全球性地理探險活動及地理發(fā)現(xiàn)
1.美洲的探險活動及地理發(fā)現(xiàn)

19世紀由于資本主義經(jīng)濟和貿易不斷發(fā)展的需要，推動了歐洲各國全球性的地理探險活動，它給歐洲各國帶來了巨大的財富，對近代地理學、地質學、氣象學的發(fā)展具有重大意義。

19世紀初，北美洲的落基山脈以外，以及哥倫比亞河與科羅拉多河之間的廣大地區(qū)在地理學上仍然是一片空白。20年代，采購毛皮的商人曾穿越美國西部地區(qū)，他們從南面考察內華達山脈和海岸山脈，在北面對喀斯喀特山脈考察。1832-1836年，波.彭維爾和德.威爾克爾率領探險隊弄清了美國大西部地區(qū)地形的基本特征，還考察了奧格登河和塞維爾河流域。1842年，喬治.卡爾斯等人在密西西比河與喀基山之間的整個地區(qū)進行調查。次年，他們又從不同方向穿越了美國大西部地區(qū)，他們考察了該地區(qū)的河網(wǎng)及山脈，劃定了死湖地區(qū)的邊界以及一些高大山脈的走向，后來他們把這一地區(qū)叫大盆地。

1843年，拉凱姆普貝爾在加拿大西北北緯62°附近發(fā)現(xiàn)佩利河，該河流向朝西。他沿河而下，在佩利河與劉易斯河交匯處建造了一座要塞。在19世紀，人們查清了阿拉斯加地區(qū)的一條主要河流和它的支流。

1826年，德國地理學家愛德華.別彼格來到智利，次年他在智利中部安第斯山開展考察。1829年，他從秘魯?shù)钠諄喍砀鄢霭l(fā)到達亞馬孫河的上游地區(qū)，沿途考察了瓦亞河、馬拉尼翁河和亞馬遜河。

1843年，法國考察隊在南美地區(qū)巴西海岸登陸，在法蘭蘇阿.蘭斯捷爾的率領下考察隊深入到馬托格羅索地區(qū)。他們在南緯15°沿阿瓜拉亞河順流而下，航行到位于南緯5°的河口處，后來又沿坎廷斯河而上，到達其上游地區(qū)，完成了對該河流域的考察。登岸后他們繼續(xù)西進，深入到大陸腹地，準確查明了巴拉圭河源頭位于南緯14°。接著向西穿過大查科草原，越過了沼澤地和廣闊的平原，走出了熱帶叢林，登上玻利維亞高原，由此折向西北，翻過高原，來到利馬附近的太平洋海岸。此次考察首次完成了橫穿南美大陸的壯舉。

2.非洲的探險與地理發(fā)現(xiàn)

19世紀初，歐洲地理學家對非洲腹地仍缺乏了解，特別是對非洲四大河流：尼羅河、尼日爾河、剛果河、贊比亞河的源頭、流向及支流知之甚少。

非洲東部地區(qū)的湖泊、大陸腹地的地形特征等還是地理上的空白。

1822年，英國軍官亞歷山大.哥爾頓、林格沿尼日爾河航行，他確定該河發(fā)源于塞古城東南約1000公里以外。同年，三個美國人穿過撒哈拉沙漠的中心，于1823年發(fā)現(xiàn)了乍得湖。三人中的阿烏特尼途中病逝，另一位克拉彼爾頓未能找到河口，但他正確地指出尼日爾河在它的中游地段與乍得湖無關，三人中的金海姆考察了南部湖岸，發(fā)現(xiàn)沙里河注入乍得湖。他與克拉彼爾頓會合，再次穿越撒哈拉沙漠，于1825年回國。

