時的熱火朝天證明了梅州的足球底蘊與

當(dāng)?shù)孛癖妼ψ闱虻臒釔郏@無法掩蓋中國足球之鄉(xiāng)如今所面臨的困境。帶領(lǐng)梅州足球走出困境，不僅需要靠情懷付出的足球人，更需要政府部門統(tǒng)籌資源、盤活棋局。正如謝育新所說，梅州不能再躺在歷史的功勞簿上，多干實事才是唯一出路。