從公開的畫面來看，這架編號“055”的原型機由俄羅斯首席試飛員謝爾蓋·博格丹駕駛，在共青城澤姆吉機場完成了首飛。有意思的是，這架原型機其實是由2014年發動機起火受損的第五架蘇-57原型機改裝而來，也算是“廢物利用”的典型案例了。

和單座版蘇-57相比，雙座版最大的變化當然是前機身的串列雙座布局。為了讓后座飛行員獲得足夠的前下方視野，俄羅斯設計師直接把后座位置大幅度加高抬升，前后座的高度差非常明顯，座艙蓋呈現出明顯的階梯狀隆起，再配合向后延伸平緩的寬厚機背，整體造型和經典的蘇-30戰斗機幾乎如出一轍，也難怪不少軍迷直接給它取了個“拍扁版本蘇-30”的諢號。

除了座艙之外，雙座版的其他外形改動其實并不大，機翼、尾翼、進氣道的設計基本和單座版保持一致，只是在機背和座艙連接處做了修形處理，盡量降低氣動阻力和對隱身性能的影響。

圖注：可以看出，雙座版蘇57的座艙蓋呈現出明顯的階梯狀隆起

如果拿雙座版蘇-57和我國的殲-20S對比，也能明顯看出兩種設計思路的不同之處。殲-20S在設計之初就預留了雙座改裝的空間，通過優化前起落架艙和機身前部結構，后座幾乎和前座齊平，座艙蓋邊緣過渡非常平滑，沒有出現明顯的隆起，最大程度上保留了原有的氣動性能和隱身特性。

而雙座版蘇-57更像是半路硬改出來的產物，因為蘇-57的前起落架是向前上方收入前座艙下方的，前座艙下方的空間完全被鎖死，根本沒法往后移動或者下沉，只能把后座往上“拔高”，這種妥協設計必然會付出不小的代價：

一方面，突兀的座艙隆起大幅增加了迎風面積和激波阻力，雙座版蘇-57的最大飛行速度和機動性能大概率會有一定程度的縮水；另一方面，座艙的階梯狀凸起也會增加戰機的雷達反射截面積（RCS），尤其是頂部和側后方向的隱身性能會受到明顯影響。

圖注：殲20S與雙座版蘇57的對比圖

當然也有人質疑，既然雙座版蘇-57改完之后這么丑，還破壞隱身，那俄羅斯為什么不直接用蘇-30或者蘇-34改呢？反正都是雙座多用途，還能省不少研發成本。

這種說法其實忽略了五代機和四代機最本質的區別：幾何隱身才是五代機的核心設計原則，材料隱身只是錦上添花的補充。蘇-30和蘇-34本質上是四代機的底子，氣動外形上到處都是強反射源，武器也只能外掛，哪怕貼滿隱身涂層，RCS也比雙座版蘇-57差很多。

所以，哪怕因為后座鼓包導致RCS有所惡化，雙座版蘇-57依然是標準的五代機構型，有邊緣對齊的隱身外形設計，有內置彈艙，正面RCS依然能控制在0.5平方米以下，這和四代機完全不是一個時代的產物。

圖注：俄羅斯空天軍蘇30

此外，三者的定位也完全不同。蘇-30是多用途戰斗機，兼顧制空和對地打擊；蘇-34是專職的戰斗轟炸機，主打對地對海攻擊，兩者都沒有指揮無人機協同作戰的能力。

而雙座版蘇-57從設計之初就定位為“忠誠僚機”的空中指揮節點，從它垂尾上印的S-70“獵人”無人機、巡飛彈的剪影就能看出來，它的核心任務是在后方指揮無人機群作戰，而不是像單座五代機那樣深入敵方防空圈執行穿透式打擊任務。

這種情況下，俄羅斯人自然更看重正面RCS的表現，至于頂部和側后方向的隱身性能下降，其實影響并不大，畢竟它不需要沖到最前面。

實際上，蘇-57的設計路線本來就和F-22那種“為了隱身犧牲一切”的思路不一樣，從一開始走的就是高機動、大航程、多用途的折中路線，隱身性能只要夠用就行。

現在俄羅斯空軍的作戰思路也很明確：不再追求單機的極致隱身，而是走體系隱身的路線，未來作戰時讓無人機、誘餌機沖在前面執行高風險任務，雙座版蘇-57在后方相對安全的空域當指揮節點，只要正面隱身性能夠不被敵方提前發現就行。

圖注：受限于單發的機身設計和緊湊的內部布局，F-35根本沒法加裝后座

不管怎么說，俄羅斯這次總算是跟在中國后面，搞出了自己的雙座五代機，反而最早提出五代機和“忠誠僚機”概念的美國，現在反倒有點跟不上節奏了。

F-22早就已經停產，根本沒有改雙座的可能；F-35受限于單發的機身設計和緊湊的內部布局，根本沒法加裝后座，只能靠升級航電和人工智能來嘗試指揮無人機，但目前來看效果并不好。

當然了，現在雙座版蘇-57只是剛完成首飛，距離真正量產、交付部隊并形成戰斗力還有相當長的一段路要走。俄羅斯目前的蘇-57量產速度本來就慢，每年只能生產個位數，再加上雙座型還需要更多的測試和改進，說不定要到2030年之后才能正式列裝。

而且它的外形確實算不上好看，隱身性能也有不小的妥協，但戰力從來都不是顏值決定的，雙座版蘇-57的實際作戰能力究竟如何，尤其是作為無人機指揮節點的效能怎么樣，還需要后續的測試和實戰來檢驗。