很多人都以為,白酒是中國自古以來就有的,甚至覺得古人喝的酒和我們現在喝的高度白酒沒區別,其實這是一個很大的誤區。
我們現在喝的高度蒸餾白酒,直到唐代才真正出現,在此之前,古人喝的全是低度的發酵酒,比如米酒、黃酒、果酒,度數大多在10度以下,和現在的啤酒度數差不多,甚至比啤酒還要淡一些。
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早在上古時期,古人就已經掌握了發酵釀酒的技術,夏商時期,釀酒就已經很普遍了,不過當時的酒,更像是“發酵的米湯”,口感清淡,酒精度低,就算喝個幾碗,也很難喝醉。比如《水滸傳》里,武松景陽岡喝的“三碗不過崗”,其實就是這種低度發酵酒,要是換成現在53度的醬香酒,別說三碗,一碗可能就醉倒了,根本不可能打虎。
真正的白酒是什么時候出現的?
真正的蒸餾白酒,起源于唐代,而蒸餾技術的出現,還要歸功于西域的傳入。相傳,唐代國力強盛,絲綢之路空前繁榮,西域的商人不僅帶來了香料、珠寶,還帶來了一種用于提煉香料的蒸餾器。古人偶然發現,用這種蒸餾器來蒸餾發酵后的酒液,竟然能提升酒的度數,讓酒的口感變得更烈、香氣更濃郁,這就是最早的蒸餾白酒,當時人們稱之為“燒酒”“燒春”。
不過唐代的蒸餾白酒,還不是我們現在熟知的樣子。當時的蒸餾技術還比較簡陋,提煉出的白酒度數大概在30度左右,而且釀造成本很高,只有皇室貴族、達官貴人才能喝到,普通百姓根本消費不起,日常飲用的還是低度發酵酒。而且當時的燒酒,更多是用來入藥,而不是日常飲用,古人認為,燒酒性烈,能驅寒、活血、治病,直到唐代后期,才慢慢有少數人把它當作飲品。
真正讓蒸餾白酒普及開來的,是元代。元代人對蒸餾技術進行了大幅改進,優化了蒸餾器的結構,讓酒液的純度和度數都大幅提升,最高能達到50度以上,而且釀造工藝變得更簡單,成本也降低了不少。再加上元代疆域遼闊,釀酒技術在全國范圍內廣泛傳播,白酒才慢慢走進尋常百姓家,成為古人日常飲用的飲品之一。
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所以說,我們現在喝的白酒,算起來也就有上千年的歷史,而低度發酵酒,早在夏商時期就已經存在,比白酒的歷史久遠多了。很多人說“白酒是中國的國酒,歷史悠久”,其實更準確地說,發酵酒的歷史才是最悠久的,而白酒,是古人在發酵酒的基礎上,借助外來技術改進而來的,是歷史發展和文化交流的產物。
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