那么接下來(lái)應(yīng)該怎么辦?每天扎手指測(cè)血糖、飯前算著打胰島素、看著美食不敢動(dòng)筷子,這種日子過(guò)個(gè)十年二十年,誰(shuí)心里不盼著有個(gè)“一勞永逸”的辦法?
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最近關(guān)于干細(xì)胞能治愈糖尿病的消息滿天飛,有人宣稱這是醫(yī)學(xué)史上的奇跡,有人已經(jīng)開始四處打聽哪里有這個(gè)治療。這事兒是真的靠譜,還是又一個(gè)被吹上天的泡沫?別急著掏錢,也別急著否定,咱們把這層窗戶紙捅破。
接下來(lái)要說(shuō)的事兒,恐怕會(huì)讓不少糖尿病患者心里翻江倒海。干細(xì)胞這個(gè)詞,聽起來(lái)像科幻片里的黑科技,其實(shí)它就在你身體里待著呢。干細(xì)胞說(shuō)白了就是“啥都能干的種子細(xì)胞”,給它合適的指令,它能變成皮膚、骨頭、神經(jīng),當(dāng)然也能變成能分泌胰島素的β細(xì)胞。
糖尿病的根子就在這些β細(xì)胞上——1型的被免疫系統(tǒng)消滅了,2型的累趴下了干不動(dòng)了。如果能重新種一批能干活的新細(xì)胞進(jìn)去,問(wèn)題不就解決了嗎?
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這想法說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單,做起來(lái)簡(jiǎn)直是蜀道難。科學(xué)家確實(shí)成功地在實(shí)驗(yàn)室里把人胚胎干細(xì)胞或者誘導(dǎo)多能干細(xì)胞培養(yǎng)成了能分泌胰島素的β細(xì)胞,把這些細(xì)胞移植到糖尿病動(dòng)物身上,動(dòng)物的血糖確實(shí)下來(lái)了。
第一批接受這種治療的糖尿病患者,有的已經(jīng)可以脫離外源性胰島素了。聽到這兒,你是不是已經(jīng)激動(dòng)得想報(bào)名了?這里面藏著好幾個(gè)過(guò)不去的坎兒。
第一個(gè)大問(wèn)題:這些新移植的細(xì)胞,怎么躲過(guò)免疫系統(tǒng)的追殺?1型糖尿病患者的免疫系統(tǒng)連自己原來(lái)的β細(xì)胞都?xì)ⅲ阋浦策M(jìn)去的新細(xì)胞,除非是患者自己的干細(xì)胞分化來(lái)的,否則照樣被當(dāng)成“外來(lái)戶”干掉。
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就算用自己的干細(xì)胞分化來(lái)的細(xì)胞,1型糖尿病那個(gè)發(fā)病的“導(dǎo)火索”還在體內(nèi)存著,新細(xì)胞進(jìn)去沒(méi)多久,可能又被同樣的免疫攻擊打趴下。吃抗排斥藥能管用,但抗排斥藥本身副作用一大堆,感染風(fēng)險(xiǎn)增加、腎功能損傷、血壓血糖波動(dòng),為了治糖尿病吃出一身新毛病,這筆賬劃不劃算得好好算。
第二個(gè)問(wèn)題更現(xiàn)實(shí):這些新細(xì)胞在體內(nèi)能不能老老實(shí)實(shí)干活?你體內(nèi)的血糖一會(huì)兒高一會(huì)兒低,正常的β細(xì)胞能實(shí)時(shí)感知并分泌剛剛好劑量的胰島素。可移植進(jìn)去的這些細(xì)胞,它們能不能做到這么精準(zhǔn)的調(diào)控?分泌少了,血糖照樣高
分泌多了,低血糖能把人直接送進(jìn)搶救室。人體內(nèi)的胰島素調(diào)節(jié)是個(gè)精密到可怕的系統(tǒng),科學(xué)家到目前為止還沒(méi)法100%復(fù)制這套反饋機(jī)制。接受干細(xì)胞治療的患者中,確實(shí)有人血糖改善了,但也不是所有患者都能完全脫離胰島素,更別提“100%治愈”這個(gè)誘人的口號(hào)了。
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第三種情況最讓人頭疼——這些細(xì)胞移植進(jìn)去后,會(huì)長(zhǎng)出不該長(zhǎng)的東西嗎?干細(xì)胞之所以叫干細(xì)胞,就是因?yàn)樗蟹只臐摿ΑHf(wàn)一移植進(jìn)去的細(xì)胞里混了幾個(gè)“不聽話的”,不受控制地瘋長(zhǎng),最后長(zhǎng)成一個(gè)腫瘤怎么辦?
