1945年，有著“軍統第一殺手”之稱的牛子龍，在西安監獄連殺11人后成功越獄。戴笠接到消息后勃然大怒，直接下了死命令：“不惜一切給我抓回來！”

牛子龍這個名字，在當時的河南軍統圈子里可是響當當，有著“中原鬼刺”的名號。牛子龍的“戰績”在軍統廣為人知，人人都對他十分欽佩。這位軍統的王牌特工，出色的完成過很多艱巨任務，刺殺過日軍將領，是一位真正的大英雄。

既然牛子龍這么厲害，又是軍統的王牌特工，那么他為什么會入獄，又為什么要越獄？戴笠得知他越獄的消息以后，又為什么下了必須給他抓回來的死命令？這件事還要從1930年說起。

1930年，牛子龍當時只有26歲，卻是一位成熟的革命同志，在這個年紀就已經得到了組織的認可，秘密成為一名黨員。但在那個白色恐怖籠罩的年代，牛子龍意外與組織斷了聯系，這讓牛子龍迎來了一段與原來規劃完全不同的人生。

1938年，全面抗戰已經打響了一段時間。牛子龍親眼目睹了山河破碎，心急如焚，積極尋找抗日的門路，想要投身抗戰。在這種情況下，他受邀加入了軍統。在牛子龍看來，自己一心為了抗日，至于抗日時穿什么衣服，并沒什么影響，反而軍統外衣還能提供方便。

以當時的情況分析，牛子龍的分析確實沒問題，畢竟軍統的特務能夠在很多情況下暢通無阻。再加上牛子龍的槍法精湛，且心思縝密，又非常善于打心理戰，這讓牛子龍在軍統期間如魚得水，立下不少功勞。

1940年，在那場刺殺吉川貞佐的任務中，牛子龍充分展現出了自己的實力。

吉川貞佐是日本天皇的親外甥，華北五省的特務機關長，保衛級別非常高，想要刺殺他難如登天。但與風險共存的是，若能達成刺殺吉川貞佐的目標，對抗日士氣的提升也會很高。

日軍當時迫切想要收編當地情報網，這一點被牛子龍視為突破口。為了打入日軍內部，牛子龍先安排自己的學生吳鳳翔假裝向日軍投誠。吳鳳翔得到日軍的信任以后，順利進入了開封日軍司令部，趁敵人不備，吳鳳翔突然開槍斃敵，一口氣送走了四名日軍高官。

這樁大案當時震驚了中外，就連戴笠聽了都忍不住拍案叫絕，一方面佩服吳鳳翔的勇氣，一方面佩服牛子龍的謀略。正因為如此，牛子龍得到了戴笠的賞識，借此一躍成為軍統在河南的核心人物。

1941年，崔方平接任河南站站長，牛子龍的日子開始不好過了起來。原因很簡單，牛子龍和崔方平雖然都是軍統的要員，深得戴笠器重。但區別在于，牛子龍是一位嫉惡如仇的正義人士，抗戰、殺敵、鋤奸，都是出于家國情懷，而不是為了給軍統賣命。

但崔方平卻不同，此人貪腐成性，雁過拔毛。不僅克扣前線將士的軍餉，甚至還暗中倒賣軍需物資，為了個人的利益，不惜出賣軍統的重要情報，與那些漢奸過往甚密。這樣的舉動，間接導致了抗日前線的將士們增加傷亡，崔方平罪該萬死。

因此，牛子龍對崔方平非常痛恨。在一次聚餐時，牛子龍當眾開槍擊斃的崔方平，此舉在牛子龍眼中，與鋤奸沒什么區別。但落在軍統的同僚眼中，這已經不是以下犯上了，基本等同于“捅破天”了。

消息傳至戴笠耳中，讓戴笠十分疑惑。一來是軍統等級森嚴，敢以下犯上的人少之又少。牛子龍不是底層的人，對擊斃崔方平是什么結局比誰都清楚。既然如此，牛子龍為何還要這么做？而且事后并未求饒？

二來是崔方平當時調過去的時間不算久，兩人此前也沒什么仇怨，牛子龍到底為何要冒此奇險，也要殺了崔方平？

因此，牛子龍被關進監獄以后，戴笠開始秘密調查牛子龍的背景。調查發現，牛子龍竟然曾是我黨的秘密黨員，這讓戴笠一下子就想通了。

1943年初，牛子龍被押送到了西安冰窖巷的特拘所，此地十分恐怖，進去的人很難活著出來，所以當地的人都稱這里是“活棺材”。

牛子龍在這里被折磨了一年，始終沒有機會脫身，直到老黨員岳本敬被關進來，低聲告訴他“組織在找你”時，牛子龍終于看到了希望。

接下來的日子，牛子龍刻意假裝“順從”。為了麻痹看守，他甚至主動申請干重活，不僅去伙房幫廚，甚至還要去廠里做工，讓看守們對他的表現非常滿意。而牛子龍這么做，其實是想趁機勘察監獄各處的情況，最終繪制出一份監獄地圖。

1945年6月17日深夜，一場罕見的特大雷雨席卷西安，監獄供電系統瞬間癱瘓，整個監獄瞬間陷入黑暗。牛子龍趁看守們慌亂之際，利用提前準備好的工具，迅速撬開了牢鎖，帶領十二名獄友沖入了黑暗中。

牛子龍等人用磨尖的瓷片和劈柴斧頭連續解決掉了值班室和巡邏的看守。據后來的卷宗記載，那一夜，牛子龍等人共解決掉11名軍統特工和看守。最終，牛子龍等人翻過斷電的高壓電網，沖進了夜色之中，成功越獄了。

次日清晨，戴笠得知牛子龍越獄的消息，勃然大怒，將此事視為奇恥大辱。為了泄憤，戴笠下了死命令，一定要抓回牛子龍，其余人格殺勿論。

由于此次抓捕行動由戴笠親自主導，整個西北的情報網和憲兵隊都被動員起來。但牛子龍不僅從容離開，甚至還趁機回老家拉起了一支兩百多人的抗日武裝。

1945年10月，牛子龍在汲縣發動起義，公開了身份，帶著部隊投奔了太行軍區的皮定均部。