《玉屏拾遺記·補遺卷三十》

炳靈鎮虎·花溪安瀾

開篇詩曰：

花溪舊歲虎成群，白晝銜童入暮云。

獵戶空張弓弩矢，縣官徒禱社稷墳。

葛仙一夢傳丹訣，炳靈千秋鎮惡氛。

自是山民高枕臥，不聞崗上有虎嘯。

第一折 花溪虎患

明成化年間，洪雅花溪一帶，出了一樁驚動全縣的大事。

起初只是零星的傳聞——誰家的羊丟了，誰家的牛被咬了，誰在山道上看到了栲栳大的虎腳印。山民們世代住在玉屏山腳下，虎豹豺狼見得多了，初時并不十分在意，加固了牲口圈欄，減少了夜間出行，日子照常過。

可到了成化七年（1471年）秋天，虎患驟然加劇。

先是孔壩一個農戶家六歲的男孩，傍晚在門口玩耍，母親進屋添碗飯的工夫，出來孩子就不見了。門檻上留下一攤血，泥地上拖著長長的拖痕，直往山里去。全村人打著火把搜了一夜，第二天凌晨在亂石崗上找到了孩子的鞋，鞋里還有半截腳。母親哭得昏死過去。

不出半個月，對岸的楊村又有一個女孩遭了殃。那女孩十二歲，去溪邊洗衣裳，一去不回。家人找到溪邊，只看見石頭上擱著臉盆，盆里的衣裳還沒來得及浸水。下游三里處的沙灘上，散落著撕碎的藍布衫。

一時間，花溪一帶人心惶惶，家家戶戶日頭偏西就關門閉戶，誰家孩子哭鬧，大人便嚇唬：“再哭，老虎來叼你！”孩子便不敢哭了。

住在山棚里的獵戶說，這不是過路虎，是落窩虎。它在這一帶占了地盤，輕易不會走。一般的虎，晝伏夜出，輕易不近人煙。這只虎卻不怕人，大白天就敢進村，叼了孩子就走，快得像一陣黑風。

花溪的地保報了縣衙。洪雅知縣姓周，名尚文，湖廣舉人出身，到任不到兩年，為人精明強干。接到地保的稟報，他皺起了眉頭——他是文官，管的是賦稅、訴訟、教化，管不了深山里的老虎。可不管也不行，虎患不除，百姓不安；百姓不安，他這個知縣便算不得稱職。

周知縣連夜寫了一道詳文，派人送往嘉定府。他在文書中寫道：“洪雅花溪一帶虎患猖獗，數月之內，傷斃人口十數，百姓驚懼，不敢獨行。懇請府憲迅撥獵戶、火槍、弓弩，以除民害。”

嘉定府的回文很快到了——撥了三十名獵戶，二十桿火銃，一百支藥箭，限期三個月剿滅虎患。周知縣不敢怠慢，親自帶著這些獵戶，浩浩蕩蕩地開進了花溪。

第二折 打虎無功

周知縣的打虎隊，陣容不可謂不強大。

三十名獵戶，個個是從犍為、夾江、峨眉各縣抽調來的好手。為首的老獵戶姓趙，外號“趙一槍”，據說年輕時在云南打過白額吊睛虎，一槍正中虎額，虎當場斃命。趙一槍六十出頭了，腰板還挺得筆直，目光如炬，沉默寡言，一看就是見過大陣仗的人。

打虎隊進山后，先在花溪河畔扎了營。趙一槍帶著幾個得力徒弟進山踩了三天，摸清了老虎的活動規律——此虎體型碩大，從頭到尾約有一丈，毛色金黃，黑紋如墨，額上白斑異常醒目。它常在后山的亂石崗一帶出沒，白天躲在巖洞里睡覺，傍晚出來覓食。從不碰牛羊，專叼人，尤其是小孩。

趙一槍制定了周密的捕殺計劃——白天在山梁上設伏，夜晚在村口布哨，老虎必經的幾個路口都下了套索和鐵夾。

可那虎狡獪得很。鐵夾下了三天，沒夾住；套索下了五天，被它繞過去了。有一次趙一槍親自帶人在山梁上守了一夜，黎明時分，那虎果然出現了。趙一槍屏息凝神，待它進入射程，一槍轟去——火銃是打響了，硝煙散盡，虎卻不見了，只在石頭上留下一攤血跡。