這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)不是憑空嚇唬人,早期的干細(xì)胞治療探索中確實(shí)觀察到過(guò)類似現(xiàn)象。雖然后續(xù)研究改進(jìn)了細(xì)胞純化技術(shù),風(fēng)險(xiǎn)大大降低了,但長(zhǎng)期的安全性數(shù)據(jù)還不算特別充分。一個(gè)治療手段,就算能把血糖給你治得漂漂亮亮,但要冒著得癌癥的風(fēng)險(xiǎn),你愿意賭這一把嗎?
說(shuō)了這么多困難,是不是干細(xì)胞療法就徹底沒(méi)戲了?當(dāng)然不是。恰恰正是因?yàn)樗y了,攻克了才叫“奇跡”。目前全球范圍內(nèi),干細(xì)胞治療糖尿病已經(jīng)走過(guò)了“能不能”的階段,進(jìn)入了“怎么做得更好”的階段。
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已經(jīng)有研究團(tuán)隊(duì)在嘗試給移植的細(xì)胞“穿隱身衣”,讓免疫系統(tǒng)認(rèn)不出它們來(lái);有人在設(shè)計(jì)一種半透膜的小裝置,把細(xì)胞裝在里面,讓它們分泌的胰島素能出來(lái),免疫細(xì)胞進(jìn)不去;還有人干脆想把整個(gè)過(guò)程自動(dòng)化——用患者自己的細(xì)胞在體外培育出β細(xì)胞團(tuán),再裝回體內(nèi)。這些方向每一條都有人在啃硬骨頭。
那現(xiàn)在市面上那些號(hào)稱“干細(xì)胞治愈糖尿病”的機(jī)構(gòu)是怎么回事?這里面水很深。正規(guī)的干細(xì)胞治療,目前絕大多數(shù)還在臨床試驗(yàn)階段,有嚴(yán)格的入組標(biāo)準(zhǔn)、倫理審批和隨訪要求。那些在美容院、私人診所就敢給你打“干細(xì)胞針”的地方,打的到底是什么東西,誰(shuí)也說(shuō)不清楚。
有的打的根本不是干細(xì)胞,是生理鹽水加維生素;有的打完過(guò)敏反應(yīng)差點(diǎn)要了命;還有的花了幾十萬(wàn),血糖一點(diǎn)沒(méi)變,回頭再去找,人早跑沒(méi)影了。這不是治病,這是交智商稅。
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真正能讓糖尿病患者期待的,不是某一天突然蹦出來(lái)一個(gè)“神奇療法”,而是科學(xué)的穩(wěn)步推進(jìn)。從胰島素被提取出來(lái),到口服降糖藥問(wèn)世,再到胰島素泵、連續(xù)血糖監(jiān)測(cè),每一次進(jìn)步都讓患者的生活質(zhì)量好了一點(diǎn)點(diǎn)。
干細(xì)胞療法可能是下一個(gè)大臺(tái)階,但它需要時(shí)間,需要耐心,更需要患者別被忽悠瘸了。在正規(guī)療法被驗(yàn)證安全有效之前,該打針打針,該吃藥吃藥,該測(cè)血糖一個(gè)都不能少,別拿自己的身體去給那些黑心商家當(dāng)試驗(yàn)品。
寫到這里,我倒想問(wèn)問(wèn)正在看這篇文章的你:如果你是一個(gè)糖尿病患者,或者身邊有親人得這個(gè)病,你敢嘗試尚在探索中的干細(xì)胞治療嗎?你覺(jué)得為了擺脫每天打針的痛苦,愿意承擔(dān)多大的風(fēng)險(xiǎn)?歡迎在評(píng)論區(qū)聊聊你的真實(shí)想法。
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科學(xué)不拒絕奇跡,但奇跡從來(lái)不是靠吹牛吹出來(lái)的。等到那一天真正到來(lái)的時(shí)候,最早笑的人,一定是那些最清醒、最耐心、最沒(méi)被忽悠的那一批患者。在那之前,管好自己的血糖,比盼著天上掉餡餅要實(shí)在一萬(wàn)倍。
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