據armyrecognition網站2026年5月19日報道，2026年5月18日，韓華航空航天公司在劉墉元參觀位于昌原的工廠時首次公開了下一代兩棲突擊車KAAV-II的原型車，以取代現役164輛70年代的KAAV-7A1兩棲裝甲車。一旦開發和測試完成，KAAV-II將逐步列裝服役，與現役K-21步兵戰車及現役KAAV平臺并肩作戰。

韓國首次于2015年展示了針對KAAV的動力系統和武器裝備現代化計劃，成為KAAV-II計劃的開端。當時韓國海軍陸戰隊經評估認為，現役KAAV在嚴密設防的瀕海環境中速度不足、防護薄弱且火力有限，難以滿足未來作戰需求。2016年9月30日，韓國國防采購局（DAPA）在國防采購計劃推進委員會第96次會議上批準了全新KAAV-II的開發，并宣布該計劃將于2018年至2028年間實施。在2021年9月28日舉行的DAPPC委員會第139次會議上，提出了一項新修正案，開發計劃將延長至2036年，預算為2.11萬億韓元（66.1億波蘭茲羅提）。研發過程并非一帆風順。2023年9月，一輛原型車在浦項海域進行水上機動性測試時沉沒，兩名韓華員工遇難。事故引發防務當局調查，導致部分測試階段延誤，也促使軍方和廠商重新審視水上安全規程和浮力儲備設計。KAAV-II在整體技術路線上與已取消的美國遠征戰斗車輛高度相似。兩者均采用高速滑行式船體設計，車首幾何形狀顯著抬高并配備可展開的滑板，水上推進均依賴大直徑噴水推進器，輔以側滑板和后滑板來形成更平滑的船體表面。炮塔均采用低矮輪廓布局，靠近車體中軸線布置以保持水上運動時的平衡。美國EFV于2011年因可靠性和成本問題取消，而韓國在吸收相關技術理念的基礎上設定了更為保守的水上速度指標，試圖在同一技術路徑上取得實戰化突破。

韓軍現役KAAV水上最大速度約為每小時13.2千米，陸上時速72千米，戰斗全重25.6噸。KAAV-II根據研發早期的數據，可能是長9.4米，寬3.5米，高3米，戰斗全重估計超過35噸，其車體結構在車首幾何形狀、流體動力學造型以及為高速海上航行優化的炮塔布置方面與已取消的美國遠征戰斗車輛非常相似，旨在高速海上航行時將船體部分抬離水面，從而與傳統兩棲車輛相比減少流體動力阻力。通過滑行式車體設計，配合可展開的車首滑板、側滑板和后滑板，以及兩具大直徑噴水推進器，使得該車水上速度達到20千米/時，部分試驗構型據報可接近30千米/時。陸上速度預計接近100千米/時。陸上動力系統采用850馬力發動機，在水上模式時，海水冷卻系統啟動，功率可驟升至2700馬力，專門用于達成高速水上航渡，從而減少暴露時間，提高生存概率。

KAAV-II顯著增強了裝甲厚度，并采用更寬敞的內部容積和減震座椅設計，以提高遭遇地雷和簡易爆炸裝置時的乘員生存率。早期的研發方案還曾納入模塊化裝甲包和主動防護系統。無人炮塔取消了傳統炮塔吊籃對載員艙的侵入，釋放出更多空間，使車內能夠搭載3名車組乘員及至少21名全副武裝的海軍陸戰隊員。車輛還集成了先進的指揮控制系統和現代化傳感器組件，數字戰場網絡能力使其可與韓華制造的K-21步兵戰車等平臺實現系統兼容。KAAV-II采用一座集成一門40毫米CTA機關炮的無人炮塔。這種采用埋頭彈技術的自動炮將彈丸完全包覆于藥筒內，彈藥更為緊湊，提升了車內儲彈量。該炮射程超過4千米，射速達200發/分，可使用穿甲彈、高爆彈、空爆彈和反無人機彈藥，其高爆彈打擊能力是常規30毫米彈藥的4倍。炮管仰角可達85度，使車輛具備對低空無人機和直升機的防空交戰能力。

KAAV-II無人炮塔、火控系統和數字網絡等技術也將應用于韓國未來的K-NIFV新型步兵戰車項目。說明韓華和國防發展局正在構建一個貫穿整個裝甲車族的共享技術基礎，從而推動韓國海軍陸戰隊由拼湊式舊平臺向結構連貫、信息互通的機械化兩棲突擊力量轉型。KAAV-II也是韓國從許可證生產向自主戰斗車輛工程轉型的標志性項目之一。韓國政府確定的目標是在2030年前成為世界第四大國防工業制造國，KAAV-II的研發是這一戰略的重要組成部分。而美國EFV項目取消后，全球高速兩棲戰車領域僅剩少數競爭者。韓國KAAV-II必然會搶占西方國家市場，甚至美國海軍陸戰隊也有可能成為潛在客戶，可謂錢途遠大！