趙一槍說：“傷了，活不了幾天。”可三天之后，楊村又有人家丟了豬崽。

兩個月下來，打虎隊一無所獲。縣里撥的經費花光了，獵戶們開始懈怠，有人告假回鄉，有人借口傷病不肯再上山。趙一槍滿臉羞愧，跪在周知縣面前請罪：“大人，老朽無能，折了官府威風。那虎不是凡虎，老朽打了一輩子獵，沒見過這樣的。”

周知縣扶起他，長嘆一聲，沒有責罰。他知道，趙一槍盡力了。

打虎隊撤走后，花溪的虎患更加猖獗。那虎仿佛知道自己贏了，變本加厲，三天兩頭進村叼牲口，甚至大白天蹲在村口的石碾子上曬太陽，村民遠遠看見，兩腿發軟，只能繞道走。

孔壩的趙寡婦，男人兩年前病死了，獨自拉扯一個七歲的兒子。成化八年三月的一個黃昏，兒子在院子里逗狗玩，趙寡婦在灶房里煮紅薯。她聽見狗叫了一聲，不像叫，像是哼了一聲，然后就沒了動靜。她端著碗出來，院子里空蕩蕩的，狗躺在地上，脖子上兩個血洞，還在抽。兒子不見了。趙寡婦連哭都哭不出來，直挺挺地倒在地上，后來瘋了，光著腳在村口走來走去，嘴里反反復復念叨一句：“我的娃沒死，老虎帶他去修仙了。”

花溪的百姓開始籌錢，要去成都府告狀。周知縣急得嘴角起了一圈燎泡，一邊安撫百姓，一邊再次向嘉定府求救。這次他不敢指望獵戶了，求的是駐防的官兵——火器營有抬槍，有劈山炮，不信打不死一只老虎。

嘉定府倒是爽快，調了五十名官兵，帶了兩門劈山炮，進駐花溪。帶隊的是個把總，姓劉，年輕氣盛，拍著胸脯說：“一只畜生，有什么了不起？炮一響，它上天！”

劈山炮架在村子最高的土臺上，炮口對著后山。劉把總布下天羅地網——山前是炮，山腰是火銃，山后是弓弩，老虎插翅難飛。

等了五天，老虎沒露面。第六天夜里，下了一場大雨，劈山炮的藥捻受了潮。就在那一夜，老虎摸進了村子，叼走了劉把總養在營帳邊的一條黃狗。劉把總第二天早上發現狗沒了，狗鏈子上全是泥和血，氣得臉都白了。

又過了半個月，官兵在山道上與老虎狹路相逢。劉把總親自指揮，火銃齊發，老虎中了一槍，吼了一聲，聲音像是從地底下傳上來的，震得人耳朵嗡嗡響。它帶著傷跳進了灌木叢，官兵追上去，找了三天，什么都沒找到。

官兵撤了。劉把總走的時候，臉色灰敗，對周知縣拱拱手：“大人，此虎不祥，非人力可除。下官無能，告辭。”

周知縣站在村口，看著官兵的隊伍消失在官道上，身后是花溪百姓一雙雙失望的眼睛。

第三折 葛仙入夢

周知縣回到縣衙，一連幾天吃不下飯，睡不著覺。他翻遍了縣里的案牘，找出了近三年的虎患記錄——成化五年，傷三人；成化六年，傷五人；成化七年，傷十一人；成化八年到現在，已經傷了九人了。數字逐年增加，而朝廷的剿虎令一道接一道，他卻毫無辦法。

這天夜里，周知縣伏在案上睡著了。燭火跳了幾下，滅了。黑暗中，他做了一個夢。

夢里他走在一座山上，山很高，云霧繚繞，松柏蒼翠。山路上鋪著青石板，石縫里長滿了青苔。走了一會兒，看見一座石亭，亭子里坐著一個老人，白發蒼蒼，面容清癯，穿著一件葛布道袍，腳踩芒鞋，手里拄著一根藜杖。老人面前擺著一盤棋，黑白子零零落落，不知道下了多久。

