1944年8月8日，蔣介石滿臉鐵青地簽發了一道絕殺令，要求立刻槍決第四軍中將軍長張德能。

這一張催命符迅速在國軍高層引發了一場大地震。

陳誠、白崇禧、薛岳、徐永昌、何成浚這五位權傾朝野的一級上將，此前已經聯名上書替他求情。

按照當時的官場慣例，有這五座大山出面作保，張德能怎么著也能混個死罪可免。

誰也沒料到蔣介石這次竟然油鹽不進，非要拿這位粵軍名將的腦袋來祭旗，這究竟是為什么？

001

這樁歷史懸案的根源，還要從1944年5月爆發的第四次長沙會戰說起。

當時日軍在中日戰場上早已日薄西山，為了打通大陸交通線，硬是集結了51萬兵力放手一搏。

在前三次長沙會戰中，日軍在薛岳的爐膛里吃盡了苦頭，這一次他們專門研究了薛岳的天爐戰法。

日軍改變了以往孤軍深入的蠢夯打法，一口氣在第一線砸下了7個師團共計15萬精銳作為鐵拳。

同時，日軍還布置了兩個龐大的突擊集群拱衛兩翼，死死封鎖住國軍賴以反擊的山地包抄線。

面對日軍這種一攻一防的鉗形攻勢，第九戰區的防線在短短幾天內就被沖得七零八落。

前方戰報像雪片一樣飛向重慶，守還是不守，成了擺在國軍高層面的一道生死選擇題。

白崇禧和軍令部那幫參謀的意思很明確，長沙已經無險可守，應該主動放棄，誘敵深入再戰。

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可戰區司令長官薛岳不干，他打著自己的小算盤，堅決要求死守長沙。

巧的是，一向喜歡微操的蔣介石這次竟然和薛岳一拍即合，直接否決了白崇禧的撤退方案。

這兩個人之所以態度驚人地一致，說白了不是為了戰局，而是為了面子。

蔣介石這個人有個死穴，那就是極度虛榮，他最崇拜那種城存人存、城亡人亡的死節將軍。

薛岳太了解這位委員長的脾氣了，他覺得要是就這么不戰而逃，自己在抗戰中建立的名聲就全毀了。

于是薛岳打算調一軍兵力去長沙頂缸，跟日軍血戰幾天，等面子掙足了再撤，這樣上面下面都有交代。

既然要找人去當這個替死鬼，薛岳自然不舍得動用自己的粵軍嫡系，他順手就想把蔣介石的嫡系第10軍派上去。

蔣介石哪里會吃這種虧，他一眼看穿了薛岳的小心思，當即一封電報拍過去，嚴禁調動第10軍。

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薛岳無奈之下，只好把自己的心頭肉，也就是張德能統帥的第四軍給頂到了第一線。

