美東時間5月18日, 特朗普在自家社交媒體”真相社交”上發帖稱，基于卡塔爾、沙特和阿聯酋三國領導人的請求，他已下令停止原定于今日對伊朗的軍事打擊行動。三國領導人告訴他，“與伊朗之間的協議即將達成，這會是一項令美國和海灣國家均可以接受的協議”。

海灣國家的當務之急是盡快打通霍爾木茲海峽，并消除伊朗的導彈和無人機威脅。在過去的兩個多月里，海灣國家吃盡了苦頭，美國打伊朗，伊朗就打海灣國家的美軍基地及三國的石油等設施，讓海灣國家陷入了一場連環套。與伊朗有領土之爭的阿聯酋，本想借美國之手拿下這些爭議島嶼，但其他海灣國家不愿意擴大這場戰爭，讓阿聯酋倍受挫折。

特朗普反復強調，伊朗不能擁有核武器這一條必須包含在協議之中，這也是美國的首要目標。雖然海灣國家和特朗普對談判目標存在著落差，但美國也不得不顧忌海灣國家的感受。在美國啟動旨在打通霍爾木茲海峽的“自由計劃”后的24小時，特朗普就突然宣布暫停了這項計劃，其背后的原因是，“自由計劃”沒有與海灣國家商量，所以沙特等國明確拒絕美軍使用在他們領土上的軍事基地。美國雖在中東擁有兩個航空母艦戰斗群，但僅靠這兩個平臺是無法完成攔截任務的，它必須依賴于中東國家的軍事基地。

自4月7日特朗普宣布暫停“史詩怒火”軍事行動以來，美伊之間的對峙轉移到阿曼灣附近，海上的封鎖與反封鎖較量仍在持續。特朗普雖于5月1日致函國會領導人，宣布“史詩怒火”行動已經結束，但沒有人相信軍事行動真正畫上句號。特朗普本人也不時發出矛盾信號，美國軍方的準備行動從來也沒有停止過。在特朗普結束訪華、返回華盛頓之后的第二天，他就在一家高爾夫俱樂部召開了美國國家安全會議，就伊朗局勢進行了討論，特朗普迅速作出了于本周二對伊朗發動新的打擊決定。他隨即在社交媒體上發帖，稱對伊朗新的倒計時已經開始，要求伊朗趕緊同意美方的要求，否則將被美國摧毀得“一無所有”。

在威脅發出后的24小時，特朗普再次重演了過去的劇本。前幾次特朗普以巴基斯坦作為擋箭牌，而這一次拿海灣三國領導人說事。說一千道一萬，特朗普之所以遲遲不愿重啟戰火，根本原因還是對軍事打擊計劃能否實現預定目標心中沒底。雖說自?；鹨詠?，美國進行了大量的彈藥補充，子彈重新上膛，但伊朗在這場戰爭中顯示出了強大韌性：一是伊朗政權的生存力超過美國的想象。二是伊朗戰爭對世界經濟的破壞力超過預期。盡管伊朗封鎖霍爾木茲海峽對美國石油供應的影響最少，但石油市場是全球統一定價，美國不可能擁有一塊石油價格的洼地，本周美國加油站的汽油零售價格已經達到了一加侖4.95美元，即將突破五美元的心理關口，這無疑將加速美國的通貨膨脹。離中期選舉還有五個多月的時間，特朗普可以對伊朗摁下倒計時鍵，但美國的兩黨之爭也無形之中給特朗普按下了“計時器”。

雖然特朗普不在中期選舉的名單之中，但共和黨在承受伊朗戰爭的一切后果。如果共和黨輸掉眾議院，對特朗普來講也是一場政治災難。雖然他在第一任期經歷過兩次彈劾，其中在參議院還獲得了57票的支持，雖沒有達到法定的67票（2/3多數），但特朗普也被折騰得夠嗆。可以預料，一旦民主黨控制眾議院，大概率將開啟對特朗普的彈劾進程，雖然特朗普不大會被彈劾，但花費在聽證會上的時間不會少，需要國會配合的所有政治議程恐怕也無法推進。2006年，共和黨因深陷伊拉克戰爭，在那次中期選舉中一敗涂地，這一次伊朗戰爭會不會重蹈20年前的覆轍，依然存在著巨大變數。伊朗戰爭在美國國內極不受歡迎。如果特朗普重啟戰端，共和黨內的一些聯邦參議員必將加速審議限制總統戰爭權力的議案，這個議案已于5月7日放在議員的桌子上了。

美國此前提出14點方案，伊朗方面也作出了正式回應。伊朗的當務之急是結束戰爭，有關核問題必須在簽署結束戰爭備忘錄之后才能談。但美國方面堅持，伊朗不能擁有核武器必須涵蓋在初始協議之中。伊朗堅持美國必須解除伊朗的制裁、解凍伊朗的外匯資金，對戰爭予以賠償等。美國全部拒絕了伊朗的要求，特朗普更是稱這些條款是“垃圾”。但伊朗人可不這么認為，他們提出的每一項條款都經過了深思熟慮，而接下來的談判也不會是“垃圾時間”。 此前伊朗最高領袖已任議長卡利巴夫為中國事務特別代表，這似乎預示著伊在巴基斯坦之外開辟了另一條高層溝通渠道。既然“伊朗不擁有核武器”是美伊中的三方共識，只要美方拿出誠意，總會在談判桌上找到妥協空間。