周知縣不知怎的，覺得這老人面善，便上前施了一禮：“老先生，敢問此山何名？”

老人抬起頭，目光澄澈得像山澗里的水：“玉屏山。”

周知縣微微一怔——玉屏山正是花溪背后的那座大山，山勢連綿，層巒疊嶂，主峰高聳入云，形如一面展開的玉屏，因此得名。山中古木參天，終年云霧繚繞，當地人稱之為“仙山”。傳說山里住著神仙，也住著妖怪，從來沒人敢深入其中。

老人指了指棋盤對面的石凳：“坐。”

周知縣坐下來。老人不說話，一粒一粒地撿棋子。周知縣忍不住問：“老先生可知道花溪虎患？”

老人點點頭。

“虎患猖獗，百姓苦不堪言，下官竭盡全力，毫無辦法。”周知縣說著，聲音有些哽咽，“若再除不了這虎，下官怕是要被革職查問了。”

老人笑了笑，笑容里有一種說不出的高深：“你查過縣志嗎？”

周知縣一愣：“什么？”

“去查縣志。”老人說完這句話，站了起來，藜杖在地上輕輕一點，整個人化作一陣清風散了。棋盤上還剩下一粒棋子，是白色的，孤零零地擱在棋盤正中央。

周知縣猛然驚醒。天已經亮了，晨曦從窗欞里透進來。他坐在椅子上，回味著夢里的每一個細節，覺得那個老人似乎在哪里見過。他想了半天，忽然一拍大腿——“葛仙！那是葛仙！縣城的玉虛觀里供著的，就是這幅相貌！”

他顧不上吃早飯，立刻叫人搬來了所有的縣志、府志和省志，一頁一頁地翻。翻到《洪雅縣志·仙釋》一卷時，他的手停住了。

上面寫著一行字：“葛仙，名洪，字稚川，晉代丹陽句容人。晚年來蜀，隱于洪雅玉屏山，居抱樸洞煉丹修道，得道飛升。山中至今有抱樸洞、煉丹臺遺跡。”

葛洪！葛仙翁！寫《抱樸子》的那位！他竟然在玉屏山隱修過，還在這里飛升了？

周知縣捧著縣志的手微微發抖。他繼續往下看，下一篇是《炳靈公》。

“炳靈公，別稱炳靈太子、泰山三郎，傳為東岳大帝第三子。唐代以前以惡神形象流傳，文獻記載其’騎從華麗，懺若峰王’，‘魯人畏敬，過于天齊’。后唐長興中獲封‘威雄將軍’，北宋大中祥符七年（1014年）敕封為炳靈公，確立其神號。嘗騎黑虎出入，能伏虎豹。鄉人遇虎患，禱之輒應。宋時封‘炳靈顯應真人’，后加封‘炳靈公’。至今花溪一帶有廟，香火不絕。”

周知縣看了一遍又一遍，忽然間豁然開朗。他想起花溪河畔確實有一座小廟，破破爛爛的，供的神像騎著一只黑虎，威風凜凜。他路過幾次，從沒進去看過。原來那是炳靈公廟！

他立刻叫人備轎，帶著幾個隨從，一路疾行去了花溪。

那座炳靈公廟坐落在花溪河北岸，依著一棵巨大的黃葛樹，廟門朝南，正對著玉屏山的主峰。廟不大，只有一間正殿，兩間偏房，屋頂的瓦片掉了許多，墻上的泥皮斑斑駁駁。廟里沒有廟祝，只有一個過路的叫花子暫住。神像上落滿了灰塵，騎虎的炳靈公面目模糊，黑虎的漆皮也脫落了大半。

周知縣親自打來溪水，擰了帕子，把神像上的灰塵一點一點擦干凈。他跪在神像前，恭恭敬敬磕了三個頭：“炳靈公在上，弟子周尚文，忝居洪雅縣令，眼見花溪虎患荼毒生靈，弟子無德無能，除之不得。懇請炳靈公顯圣，除此妖虎，保一方平安。弟子愿重修廟宇，再塑金身，永世供奉。”

他跪了很久，神像沒有反應。倒是那個叫花子從偏房里探出頭來，笑嘻嘻地說：“大人，拜泥菩薩有什么用？要拜就拜真神仙。真神仙不在廟里，在山上。”

