北極的探險和南極洲的發現
1.北極的探險和地理發現

人們對北極地區的探索是從19世紀20年代才開始的。1821至1824年，俄國的費多爾.彼得洛維奇率探險隊在新地島地區考察，但只限于考察新地島的西岸和南岸。從1832年起，彼得.庫茲米奇指揮新地島號探察該島的東、南海岸線，同時繪出南部海岸線地圖。在新地島越冬期間還觀測了當地氣象變化。1835年夏季，帕赫圖索夫和柴沃爾基一起乘船沿新地島的西岸向北航行，至馬托奇金海峽不幸觸冰沉船，帕赫圖索夫一行被另一艘船救起。此行他們考察了新地島的東部海岸線，發現了帕赫圖索夫群島。

1821年至1823年，俄國軍官彼得.費多洛維奇領導的探險隊考察了奧列尼奧克河至因迪吉爾卡河之間的西伯利亞北部海岸線，以及新西伯利亞群島。北極地區的旅行是艱苦的，冬天只能乘狗拉的雪橇，夏天則乘馬或小船，彼得頑強地工作著，繪出了第一幅西伯利亞群島地圖，考察并記錄了亞迪河與因迪吉爾卡河之間的北部海岸線。與此同時，由俄國軍官費迪南德.彼得羅維奇率領的另一支探險隊考察了自科雷馬河口至大巴拉諾夫角的西伯利亞海岸線，他們還從結冰的海面上向北挺進至北緯70°53′、東經175°的海區。費迪南德后來當選為俄國科學院的通訊院士。1841年他出版了《西伯利亞北部海岸區麥氏地圖》，在圖中標明一條山脈，并說明"在夏季從亞坎角(北緯69°35′、東經177°30′）能夠清晰地看到這條山脈"。1867年，托馬斯.倫格乘捕鯨船穿過楚科奇海發現了一個大島，在夏季可以看到島上的山脈，倫格認為這就是費迪南德發現的山脈，并以費迪南德的名字命名該島，后來查明島的面積是7300平方公里。

1869年，德國人卡爾.科爾捷維依率領一支探險隊乘蒸汽船沿格陵蘭島的東部航行，他們進至北緯75°30′，結果船被冰凍結在海上，船員們只好在薩賓島上過冬。但此行發現了法蘭士約瑟夫地。考察隊員尤留斯.派耶爾奉命繼續前進，他乘雪撬沿格林蘭島的東北海岸一直行進到俾斯麥角，這里位于北緯77°2′。然而法蘭士約瑟夫地的全面考察，直到1894年，才由英國極地探險家費雷得里克.杰克遜完成。

19世紀初，英國國會為尋找大西洋至太平洋的西北海上通道曾懸賞2萬英鎊獎金。1818年，約翰.羅斯庫探險隊乘船沿格陵蘭以西，北緯70°線以外航行，企圖探尋出一條航線。在進入蘭開斯特海峽后為濃霧所阻，只好返航。這次探險使他能夠修正關于這條海岸線地圖中的一些錯誤。

1819年，威廉.愛華德.帕里率探險船隊也來到蘭開斯特海峽，他沿北緯75°線向西前進，結果發現了一個島群，即加拿大北極群島的西北部島群。沿群島的的南部他考察了巴羅海峽和梅爾維爾海峽，但帕里不得不在一個海灣過冬。1820年夏，帕里率船隊繼續西進，在西經114°為巨冰所阻，不得不返航。次年他啟程再赴北極，船隊沿南開普敦島的北部海岸線航行，不幸在北極圈附近的弗略曾海峽遇到了一個死海灣，帕里稱它是列帕爾斯海灣，意為悲傷海灣。他選擇附近的一個島嶼下令登陸，并在島上越冬，這個島命名叫溫特島。次年夏，帕里在一位愛斯基摩婦女那里得到一張地圖，按此圖終于航行到梅爾維爾半島北部海峽的入口，他以所乘航船的名字命名這海峽，即今天的尤里-安德-赫克拉海峽。經過考察他們證明巴芬島是世界第五大島，而不是大陸的一部分。帕里的海上探險一直進行到1825年，始終沒有找到西北海上通道。

1819年和1825年，約翰.富蘭克林先后兩次率隊從陸路向北挺進，他們考察了從哈得遜灣到波費特海之間的加拿大北部海岸線。

1829年，約翰.羅斯率領船隊繞過巴芬島，穿過蘭開斯特海峽和德任特太子海峽，發現了北美大陸最北端的布西亞半島和布西亞灣。1830至1831年，羅斯的姪子詹姆斯.羅斯考察了布西亞半島，在該島西岸，北緯70°5′、東經96°46′的地方發現磁針處于乘直地面的狀態，證明此處是理論上推測過的磁北極(即地磁場的S極）。