1830年，林捷爾兄弟考察尼日爾河，他們發(fā)現(xiàn)自北緯80°起尼日爾河變成一條水深流急的大河，另一條大河名叫阿貝努埃(全長1400公里）在此處與尼日爾河匯合。林捷爾兄弟于是決定考察該河，結果認為該河與尼羅河無關。尼日爾河的下游分成許多支流，沖擊成遼闊的尼日爾平原三角洲。最后，林捷爾兄弟在尼日爾河口處結束了考察。

1857年，英國人理查德.波東和約翰.斯比克從非洲的印度洋海岸登陸尋找白尼羅河源頭，途中波東病倒，斯比克孤身向北一直前進到維多利亞湖的南岸，他認為這就是白尼羅河的源頭。1860年，斯比克和格蘭特一起環(huán)維多利亞湖自南岸向東岸考察，在北岸他們發(fā)現(xiàn)一條向北流的河發(fā)源于該湖，他們?yōu)檫@條河定名為薩默塞特一尼羅河，但后來人們改稱為維多利亞尼羅河。

1864年，貝依蓋爾決定沿維多利亞尼羅河而下繼續(xù)考察。他發(fā)現(xiàn)了尼羅河的第二個源頭，艾伯特-尼亞薩湖，還發(fā)現(xiàn)了尼羅河上最大的瀑布。后來高利.斯坦利找到了維多利亞河的重要支流，即卡蓋拉河，沿北河最終找到了尼羅河的源頭。

1849年，德國哲學家亨利.巴特隨一支英國探險隊在蘇丹考察，以期發(fā)現(xiàn)撒哈拉沙漠以南的草原和平原，以便探索一條從地中海到蘇丹的商業(yè)通道。他們自黎波里啟程，先穿過沙漠北部，再折向西，爾后又向南，一直來到尼日爾河的一條支流索科托河畔。接著考察了乍得湖以北、以東和東南地區(qū)。1852年，巴特任探險隊長，考察了乍得湖以西至尼日爾河之間的地區(qū)，于1855年回到黎波里。在歷時6年里，行程2萬公里，沿途廣泛收集了當?shù)貧v史、地理、人種、語言等資料，還繪制了一系列該地區(qū)的地圖。

1853年，傳教士李文斯敦率探險隊沿贊比亞河向上游進發(fā)，他們穿過非洲大平原來到南緯11°附近，結果發(fā)現(xiàn)剛果河水系。1855年，他從贊比亞河上游出發(fā)，沿河順流而下，發(fā)現(xiàn)了世界上最大的維多利亞瀑布。贊比亞河在這里自120米處直瀉而下，形成了寬1800米的大瀑布，然后流入深深的峽谷之中。

1856年，李文斯敦在贊比亞河口以北處駛入印度洋，成為第一個橫穿南半球非洲大陸第一個歐洲人。他對熱帶中非洲的地理特征這樣描述，"南緯8°線以南的中非是一個高原地帶，高原的中部稍低，周圍峽谷縱橫，河流沿峽谷向海洋奔瀉……。這個地區(qū)使人們聯(lián)想到以淡水湖著稱的北美地區(qū)。它也能與具有濕熱的谷地，茂密的森林與高原而聞名的印度相媲美。"

3.澳大利亞的探險與地理發(fā)現(xiàn)

澳大利亞的海岸線在18世紀末已大致勘察清楚。19世紀初，英國海軍軍官梅秋.弗林德斯和法國海軍軍官尼古拉.包登完成了南部海岸線的考察，他們發(fā)現(xiàn)大澳大利亞灣和斯潘塞灣與卡奔塔利之間隔著廣闊的地帶，所謂的新荷蘭(即澳大利亞洲）是一個完整的大陸。1802至1805年，弗林德斯完成了環(huán)新荷蘭的航行，他在1814年，出版了《前往澳大利亞之地旅行》，在這本書中他首先建議把新荷蘭大陸易名叫澳大利亞。