周知縣正要問個究竟，叫花子已經縮回去了，只從門縫里飄出一句話：“玉屏山，抱樸洞。”

第四折 深山求仙

周知縣回到縣衙，翻來覆去想了一夜。天亮時，他做了一個決定——上山。

師爺大驚失色：“大人萬萬不可！玉屏山是仙山，也是險山，虎豹出沒，毒蛇遍地，連采藥人都不敢深入。大人是一縣之主，怎能以身犯險？”

周知縣說：“百姓是我子民，我是百姓父母。父母不救兒女，誰來救？”

師爺還要勸，周知縣擺了擺手，不再說話，開始收拾行囊。他只帶了兩個人——一個是從小跟著他的老仆周全，一個是花溪的老獵戶張四。張四是本地人，年輕時進過玉屏山，認得路。

三月十六日，天還沒亮，三個人從花溪出發，沿著山溪往上走。起初還有路，走了一個時辰后，路消失了，只剩下獸徑和樵夫砍柴留下的痕跡。越往上走，林子越密，頭頂的天越來越小，陽光從樹葉縫隙里漏下來，像碎金子灑在地上。空氣濕漉漉的，彌漫著腐葉和野花的味道。

張四走在最前面，手里握著砍刀，一邊開路一邊說：“大人，玉屏山方圓數百里，抱樸洞誰也沒見過，只在老輩人的嘴里聽說過。咱們這么找，無異于大海撈針。”

周知縣說：“找得到。”

他不知道哪來的信心，就是覺得找得到。

他們在山里走了三天。第一天夜里，露宿在一棵巨大的楠木樹下，半夜聽見遠處有虎嘯聲，低沉渾厚，像是從地底下傳上來的。周全嚇得渾身發抖，周知縣卻很平靜，甚至覺得那聲音里有一種說不出的威嚴，不像威脅，倒像是在警告——不要再往前了。

第二天，他們遇到了一個采藥的老人，須發皆白，背著竹簍，簍子里裝著石斛、靈芝和一種叫不出名字的草藥。周知縣上前打聽抱樸洞，老人上下打量了他一眼，說：“你找抱樸洞做什么？”

周知縣說了花溪的虎患，說了自己的困頓，說了求仙的念頭。老人聽完了，沉默了一會兒，伸手往山上一指：“沿著這條溪往上，走到溪水分岔的地方，走左邊那條。看到一片石筍林，穿過石筍，有一道瀑布。瀑布后面的石壁上刻著三個字，就是你要找的地方。”

說完這句話，老人轉身走進了密林里，眨眼間就不見了。張四揉揉眼睛，說：“大人，那莫不是山神？”

周知縣沒有回答，快步往上走。又走了大半天，果然看到溪水分成了兩條，他毫不猶豫地走了左邊那條。路越來越險，有的地方要貼著崖壁側身而過，腳下是萬丈深淵，看一眼就頭暈目眩。

黃昏時分，他們終于看到了那片石筍林。數十根石柱從地上拔地而起，高的有兩三丈，矮的也有一人多高，千姿百態，像一群沉默的巨人。穿過石筍林，天色忽然暗了下來——一道瀑布從幾十丈高的懸崖上傾瀉而下，水聲如雷，濺起的水霧在夕陽的照射下形成一道淡淡的彩虹。

瀑布后面的石壁上，隱隱約約有一個洞口。洞口上方，刻著三個碗口大的字，筆畫古樸蒼勁，像是用劍尖刻上去的——抱樸洞。

周知縣渾身一震。抱樸！葛洪自號抱樸子，這洞名正應了他的名號。他找對地方了。

他脫下鞋，赤腳蹚過冰冷徹骨的潭水，水沒過了膝蓋，冷得他直打哆嗦。他咬著牙，一步一步走到瀑布后面，鉆進了洞口。周全和張四也跟著進來了。

洞里黑黢黢的，深不見底，往外冒著一股涼風，帶著淡淡的丹砂氣味。洞壁上隱隱泛著光，像是嵌著螢石，發出幽幽的綠光，勉強能看清腳下的路。

周知縣在洞口跪下，大聲說：“洪雅知縣周尚文，叩見葛仙翁！”