1847年，富蘭克林率探險隊共138人在探尋西北通道的途中不幸在威廉王島全體遇難。這一不幸的消息震動了歐美，為了尋找探險隊的下落，各國共組織幾十艘救援船開赴北美洲的北極地區。他們以堅毅的精神尋遍了那些冰封的海峽和數不清的海灣及島嶼，終于完成了全部加拿大北極群島的發現工作。

1850年，美國商人亨利.格林內爾的探險隊在北緯75°附近發現了格林內爾半島。同年，愛爾蘭的馬克-盧爾穿過白令海峽尋找富蘭克林的下落，結果在西經120°的海面上發現了威爾士王子海峽和阿貝特半島。在西經118°附近船為冰封動，只好棄舟東進，他們穿過一條冰封的海峽前往梅爾維爾島，終于到達了帕里乘船曾從東面航抵的地點。這樣，西北海上通道終于找到了。

2.北極點的探尋和南極洲的發現

1827年，威廉.帕里向英國海軍部建議組織一支探險隊乘雪橇探尋北極點。這一建議獲準后，他便選定兩名軍官帶上食品分乘兩架雪橇向北極點進發。在北緯81°12′的冰封海區他們看到了大片大片的浮游冰原，勉強繼續前進到82°45′處不得不終止探險。1876年，阿爾貝特.馬爾蓋姆率探險隊再乘雪橇北進，經過十分艱難的努力也只能在北緯83°20′停止前進；這是19世紀乘雪橇到達北極最遠的記錄。馬爾蓋姆下結論說："用乘雪橇的辦法難以到達北極點"。南極大陸的探尋是更艱難的工作。

1821年，俄國人別林斯高普和拉札列夫率探險隊發現了南極洲第一大島，從而拉開了南極地區探險的帷幕。

1831年，英國捕鯨船長約翰.比斯科在南極海域作環球航行。當他行到南緯70°。東經50°地區時見到一個地勢很高的"島嶼"。這實際是南極大陸的一個突出半島，即恩德比地。次年夏，比斯科沿南緯60°航行，在0°經度附近發現了阿爾德雷島。繼續向東北方航行時又發現了一個不大的群島，后稱格雷厄姆地。直到20世紀才確定它也是南極大陸的一個半島。

1834年，另一位捕鯨船長克姆普在恩德比地以東發現一條高度達2000多米的海岸線，定名叫克姆普地。

1839年，捕鯨船長巴勒尼在新西蘭以南，即南緯69°。西經172°處突然見到一座正在冒著濃煙的火山，幾天后又在東經165°至162°之間的海區看到三座不太高的火山島，島上布滿著巨大的冰河。此后，他沿南緯65°向西航行，途中在南方曾兩次見到陸地。

捕鯨船長的發現促使英、美、法三國政府決定派遣南極大陸探險隊。這些探險隊在1838至1842年間相繼取得了重要成果。

法國政府的探險隊由海軍軍官居蒙-居爾維爾率領。1838年向南極進發，他們在航行中發現了茹恩維爾島，島的最大高度為1120米，隔海與一段海岸相望，這里被命名為路易-菲利浦地，現今知道這只是格雷厄姆地在東北方向的突出地帶。次年底，在南極圈附近，東經140°處他們見到一條高度達到1000米的海岸線，在東經135°發現一片地勢較低的陸地，定名叫克勒利地。

1840年，美國探險隊由查爾斯-威爾克斯率領往南極探尋理論上推測過的南磁極(地磁場的N極）。結果卻在印度洋南部，東經150°至100°之間發現了南極大陸海岸，命名為威爾克斯地。

同年，英國探險隊在詹姆斯.羅斯的率領下也在探索南磁極，但在理論上預言的地區里搜尋竟一無所獲。他們決定向以東的地區擴大搜尋。1841年，在南緯71°。東經171°的海區他們看到為冰雪覆蓋著的山脈，山高約3000米，山脈命名叫薩賓山，海面附近的島嶼命名叫波塞西翁群島。羅斯繼續南進，在南緯77°附近發現了兩座火山，一座命名里伯斯火山，一座命名特羅爾火山。船隊在繞過二條冰障后進至78°線。兩周后，他們終于在南緯72°30′處找到了南磁極。是年夏，羅斯再赴南極。1842年，他三赴南極探險，終為冰山所阻只得中途而返。自此，在19世紀對南極大陸的探險活動宣告停止。新的探險活動在90年代后才重新開始。