上世紀60年代初，陶鑄擔任廣東省委第一書記，曾志是他的妻子，同時也在廣州任職市委副書記，夫妻二人都是隨四野大軍南下的干部，建國后都留在了廣東。

一天，廣州市委書記何偉對曾志說：“市委準備推薦你當全國人大代表。”曾志很高興，她的資歷完全夠格。15歲上井岡山，親歷朱毛會師，是參加過井岡山斗爭的老紅軍。

解放戰爭時期在東北擔任遼吉一地委副書記；建國后又是廣州市的領導之一。這份榮譽，是對她幾十年革命生涯的認可。

然而，正式名單公示后，曾志的名字并沒有出現。她不知道是哪里出了問題，便找到市委書記何偉詢問，何偉為難地說：“名單送到陶鑄同志那里，他把你的名字劃掉了，換上了另一位女同志。”

曾志這才明白了問題出在陶鑄那里。于是，他便怒氣沖沖地找到陶鑄，質問他：“為什么不讓我當人大代表？是我不夠資格嗎？為什么要把我從廣州市上報的名單中劃掉。”

陶鑄解釋說：“不是因為你不夠資格。中央認為方方同志不適合在華南局工作，準備調他去北京。為了照顧方方同志的情緒，顧全大局，緩和一下矛盾，就讓方方同志的愛人當了人大代表。”

曾志聽后更加生氣：“人大代表是多么神圣莊嚴的職務，怎么能為了緩和個人關系拿我做交易？你這是毫無原則！我是組織上推薦的人大代表，你為了照顧別人的情緒就否定我的資格，我完全想不通！”

陶鑄自知理虧，卻仍然堅持己見。在他看來，曾志是自己的妻子，委屈一下自家人不要緊，這叫“大義滅親”，是為了顧全大局、增強團結。另外，他是省委書記，覺得這樣做也一定程度上能避嫌。如果妻子再選為人大代表，恐怕遭人議論就不好了。

曾志滿腹委屈，又不能到處說，否則會被誤解為爭名奪利，搞得不團結。可她實在想不通，便提筆給毛主席寫了一封信，傾訴自己的委屈。

毛主席收到了曾志的信，認真看過之后，認為陶鑄的做法是錯誤的。不久后，他親自提議，推薦曾志擔任全國人大常委會委員，并對工作人員說，善馬任人騎，善人受人欺。

這話很快就傳到了陶鑄的耳朵里，他沒有想明白毛主席說這話的含義，有些摸不著頭腦。于是，他便對曾志說起了這件事，讓她猜猜看毛主席的意圖。曾志心里當然清楚：毛主席這是在批評陶鑄，也是在給她撐腰。

毛主席的意思很明白：曾志的革命資歷很深，工作能力很強，可性格上有些善良甚至軟弱。陶鑄劃掉她的人大代表資格是不對的，而曾志面對不公正的待遇，也應該據理力爭，不該默默承受。人太善良了，就容易被人欺負。

后來有一次，毛主席過生日，專門和曾志等人坐一桌。他向同桌的錢學森和陳永貴介紹說：“她叫曾志，井岡山上的，現在井岡山上的沒有幾個人了。”這句話，既是介紹，也是對曾志革命資歷的高度肯定了。