回聲在洞中嗡嗡作響，傳得很遠很遠。

他跪了很久，洞里沒有任何回應。周全小聲說：“大人，回去吧。這洞里陰森森的，怕是沒有什么神仙。”

周知縣不肯走，他從懷里掏出自己在縣衙連夜抄寫的一篇禱文，就著洞壁的微光念了起來。禱文寫得很長，大意是說自己身為父母官，不能保境安民，愧對朝廷，愧對百姓，懇請葛仙翁念及生靈涂炭，降下神通，除此虎患。

念完了，洞里依舊沒有回應。

周知縣跪得膝蓋生疼，正要站起來，忽然覺得洞里深處吹來一陣暖風，風里帶著一種奇特的香氣，像是檀香，又像是某種他從未聞過的花香，清幽淡遠，沁人心脾。緊接著，洞頂的鐘乳石上滲出了一滴水，滴在地上，發出清脆的聲響。一滴，兩滴，三滴——水滴越來越多，匯成一小洼，映著洞壁的微光，亮閃閃的。

周知縣湊過去看，水里映出他自己的臉。但那不是他此刻的臉，而是另一副面孔——年輕，英武，劍眉星目，穿著一身銀甲，胯下騎著一只黑虎，威風凜凜。

他愣住了。

水面一晃，那張臉消失了。水洼里只剩下一行字，是用手指寫在泥上的，筆畫遒勁有力，一筆一劃都透著金石之氣：

“欲鎮虎，先鎮心。明日午時，炳靈顯圣。”

周知縣看了一遍又一遍，牢牢記住這八個字，然后帶著兩人原路下山。走出洞口時，他回頭看了一眼，瀑布的水簾里，隱隱約約有一個騎虎的身影，一閃就不見了。

第五折 炳靈顯圣

回到花溪，周知縣把“明日午時，炳靈顯圣”八個字翻來覆去地念了一夜。他明白了一件事——擒虎的不是他，也不是獵戶和官兵，而是炳靈公。他需要做的，是在午時之前，把所有人召集起來，親眼見證炳靈公顯圣。

天亮后，他讓地保敲鑼通知全村——今日午時，在花溪河畔的炳靈公廟前集合，官府要除虎。百姓們半信半疑，但還是扶老攜幼趕來了。午時不到，廟前已經圍了三四百人，把不大的廟坪擠得滿滿當當。

周知縣站在廟門口，穿著七品官服，神情肅穆。他沒有說話，只是安靜地等著。

午時三刻，忽然起了風。風從玉屏山方向吹來，帶著一股凜冽的寒氣，吹得廟前的黃葛樹嘩嘩作響。天上的云飛速移動，太陽忽明忽暗。人群騷動起來，有人小聲說：“看，山上的霧下來了！”

果然，玉屏山上的云霧像瀑布一樣傾瀉而下，沿著山脊一路漫過來，很快就覆蓋了整個花溪河谷。那霧不是尋常的霧，濃白如牛奶，沉甸甸地壓在地面上，能見度降到了十幾步開外，人們只能看見身邊人的輪廓。霧里有股奇特的味道，不是水汽，更像硝煙，又像是燒焦的松枝，還隱隱帶著一絲丹砂的氣味。

霧中，所有人同時聽見了一個聲音。

那聲音說不上從哪個方向來，像是從地下冒出來的，又像是從天上落下來的，四面八方都是。聲音不大，卻清清楚楚地傳進每個人的耳朵里，像有人貼著你的耳朵在說話，卻看不見人。

那聲音說的是：“孽畜，還不伏法？”

話音未落，濃霧中猛地傳來一聲虎嘯。

那聲虎嘯和往常不一樣，不是威脅，不是恐嚇，而是——恐懼。那是一只老虎在極度恐懼中發出的哀嚎，聲音尖銳刺耳，帶著一種瀕死的戰栗，像刀子刮過瓷碗，聽得人牙根發酸。花溪的百姓聽過這只老虎無數次的吼叫，但從沒聽過它這樣的叫聲，紛紛捂住了耳朵。

緊接著，霧中亮起了兩團光。一團是金色的，一團是黑色的。金色的光在廟頂上方，光芒萬丈，刺得人睜不開眼；黑色的光在地面上，低低地伏著，時而膨脹，時而收縮，像一團有生命的黑影，在霧中蠕動、掙扎。