第四軍那可是北伐時期的鐵軍，全軍滿員2萬多人，武器裝備在國軍中也是數一數二的。

薛岳心里也疼，為了保住這支老本錢，他把戰區的炮兵兵團全部留給了張德能，還派了戰區參謀長趙子立坐鎮督戰。

交代完這些后，薛岳就急匆匆地帶著長官部撤離了，但他走得太急，竟然沒有明確交代炮兵和第四軍的指揮隸屬關系。

趙子立雖然是參謀長，可手里沒兵權，根本指揮不動張德能。

大戰在即，趙子立憑著軍事素養，建議張德能將主力部隊部署在能俯瞰全城的制高點岳麓山。

只要卡死岳麓山，城里的火炮就能覆蓋全城，日軍就算進了城也站穩不下腳跟。

固執的張德能根本看不起這個空頭參謀長，非要把主力2個師按在無險可守的市區，只派了1個師去守岳麓山。

004

趙子立氣得直接告狀到薛岳那里，結果薛岳和稀泥，讓趙子立只管協調，別插手具體指揮。

心灰意冷的趙子立看透了這場爛仗的結局，為了防止日后被卸磨殺驢，他提前給重慶的好友發報訴苦，留下了自己無法指揮的鐵證。

戰斗打響后，日軍動用了重炮和飛機對長沙市區進行地毯式轟炸，第四軍的構筑的土木工事成片塌陷。

不到三天，城區防線就全面崩潰，張德能這才慌了神，想起趙子立之前的建議，急忙下令部隊橫渡湘江撤往岳麓山。

撤退本就是技術活，張德能卻犯了一個致命錯誤，他自己在警衛營的護送下先渡過了江。

到了對岸的岳麓山指揮部后，這位軍長不知是幾天沒合眼還是心太大，竟然躺在行軍床上呼呼大睡起來。

他這一睡，群龍無首的第四軍在湘江邊徹底炸了鍋。

2萬多名士兵涌在江邊，而張德能戰前根本沒有準備足夠的渡船，一時間岸邊人滿為患。

005

日軍的零式戰機呼嘯而至，對著毫無遮攔的江邊進行瘋狂掃射，湘江水瞬間被鮮血染紅。

求生的本能讓國軍士兵開始自相殘殺搶奪渡船，建制當場就散了，好端端的一支鐵軍成了待宰的羔羊。

等張德能被密集的爆炸聲驚醒時，敗局已經無法挽回，他連參謀長趙子立都沒通知，提著手槍混在難民堆里逃跑了。

在逃亡的路上，他偶遇了趙子立，趙子立看在往日情面上，勸他趕緊收攏殘兵死守岳麓山待罪立功。

張德能望著漫山遍野的潰兵，絕望地搖了搖頭，最終兩人一起逃回了后方。

堅守了數年的長沙在幾天內淪陷，兩萬鐵軍全軍覆沒，蔣介石在國際上丟盡了臉面。

張德能和趙子立一到重慶，立刻被軍統扣押，關進了軍法執行總監部的大牢。

006

趙子立因為提前留了證據，加上王耀武等大佬作保，很快就被證明沒有指揮權，只落了個撤職處分。

而張德能作為一軍之長，臨陣脫逃、丟失重鎮的罪名是摘不掉了。

薛岳為了救出愛將，開始瘋狂發動人脈，拉著陳誠、白崇禧等五位一級上將一起向蔣介石求情。

蔣介石一開始確實動了側隱之心，畢竟第四軍后來陸續收攏了1萬多名歸隊士兵，保留了火種，罪不至死。

他把張德能關在牢里，本意是想晾一晾他，打壓一下粵軍的傲氣，順便看看接下來的衡陽保衛戰打得怎么樣。

可誰也沒想到，正是緊接著爆發的衡陽保衛戰，陰差陽錯地成了張德能的催命符。

第10軍軍長方先覺率領1.7萬將士，在孤立無援的衡陽城里，硬生生頂住了日軍4個師團長達47天的瘋狂進攻。

這場戰役打得極其慘烈，日軍在城外丟下了兩萬多具尸體，蔣介石在國際媒體上面子賺了個夠。

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老頭子當時高興壞了，甚至已經在日記里擬好了手令，準備在方先覺壯烈殉國后，將衡陽市正式改名為先覺市，以此來打造一個抗戰的精神豐碑。

然而到了8月8日，衡陽城內彈盡糧絕，傷兵滿營，方先覺在確認救援無望后，為了保住城內8000名傷員的性命，最終選擇向日軍放下了武器。

方先覺沒有死，他還活著，并且在不久后被戴笠的軍統特工營救回了重慶。

方先覺活著回來的消息，讓蔣介石精心設計的改名大戲徹底成了國際笑話。

委員長感覺自己被狠狠地耍了一把，滔天的怒火在胸中燃燒，但他又不能槍斃方先覺，因為方先覺在衡陽打出了國威，全國輿論都在英雄般地歡迎他。

這口惡氣憋得蔣介石快要發瘋，就在這個時候，秘書把一直懸而未決的張德能案卷遞了上來。

蔣介石看著案卷上張德能丟失長沙后呼呼大睡的記錄，再想想衡陽改名泡湯的窩囊氣，頓時找到了宣泄口。

他冷笑一聲，提起毛筆在陳誠等五位上將的聯名求情書上，狠狠地批下了四個大字：即刻槍決！

可憐這位北伐名將，沒死在抗日的戰場上，最終卻成了蔣介石虛榮心破滅后的替罪羊。