1813年，人們在悉尼以西的廣大地區(qū)發(fā)現(xiàn)了廣闊的草原。從蘭山山脈發(fā)源的兩條河流流經(jīng)草原，又消失在沼澤地帶，其中靠南的一條葉拉赫蘭河，北邊的叫庫奧里河。1817年，地形測量家奧斯克里和埃萬斯自悉尼向東進發(fā)，他們登上了與利物浦嶺相連的丘陵地帶。6年后，阿林.坎尼根姆朝利物浦嶺進發(fā)，發(fā)現(xiàn)了又一條流入沼澤地的河，定名巴隆河。同一時期米爾頓.尤姆等也發(fā)現(xiàn)了馬蘭比季河和尤姆河(即墨累河）。至此流向朝西的幾條河流均被發(fā)現(xiàn)。又隔5年，斯捷爾特受殖民政府派遣去考察上述河流，他見到這些河流都干涸了，連沼澤地也不復存在。但他卻發(fā)現(xiàn)一條流量很大的咸水河，取名叫達今河。次年，斯捷爾特乘舟沿墨累河而下，發(fā)現(xiàn)河水最后注入一個廣闊的三角河灣(現(xiàn)稱亞歷山大湖），河灣以外是卡溫捷爾海灣。這樣，斯捷爾特大體查明了澳洲東南地區(qū)的水系。

1836年，地形測量家托瑪斯.米特切爾環(huán)繞澳大利亞東南海岸航行，然后沿格萊內河向內陸航行直至它的源頭，又棄舟向東翻越了澳大利亞山脈。這一帶的地形河網(wǎng)交錯，長滿了美麗的澳大利亞桉樹，米特切爾稱贊這里是"幸福的澳大利亞之地"。10年后，他大體完成了墨累河-達令河水系的勘察，他還發(fā)現(xiàn)注入太平洋的納戈阿河。

南澳大利亞的地理發(fā)現(xiàn)歸功于牧羊人愛德華.埃爾。1839年，他在考察斯潘塞灣沿岸地區(qū)時，發(fā)現(xiàn)了弗林德斯山脈，在山脈西側又發(fā)現(xiàn)托侖斯湖。次年，他向斯潘塞灣的北部進發(fā)，意外地發(fā)現(xiàn)托侖斯湖已變成一片鹽堿地，向北又見到一個巨大的咸水湖，后來定名埃爾湖。繼續(xù)沿海岸西進并來到沙漠地帶。此次行程共2000公里，沿途既缺水也少見樹木，他把這一地區(qū)取名"納拉伯"，意為一顆樹也沒有。

1829年，澳大利亞西南建起了兩座城，佩恩城和奧爾巴尼城。以這兩座城為基地，人們對澳大利亞腹地多次遠征，結果發(fā)現(xiàn)了達令山脈和斯特林山脈。1848年，斯捷潘.格里果里由佩斯城出發(fā)向北行進，在達沙克灣為沙漠所阻。此行發(fā)現(xiàn)了默奇森河。至此人們對中澳大利亞知之甚少，多視為畏途。英國人查爾斯.斯捷爾特卻從研究候鳥的飛行方向入手，他認為在干旱的年月，侯鳥多飛往大陸中部，這說明那里水草豐盛。1844年，他組織了探險隊從阿德萊城出發(fā)去尋找新的牧場。他向北越過巴里爾山，深入到"廣寬的砂石荒原"，結果只看到一些干枯無水的河床，最終在辛普森沙漠的邊緣終止了探險活動。

1860年，維多利亞殖民地原總監(jiān)督羅.奧.彼爾克辛組織探險隊，自墨爾本向澳大利亞中部前進，以期找到一條從維多利亞殖民地通往大陸北部的陸路，以及找到一條橫貫澳大利亞的有線電報線路。彼爾克辛考慮到路途艱險決定沿途設立兩個糧食供應站，這樣于1861年順利到達卡奔塔利灣，完成了沿子午線橫穿澳大利亞之行。但他在返回的途中卻因糧絕不幸餓死。