金色的光忽然炸開，像一顆太陽在頭頂爆炸，卻沒有聲音，只有光。所有人都閉上了眼睛，但即使閉著眼，那光依然能穿透眼皮，把眼前的世界照得一片通紅。

光漸漸暗下來，人們睜開眼，看見廟頂上空出現了一個巨大的身影——身長數丈，騎著一只比牛還大的黑虎，身披銀甲，頭戴金冠，手持一柄丈八長槊，面目威嚴如天神。那身影不是實體的，而是光構成的，半透明，半虛半實，卻能清清楚楚地看見每一個細節：銀甲上的魚鱗紋，金冠上的紅纓，長槊上的云紋，黑虎眼中燃燒的暗紅色火光，黑虎四蹄上繚繞的黑霧。

炳靈公。

人群中有人喊了一聲，隨即跪了下來。所有人都跪了下來，連那些腿腳不利索的老人都掙扎著跪下，廟前黑壓壓跪了一片，沒有人敢抬頭。

炳靈公騎虎立在半空中，俯視著地面上的黑光，聲如洪鐘，一字一句像打雷一樣滾過天際：

“爾本山中靈獸，修行數百年，當護佑一方，卻貪食人肉，殘害生靈。天理不容，神人不恕。今日吾奉葛仙翁法旨，取爾性命，以正天道。”

地上那團黑光劇烈地跳動起來，發出一聲比一聲凄厲的嚎叫。霧中，人們終于看清了那只老虎的模樣——體長過丈，毛色金黃如錦緞，黑紋如鐵畫，額上一塊白斑在黑暗中散發著微弱的熒光，像一盞半明半滅的燈。它蜷縮在地上，渾身顫抖，四腿發軟，想跑卻跑不了，像是被一只無形的大手死死按在了地上。它的眼睛里沒有了往日的兇光，取而代之的是無盡的恐懼和哀求。

炳靈公緩緩舉起長槊，槊尖上凝聚起一點金光，越聚越亮，越聚越大，最后變成一團拳頭大的光球，熾白刺目，像是一顆小太陽，發出嗡嗡的聲響，震得空氣都在顫抖。

“去！”

光球從槊尖飛出，拖著長長的尾焰，劃破濃霧，正中虎額。

那只老虎甚至沒有來得及叫一聲，整個身體從頭部開始化作光點，像紙錢在火中燃燒一樣，從前往后一寸一寸地散開，變成無數金色的光屑，飄飄揚揚，散落在濃霧里。那光屑像螢火蟲一樣在空中飛舞了片刻，然后慢慢熄滅、消失。整個過程無聲無息，美麗而詭異，像一場無聲的焰火。不到一息的時間，整只老虎就徹底消失了，地上什么都沒有留下，連一根毛、一滴血、一絲痕跡都沒有。

炳靈公的身影也漸漸變淡，像一幅水墨畫被水浸濕了一樣，輪廓越來越模糊，銀甲、金冠、長槊、黑虎，從下到上一寸一寸地消散在霧中。金色的光熄滅了，黑色的光也消失了，只剩下濃霧和霧中跪了一地的人。

不知過了多久，霧散了。陽光重新照下來，花溪河依舊靜靜流淌，水聲潺潺，黃葛樹依舊在風中輕輕搖晃，樹葉沙沙作響。廟前的地面上干干凈凈，像什么都沒有發生過。

但所有人都知道，那只虎沒了。

人群中忽然爆發出一陣哭聲——那些被老虎叼走孩子的母親，那些日夜提心吊膽的村民，那些被虎患逼得走投無路的百姓，終于忍不住了。她們跪在地上哭，哭得撕心裂肺，哭得天昏地暗，哭著哭著又開始笑，瘋瘋癲癲的，眼淚鼻涕糊了一臉。一個老婦人抱著廟前的石柱子，一邊哭一邊喊：“虎沒了！虎沒了！我的娃，你看見了嗎？虎沒了！”

