編者按：即日起，本報連載茅盾文學(xué)獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

只想大城池的燭火就行，它照耀他們的甲胄和手里的矛槍，讓人在潑來的鏹水一樣狠毒、雨點一樣密集的箭鏃中不畏不懼，爬著滾著趴著貓著，一個餓虎撲食沖上去，咬破仇敵的喉嚨。他們雙手如鐵爪，牙齒似鋼刺，誰敢挨上他算計他侵犯他，無論哪路野種仙妖山魈，瞬間一命嗚呼。

雨后實在舒爽。夏夜蚊蟲和小咬難以抵御，府中上下為了對付這樣的夜晚想出不少方法，最終收效甚微，直到有人發(fā)明了艾草火繩和野蒿膏。大藥堂的女總管平時無所不能，夏夜卻未能討得大人歡心，他們不斷揮手叫罵驅(qū)趕蟲豸。大人給大藥堂頒令：必得快快驅(qū)蟲。女總管急得腮部腫大，被蚊蟲叮過，瘙癢難熬，整夜不眠不休，與幾個老醫(yī)匠一起，熬制出一種薄荷野蒿膏，抹在手上頸上胯部肘下，蟲豸避之不及。

舒莞屏因為大藥堂送來的藥膏，不再受小蟲折磨，趁雨后涼爽加緊譯制圖譜。進展甚微，因為所涉實在超出了他的智識。沒有足夠的工具書，這是至大難題。他多次想讓小棉玉帶他進入冷大人書房，卻難以啟齒。戰(zhàn)事緩解，雨后清涼，所有人都舒了一口氣。凌晨時分，冷大人又能夠與舒莞屏長時間飲談了。

這樣的夜晚實在難得。他們一起討論圖譜中某些棘手的譯法。冷大人總能在無路可尋處獨辟蹊徑。“大人給予的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了同文館。”“若論習(xí)練西洋諸事，那是個好地方。舒府大人為你擇此佳處，再好不過。”冷霖渡雙唇抿成一條線，看著他。

舒莞屏的思緒回到南國歲月，眼前閃過那個金發(fā)藍(lán)眼的亨利。回憶這位年輕教習(xí)，讓人時有迷惑。這個夜晚，舒莞屏仍能記得亨利發(fā)出的輕嘆。

冷霖渡始料不及地提到了一個人：“公子，我夜間會想起一個人，就是待你如同父親的吳院公。這位老兄如來沙堡島，又會怎樣？他也許有過那個打算！公子，他真的到來，我們會成為朋友嗎？”

“會的。你們一定會的。”他這樣回道，其實并未細(xì)想。“哦，公子竟然這樣自信。不過我倒要好好想一想呢。我知道那是一個倔犟之人，善于深藏私密。他有許多話沒有對你說，也再無機會對別人說了。不過咱們還有時間，可以慢慢猜謎。”

“這個，大人，老院公從來不曾瞞我什么。要說最親的人，除了父母大人，再就是他和奶娘了。啊，我不知奶娘如今怎樣。”他不再說下去。冷霖渡的手按在胸部：“那個舒銓是殘害你們?nèi)业亩臼帧．?dāng)有雪仇的一天。”“吳院公說一切還要尋找，要有最后的證據(jù)。”冷霖渡冷笑：“你們院公太書呆子氣了。世上有許多事原本是無從對證的。”

舒莞屏站起，對方按他坐了。“隨便說說。還從戰(zhàn)事說起吧。時下看，不過是緩解，而非拆除了巨雷引信。想想看，只要新軍還在，青州旗營還在，我們就是他們的眼中釘肉中刺。”舒莞屏沉思，問：“大人認(rèn)為大戰(zhàn)何時會來？”“說不好。這要看革命黨人在北方能否立足，還要看我們是否坐以待斃。”“我們當(dāng)不會主動開戰(zhàn)吧？”冷大人答非所問：“這次實在過于僥幸。大公想在前面，她是最有心智的人。哦，我們扯得遠(yuǎn)了。”

“大人，大公太操勞了。”舒莞屏這樣說，看到對方鼻側(cè)掛上了明顯的笑意。“公子這樣牽掛，好極了！大公東西奔走，大城池和行營那邊，每日多少大事。”“大公啊！”冷霖渡直眼看他：“說到這里，我倒有個提議，公子何不趁休戰(zhàn)之日出營？嗯？”

舒莞屏覺得他的目光呈微微火色。“我去大營？”“嗯，那還太早。”“我只想去大營。”冷霖渡搖頭：“日后自有安排。喏，夏天該去浪蕩島吹吹海風(fēng)。公子去了那里，回來就是另一副模樣了。”

舒莞屏未置可否。那個神秘的島嶼只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過，見來往渡輪停靠碼頭。不過登島的事，他還沒有想過。“只是，我不知大公何時習(xí)練洋語。許久未見大公了。”冷霖渡馬上說：“嗯，你可隨時啟程。”

舒莞屏去提調(diào)那兒，說了浪蕩島之行。小棉玉一臉訝異：“去浪蕩島？現(xiàn)在？”“是的。”小棉玉看著屋角出神。出門時，她腳步遲緩，一直將他送到路邊：“到了那里千萬小心，我是說，保重自己！”

第十三章

一

從南岸看浪蕩島并不大，登上去才知道它足夠開闊，而且十分秀美。它是東西長南北短的橢圓形，樹林集中于西部的小片沙原；地勢從西到東逐步抬高，最東部是一片巉巖，并無植被，巖頂有一座高聳的灰白色燈塔。一片海草屋搭在中部，由烏黑的島石筑墻，厚實的草頂落下白色的鷗鳥，宛若童話一般。所有街道都由黑石鋪成，磨得光亮，上面是遙不可測的時光之痕。島上全是漁民，沒有大片可耕地，只在房屋前后有幾小塊果蔬園圃。這里的陽光比所有地方都充足，海風(fēng)緩緩吹拂。鷗鳥在近岸飛翔捕食，累了就蹲向屋頂或巖石。時值盛夏，島上涼爽，街上只有稀稀落落的人。所有人見到登島者都瞥幾眼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開。街上很少見到女人。扛櫓的男人不知歸來還是出海，沿沙岸走著，不時抬頭瞥瞥四周。

研訓(xùn)營的人來碼頭迎接，領(lǐng)頭的是一位管帶，熱情烤人，臉上是熟練的笑容。“大人辛苦！”“恭候大人！”他躬身施禮，將人引向一旁的廂車。舒莞屏一出碼頭就急切地看著島上景物，心生歡悅。他甚至顧不上太多寒暄，只是飽賞島上美景。三個隨員中除了憨兒陪大公來過一次，其余二人皆首次登島。憨兒說那一次太過匆匆，大公只在島上巡視半天，多與將軍敘事，并未好好看過。舒莞屏想與四人在島上步行，請廂車返回。營管婉拒：“大人有所不知，這島子其實大著哩，還是將車子留下，大人可隨時乘坐。”（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 王越美

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