周知縣站起身來，雙腿已經跪麻了，膝蓋上兩個深紅的印子。他慢慢走進炳靈公廟，重新跪在神像前，恭恭敬敬磕了三個頭。抬頭時，他覺得神像的面容似乎比之前清晰了一些，嘴角微微上翹，像是在笑，又像是在說——你做得很好。

尾聲

花溪虎患平息后，周知縣果然履行了他的諾言——重修炳靈公廟，后人稱為“炳靈祠”。

他帶頭捐了三個月俸銀，洪雅的士紳百姓也紛紛解囊，不出半年，一座嶄新的廟宇在花溪河畔落成了。正殿五間，兩廂配殿，山門巍峨，朱漆描金，廟前立了一塊石碑，碑文是周知縣親自撰寫的，駢散結合，洋洋千言，詳細記載了炳靈公顯圣除虎的經過。碑文最后寫道：“自此后，花溪無虎患，山民高枕臥，不復聞虎嘯矣。”

說來也怪，從那一日起，花溪一帶果然再也沒有出現過老虎的蹤跡。不但沒有老虎，連豺狼狐豹都很少出沒了，連野豬都不來拱莊稼了。有人說，這是炳靈公鎮住了這一方山水的殺氣，百獸不敢侵犯。也有人說，那只老虎是山中數百年的妖虎，被炳靈公誅殺后，其余的虎都知道了厲害，遠遠地避開了這片區域。還有人說，是葛仙翁在抱樸洞里煉的丹氣散了出來，百獸聞了都不敢靠近。

每年三月十六日，周知縣進山求仙的那一天，花溪的百姓都要舉辦廟會，抬著炳靈公的神像巡游各村，前有鑼鼓開道，后有鞭炮送行，旌旗招展，熱鬧非凡。這個習俗一直延續了很多年，直到民國年間才漸漸式微。但花溪的老人們至今還會講這個故事，講的時候總要加上一句：“我爺爺的爺爺親眼看見的。”

周尚文后來升任了嘉定府同知，臨走那天，他又去了一趟花溪炳靈公廟，在神像前坐了很久。廟祝問他有什么心愿，他笑了笑，沒有回答。

他想起的，是那個夢境里葛仙翁說的八個字——“欲鎮虎，先鎮心。”

他花了很長時間才明白這八個字的意思。虎患在山上，根子在人心里。人心不安，虎患不絕；人心安定，虎自然就遠了。炳靈公殺的，不只是那只虎，更是人心中的恐懼。而葛仙翁告訴他的，也不僅僅是除虎的方法，更是一個為官的道理——治民如鎮虎，要先鎮住自己的心。心定，則萬事可成。

他走出廟門，花溪河上吹來一陣風，溫和而潔凈，帶著青草和泥土的氣息。河對岸，幾個孩子在田埂上追逐打鬧，笑聲清脆得像銅鈴。

那笑容里，再沒有恐懼了。

廟門上的匾額在陽光下發著光，上面寫著四個大字——

炳靈鎮虎。

（《玉屏升仙記·補遺卷三十》終）

后記：

此卷所載，地方志均有旁證。玉屏山抱樸洞至今猶在，洞內石壁上有“抱樸”二字題刻，傳為葛洪手跡。洞外瀑布雖歷經數百年，依然飛流如故。當地山民猶能指其處，稱“葛仙洞”，每逢初一十五，仍有善男信女前往燒香祈福。

炳靈祠歷經多次重修，據碑刻記載，最近一次是清光緒年間，民國時又修過一次，今仍立于花溪河畔。廟中神像騎虎執槊，威風如昔。往來游人偶有見之者，莫不肅然起敬。廟前石碑雖經風雨剝蝕，字跡已有些漫漶，但“花溪無虎患”五個大字依然清晰可辨。

相傳至今，每逢夜深人靜，花溪一帶的老人還能聽見從玉屏山深處傳來的隱隱鐘聲，有人說那是葛仙翁在抱樸洞里煉丹的聲響，也有人說那是炳靈公巡山的腳步。至于真相如何，就不得而知了。

花溪河依舊流淌，玉屏山依舊青翠。那只虎再也沒有回來過。

（全卷完）

（小說作者：唐從祥，筆名唐駁虎，歷史神話故事小說《玉屏拾遺記》已經申請著作權登記保護，侵權必究！未經允許不得轉載使用！）